Kognitive Beeinträchtigung

Beeinträchtigte kognitive Funktion

Demenz (von lateinisch de – „Verlust“, mentos – „Geist“; Synonym – Schwachsinn) – erworbene stabile multifunktionale kognitive Beeinträchtigung (Verschlechterung des Gedächtnisses, der Intelligenz, der geistigen Leistungsfähigkeit usw.), die in erheblichem Maße zum Ausdruck kommt und vor dem Hintergrund eines klaren Bewusstseins bestimmt wird und durch organische Schäden am Gehirn verursacht wird.

Der erworbene Charakter kognitiver Beeinträchtigungen bei Demenz deutet darauf hin, dass sich dieser Zustand als Folge einer im Laufe des Lebens aufgetretenen Hirnschädigung entwickelt. Demenz ist ein Rückgang der Intelligenz im Vergleich zu einem ursprünglich höheren Niveau. Dies unterscheidet Demenz von der anfänglichen Unterentwicklung kognitiver Funktionen (Oligophrenie).

Die Stabilität von Störungen setzt voraus, dass sie über einen bestimmten Zeitraum bestehen. Gemäß den Empfehlungen der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-10), 10. Revision, ist die Diagnose „Demenz“ gültig, wenn die Dauer der kognitiven Störungen mindestens sechs Monate beträgt. Vor diesem Zeitraum kann die Diagnose vorläufig gestellt werden.

Der polyfunktionale Charakter der Störungen impliziert die gleichzeitige Beeinträchtigung mehrerer kognitiver Funktionen, beispielsweise Gedächtnis und Sprache, Gedächtnis und Intellekt oder Gedächtnis, Intellekt und Sprache usw. In diesem Fall ist die Beeinträchtigung jeder kognitiven Funktion in erheblichem Maße ausgeprägt.

Ein erheblicher Grad der Beeinträchtigung bedeutet, dass sie sich negativ auf den Alltag auswirkt, d. h. Schwierigkeiten in mindestens einem der folgenden Bereiche verursacht: berufliche Tätigkeit, Hobbys und Interessen, Interaktion mit anderen Menschen, Alltag, Selbstversorgung. Liegen solche Schwierigkeiten nicht vor, spricht man nicht von Demenz, sondern von einer nicht-demenziellen (leichten oder mittelschweren) kognitiven Beeinträchtigung.

Kognitive Beeinträchtigungen bei Demenz zeigen sich vor dem Hintergrund eines klaren Bewusstseins, d. h. sie sind nicht mit einer Bewusstseinstrübung verbunden. Ein Patient mit Demenz zeigt im Zustand aktiver Wachheit Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsstörungen. Darin unterscheidet sich Demenz vom Delirium.

Demenz beruht definitionsgemäß immer auf einer organischen Schädigung des Gehirns. Es ist wichtig zu beachten, dass sie nicht immer primär ist, d. h. nicht immer mit einer direkten anatomischen Schädigung der Hirnstrukturen einhergeht. Das Gehirn kann sekundär zu somatischen Erkrankungen leiden. Der pathogenetische Schädigungsmechanismus sind in solchen Fällen systemische Stoffwechselstörungen (die sogenannte dysmetabolische Enzephalopathie, beispielsweise bei Hypothyreose).

Es ist zu beachten, dass schwere Depressionen manchmal zu ausgeprägten kognitiven Störungen führen, ohne dass organische Hirnschäden vorliegen. Zur Beschreibung solcher Zustände werden die Begriffe „Pseudodemenz“ und „depressive Pseudodemenz“ verwendet.

Epidemiologie kognitiver Beeinträchtigungen

Die Prävalenz von Demenz liegt bei Menschen über 65 Jahren bei mindestens 5 % und steigt in höheren Altersgruppen um ein Vielfaches an. Insgesamt wurden 2006 weltweit 21 Millionen Demenzpatienten offiziell registriert.

Klassifizierung kognitiver Beeinträchtigungen

Kognitive Beeinträchtigungen werden je nach Schweregrad in leichte, mittelschwere und schwere Formen unterteilt. Demenz ist eine der schweren Formen kognitiver Beeinträchtigungen.

