Die Zelltransplantation begann nicht mit embryonalen Stammzellderivaten, sondern mit Knochenmarktransplantationen. Die ersten Studien zur experimentellen Knochenmarktransplantation, die vor fast 50 Jahren durchgeführt wurden, begannen mit einer Analyse des Überlebens von Tieren nach vollständiger Bestrahlung und anschließender Infusion hämatopoetischer Knochenmarkzellen.