Asbestose

Asbestose – asbestbedingte Lungenerkrankungen, die durch das Einatmen von Asbestfasern verursacht werden. Zu den Erkrankungen zählen Asbestose, Lungenkrebs, gutartige fokale Pleuraläsionen und -verdickungen, gutartige Pleuraergüsse und bösartiges Pleuramesotheliom. Asbestose und Mesotheliom führen zu fortschreitender Atemnot.

Die Diagnose basiert auf der Anamnese, einem Röntgen- oder CT-Thoraxbild und bei malignen Erkrankungen auf einer Gewebebiopsie. Die Behandlung einer Asbestose ist wirksam, mit Ausnahme maligner Erkrankungen, bei denen eine Operation und/oder Chemotherapie erforderlich sein kann.

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Was verursacht Asbestose?

Asbest ist ein natürlich vorkommendes Silikat, dessen Hitzebeständigkeit und strukturelle Eigenschaften es für das Baugewerbe und den Schiffsbau nützlich machen. Es wird auch in Autobremsen und einigen Textilien verwendet. Chrysotil (Schlangenfaser), Chrokidotil und Amosit (Amphibol oder gerade Faser) sind die drei wichtigsten Arten von Asbestfasern, die Krankheiten verursachen. Asbest kann die Lunge und/oder das Brustfell beeinträchtigen.

Asbestose, eine Form der interstitiellen Lungenfibrose, kommt weitaus häufiger vor als die bösartigen Erkrankungen. Zu den Risikogruppen zählen Schiffsbauer, Bau- und Textilarbeiter, Wohnungssanierer sowie Arbeiter und Bergleute, die Asbestfasern ausgesetzt sind. Sekundärinfektionen können bei Familienangehörigen betroffener Arbeiter und bei Anwohnern von Bergwerken auftreten. Die Pathophysiologie ähnelt der anderer Pneumokoniosen: Alveolarmakrophagen, die eingeatmete Fasern aufnehmen, sezernieren Zytokine und Wachstumsfaktoren, die Entzündungen, Kollagenablagerungen und schließlich Fibrosen fördern. Allerdings können Asbestfasern selbst auch direkt toxisch auf das Lungengewebe wirken. Das Erkrankungsrisiko hängt im Allgemeinen von der Dauer und Intensität der Exposition sowie von Art, Länge und Dicke der eingeatmeten Fasern ab.

Symptome einer Asbestose

Asbestose verläuft zunächst asymptomatisch, d. h. es treten keine Symptome auf, kann aber zu fortschreitender Dyspnoe, unproduktivem Husten und Unwohlsein führen; bei mehr als 10 % der Patienten schreitet die Krankheit nach Beendigung der Exposition fort. Langfristig kann eine Asbestose zu Trommelschlägelfingern, trockenen Basilargeräuschen und in schweren Fällen zu Symptomen und Anzeichen einer Rechtsherzinsuffizienz (Cor pulmonale) führen.

Pleuraläsionen, ein typisches Merkmal von Asbestexposition, umfassen Pleuraplaques, Verkalkung, Verdickung, Verwachsungen, Ergüsse und Mesotheliome. Pleuraläsionen gehen mit Ergüssen und Malignität einher, verursachen aber nur wenige Symptome. Alle Pleuraveränderungen werden durch eine Thorax-Röntgenaufnahme oder eine HRCT diagnostiziert, wobei die Thorax-CT bei der Erkennung von Pleuraläsionen sensitiver ist als die Thorax-Röntgenaufnahme. Eine Behandlung ist nur selten erforderlich, außer bei malignem Mesotheliom.

Diskrete Überlagerungen, die bei 60 % der asbestexponierten Arbeiter auftreten, betreffen typischerweise die parietale Pleura beidseitig zwischen der fünften und neunten Rippe in der Nähe des Zwerchfells. Verkalkung der Flecken ist häufig und kann zu Fehldiagnosen schwerer Lungenerkrankungen führen, wenn sie im Röntgenbild die Lungenfelder überlagern. Die HRCT kann in solchen Fällen zwischen pleuralen und parenchymatösen Läsionen unterscheiden.

