verlängertes Rückenmark

Die Medulla oblongata (s. Myelencephalon) befindet sich zwischen Hinterhirn und Rückenmark. Der obere Rand der Medulla oblongata auf der ventralen Oberfläche des Gehirns verläuft entlang der Unterkante der Brücke. Auf der dorsalen Oberfläche entspricht dieser Rand den Markstreifen des vierten Ventrikels, die den unteren Teil des vierten Ventrikels in einen oberen und einen unteren Teil unterteilen. Die Grenze zwischen der Medulla oblongata und dem Rückenmark entspricht der Höhe des Foramen magnum bzw. der Stelle, an der der obere Teil der Wurzeln des ersten Spinalnervenpaares das Gehirn verlässt.

Die oberen Abschnitte der Medulla oblongata sind etwas dicker als die unteren. In diesem Zusammenhang hat die Medulla oblongata die Form eines Kegelstumpfes oder einer Zwiebel, weshalb sie auch Bulbus genannt wird. Die Länge der Medulla oblongata eines Erwachsenen beträgt durchschnittlich 25 mm.

Die Medulla oblongata hat eine ventrale, dorsale und zwei laterale Oberflächen, die durch Rillen getrennt sind. Die Rillen der Medulla oblongata sind eine Fortsetzung der Rillen des Rückenmarks und haben die gleichen Namen. Dies sind die vordere Mittelfurche (Fissura mediana ventralis, s. anterior); hintere Mittelfurche (Sulcus medianus dorsalis, s. posterior); anterolaterale Furche (Sulcus ventrolateralis, s. anterolateralis); posterolaterale Furche (Sulcus dorsolateralis, s. posterolateral). Auf beiden Seiten der vorderen Mittelfurche auf der ventralen Oberfläche der Medulla oblongata befinden sich konvexe Grate, die sich nach unten hin allmählich verengen - Pyramiden (Pyramiden). Im unteren Teil der Medulla oblongata kreuzen die Faserbündel, aus denen die Pyramiden bestehen, auf die gegenüberliegende Seite und treten in die Seitenstränge des Rückenmarks ein. Dieser Übergang der Fasern wird als Kreuzung der Pyramiden (Decussatio pyramidum, s. Decussatio motoria; motorische Kreuzung) bezeichnet. Die Kreuzungsstelle dient zugleich als anatomische Grenze zwischen der Medulla oblongata und dem Rückenmark. Seitlich jeder Pyramide der Medulla oblongata befindet sich eine ovale Erhebung – die Olive (Oliva), die durch die anterolaterale Rille von der Pyramide getrennt ist. In dieser Rille treten die Wurzeln des Nervus hypoglossus (XII. Paar) aus der Medulla oblongata aus.

Auf der dorsalen Oberfläche, an den Seiten der hinteren Mittelfurche, enden die dünnen und keilförmigen Bündel der hinteren Funiculi des Rückenmarks in Verdickungen, die durch die hintere Zwischenfurche voneinander getrennt sind. Der medialere dünne Bündel (Fasciculus gracilis) dehnt sich aus und bildet den Tuberkel des dünnen Kerns (Tuberculum gracile). Der keilförmige Bündel (Fasciculus cuneatus) liegt lateraler und bildet den Tuberkel des keilförmigen Kerns (Tuberculum cuneatum) an der Seite des Tuberkels des dünnen Bündels. Dorsal der Olive treten die Wurzeln der Glossopharyngeus-, Vagus- und Accessorius-Nerven (IX-, X- und XI-Paare) aus der posterolateralen Furche der Medulla oblongata – der retrooliven Furche (Sulcus retroolivaris) – aus.

Der dorsale Teil des Seitenstrangs weitet sich leicht nach oben. Hier schließen sich Fasern der Keilbein- und dünnen Kerne an. Zusammen bilden sie den unteren Kleinhirnstiel, auch strangförmiger Körper genannt. Die Oberfläche der Medulla oblongata, die unten und seitlich durch die unteren Kleinhirnstielen begrenzt wird, ist an der Bildung der Rautengrube beteiligt, die den Boden des vierten Ventrikels bildet.

Ein Querschnitt durch die Medulla oblongata auf Höhe der Oliven zeigt Ansammlungen weißer und grauer Substanz. In den unteren seitlichen Abschnitten befinden sich die rechten und linken unteren Olivenkerne (Nuclei olivares caudales [inferiores]). Sie sind so gekrümmt, dass ihre Tore medial und nach oben zeigen. Etwas oberhalb der unteren Olivenkerne befindet sich die Formatio reticularis (Formatio reticularis), die durch das Ineinandergreifen von Nervenfasern und den dazwischen liegenden Nervenzellen und ihren Ansammlungen in Form kleiner Kerne gebildet wird. Zwischen den unteren Olivenkernen befindet sich die sogenannte Interolive-Schicht, die durch die inneren bogenförmigen Fasern (Fibrae arcuatae internae) dargestellt wird – Fortsätze von Zellen, die in den dünnen und keilförmigen Kernen liegen. Diese Fasern bilden die mediale Schlinge (Lemniscus medialis). Die Fasern des Lemniscus medialis gehören zur propriozeptiven Bahn der kortikalen Richtung und bilden die Decussatio lemniscorum medianum in der Medulla oblongata. In den oberen lateralen Anteilen der Medulla oblongata sind der rechte und linke untere Kleinhirnstiel im Schnitt sichtbar. Die Fasern der Tractus spinocerebellaris anterior und der Tractus rubrospinalis rubrospinalis verlaufen etwas ventral. Im zentralen Teil der Medulla oblongata, seitlich der Fissur mediana anterior, befinden sich die Pyramiden. Oberhalb der Decussatio lemniscorum medianum befindet sich der Fasciculus longitudinalis medialis (Fasciculus longitudinalis medialis [posterior]).

Die Medulla oblongata enthält die Kerne der IX., X., XI. und XII. Hirnnervenpaare, die an der Innervation der inneren Organe und Ableitungen des Kiemenapparates beteiligt sind. Auch die aufsteigenden Bahnen zu anderen Teilen des Gehirns verlaufen hier. Die ventralen Teile der Medulla oblongata werden durch absteigende motorische Pyramidenfasern dargestellt. Dorsolateral verlaufen aufsteigende Bahnen durch die Medulla oblongata und verbinden das Rückenmark mit den Großhirnhemisphären, dem Hirnstamm und dem Kleinhirn. In der Medulla oblongata befinden sich wie in einigen anderen Teilen des Gehirns eine retikuläre Formation sowie lebenswichtige Zentren wie die Zentren für Blutkreislauf, Atmung und Verdauung.

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