Eine diffuse Verdickung tritt sowohl in der viszeralen als auch in der parietalen Pleura auf. Sie kann eine Ausweitung einer Lungenfibrose vom Parenchym auf die Pleura oder eine unspezifische Reaktion auf einen Pleuraerguss sein. Mit oder ohne Verkalkung kann eine Pleuraverdickung restriktive Anomalien verursachen. Eine runde Atelektase ist eine Manifestation einer Pleuraverdickung, bei der die Invagination der Pleura in das Parenchym Lungengewebe einklemmen und so eine Atelektase verursachen kann. Sie erscheint typischerweise im Thorax-Röntgenbild und CT als unregelmäßig begrenzte Narbenmasse, häufig in den unteren Lungenregionen, und kann radiologisch mit einer malignen Lungenerkrankung verwechselt werden.

Auch Pleuraergüsse kommen vor, sind aber seltener als die anderen damit einhergehenden Pleuraläsionen. Der Erguss ist ein Exsudat, oft hämorrhagisch, und heilt in der Regel spontan ab.

Diagnose einer Asbestose

Die Diagnose einer Asbestose basiert auf einer Anamnese mit Asbestexposition und einer CT- oder Röntgenaufnahme des Brustkorbs. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs zeigt lineare, retikuläre oder fleckige Infiltrate, die eine Fibrose widerspiegeln, normalerweise in den peripheren Unterlappen, oft begleitet von einer Pleurabeteiligung. Eine wabenförmige Erkrankung weist auf eine fortgeschrittenere Erkrankung hin, die die mittleren Lungenfelder betreffen kann. Wie bei der Silikose wird der Schweregrad gemäß der Skala der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) anhand von Größe, Form, Ort und Ausmaß der Infiltrate eingestuft. Anders als bei der Silikose verursacht Asbestose retikuläre Veränderungen hauptsächlich in den Unterlappen. Hilus- und Mediastinallymphknotenschwellungen sind ungewöhnlich und legen eine andere Diagnose nahe. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs ist nicht hilfreich; eine hochauflösende CT-Aufnahme des Brustkorbs (HRCT) ist hilfreich, wenn ein Verdacht auf Asbestose besteht. Die HRCT ist auch bei der Identifizierung von Pleuraläsionen der Röntgenaufnahme des Brustkorbs überlegen. Lungenfunktionstests, die reduzierte Lungenvolumina zeigen können, sind nicht diagnostisch, helfen aber dabei, Veränderungen der Lungenfunktion lange nach der Diagnose zu charakterisieren. Eine bronchoalveoläre Lavage oder Lungenbiopsie ist nur dann angezeigt, wenn mit nichtinvasiven Methoden keine definitive Diagnose gestellt werden kann. Bei Menschen mit Lungenfibrose deutet der Nachweis von Asbestfasern auf eine Asbestose hin, obwohl derartige Fasern gelegentlich auch in der Lunge exponierter Personen ohne die Krankheit gefunden werden können.

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Behandlung von Asbestose

Es gibt keine spezifische Behandlung für Asbestose. Früherkennung von Hypoxämie und Rechtsherzinsuffizienz führt zur Gabe von zusätzlichem Sauerstoff und zur Behandlung der Herzinsuffizienz. Eine pulmonale Rehabilitation kann bei Patienten mit sich verschlimmernder Erkrankung hilfreich sein. Zu den präventiven Maßnahmen gehören die Vermeidung von Exposition, die Reduzierung von Asbest in Nicht-Arbeitsbereichen, Raucherentwöhnung sowie Impfungen gegen Pneumokokken und Grippe. Angesichts des multifaktoriellen Lungenkrebsrisikos bei Personen, die sowohl Asbest als auch Tabakrauch ausgesetzt sind, ist die Raucherentwöhnung besonders wichtig.

Wie ist die Prognose bei Asbestose?

Die Prognose einer Asbestose ist unterschiedlich. Viele Patienten leben glücklich und ohne oder mit leichten Symptomen, während andere an fortschreitender Dyspnoe leiden und bei einigen Patienten eine respiratorische Insuffizienz, eine Rechtsherzinsuffizienz oder eine maligne Erkrankung auftritt.

Lungenkrebs (nicht-kleinzelliger Typ) tritt bei Patienten mit Asbestose 8-10-mal häufiger auf als bei Patienten ohne Asbestose und ist besonders häufig bei Arbeitern, die Amphibolfasern ausgesetzt sind. Allerdings ist jede Form von eingeatmetem Asbest mit einem erhöhten Krebsrisiko verbunden. Asbest und Rauchen haben einen synergistischen Effekt auf das Lungenkrebsrisiko.