• Schwere Störungen der kognitiven Funktionen sind solche, die die täglichen Aktivitäten einschränken und zum teilweisen oder vollständigen Verlust der Unabhängigkeit und Autonomie des Patienten führen. Neben Demenz werden schwere kognitive Störungen bei Delir (oft vorübergehend) und depressiver Pseudodemenz beobachtet. Zu den schweren kognitiven Störungen zählen auch ausgeprägte monofunktionelle Störungen wie grobe Aphasie, Apraxie und andere, die die täglichen Aktivitäten einschränken.
• Eine mittelschwere kognitive Beeinträchtigung ist ein mono- oder polyfunktionaler Defekt, der subjektiv wahrgenommen wird und die Aufmerksamkeit anderer auf sich zieht, aber keine Fehlanpassung des Patienten, d. h. keinen Verlust von Unabhängigkeit und Autonomie, verursacht. Gleichzeitig kann der Patient Schwierigkeiten bei komplexen und ungewöhnlichen Aktivitäten haben. In mehr als der Hälfte der Fälle entwickelt sich eine mittelschwere kognitive Beeinträchtigung schließlich zu Demenz. Daher wird dieses Syndrom meist in prädemenziellen Stadien fortschreitender Hirnerkrankungen beobachtet.
• Eine leichte kognitive Beeinträchtigung ist eine subjektive und/oder objektive Abnahme der kognitiven Fähigkeiten im Vergleich zum individuellen Ausgangsniveau, die keine Schwierigkeiten bei alltäglichen Aktivitäten, auch bei den komplexesten, verursacht. Eine leichte kognitive Beeinträchtigung ist nicht immer ein pathologisches Symptom. In einigen Fällen kann sie eine Folge natürlicher altersbedingter involutionärer Veränderungen im Gehirn sein (die sogenannte altersbedingte Gedächtnisstörung oder altersbedingte kognitive Beeinträchtigung).

Symptome einer kognitiven Beeinträchtigung

Das klinische Bild der Demenz besteht aus kognitiven, Verhaltens- und emotionalen Störungen sowie Störungen der täglichen Aktivitäten.

Kognitive Beeinträchtigungen sind der klinische Kern jeder Demenz. Sie sind das Hauptsymptom dieser Erkrankung und daher für die Diagnose zwingend erforderlich.

Symptome einer kognitiven Beeinträchtigung

Ursachen für kognitive Beeinträchtigungen

Demenz ist ein polyätiologisches Syndrom, das sich bei verschiedenen Erkrankungen des Gehirns entwickelt. Es gibt mehrere Dutzend nosologische Formen, innerhalb derer sich ein Demenzsyndrom entwickeln kann. Die häufigsten davon sind Alzheimer-Krankheit, Demenz mit Lewy-Körpern, zerebrovaskuläre Insuffizienz, frontotemporale Degeneration, Erkrankungen mit vorherrschender Schädigung der subkortikalen Basalganglien („subkortikale Demenz“). Diese nosologischen Formen sind für mindestens 80 % der Demenz im Alter verantwortlich.

Ursachen für kognitive Beeinträchtigungen

Diagnose kognitiver Beeinträchtigung

Der erste Schritt der Demenzdiagnostik besteht darin, kognitive Beeinträchtigungen zu identifizieren und deren Schweregrad zu beurteilen (syndromale Diagnose). Klinische Methoden (Erhebung von Beschwerden, Anamnese) und neuropsychologische Tests werden zur Untersuchung der kognitiven Funktionen eingesetzt. Idealerweise sollte sich jeder Patient mit kognitiven Beschwerden einer detaillierten neuropsychologischen Untersuchung unterziehen, was in der Praxis jedoch kaum möglich ist. Daher wird Neurologen, Psychiatern und Ärzten anderer Fachrichtungen empfohlen, im Gespräch mit dem Patienten selbstständig sogenannte Demenz-Screening-Skalen anzuwenden, die relativ kurzzeitig und einfach durchzuführen und zu interpretieren sind. Am häufigsten werden die Mini-Mental-Status-Untersuchung und der Uhren-Zeichentest verwendet.

Diagnose kognitiver Beeinträchtigung

Behandlung von Demenz und anderen kognitiven Beeinträchtigungen

Die Wahl der therapeutischen Taktik hängt von der Ursache (nosologische Diagnose) und dem Schweregrad der kognitiven Beeinträchtigung ab. Im Stadium der leichten und mittelschweren Demenz im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit, der vaskulären und gemischten (vaskulär-degenerativen) Demenz, der Demenz mit Lewy-Körpern und der Parkinson-Krankheit mit Demenz haben sich acetylcholinerge und glutamaterge Medikamente bewährt.

Derzeit werden vier Medikamente aus der Gruppe der Acetylcholinesterasehemmer zur Behandlung von Demenz eingesetzt: Donepezil, Rivastigmin, Galantamin und Ipidacrin. Der Einsatz dieser Medikamente trägt dazu bei, den Schweregrad kognitiver Beeinträchtigungen zu verringern, das Verhalten zu normalisieren und die Anpassung im Alltag zu verbessern, was letztendlich zu einer Verbesserung der Lebensqualität der Patienten und ihres unmittelbaren Umfelds führt.

Ein weiterer Ansatz zur pathogenetischen Therapie der Demenz ist die Anwendung von Memantin, einem reversiblen nichtkompetitiven Blocker von N-Methyl-O-Aspartat-Rezeptoren für Glutamat. Es wird bei denselben Erkrankungen wie Acetylcholinesterasehemmer eingesetzt. Bei schwerer Demenz ist Memantin das Mittel der ersten Wahl, da die Wirksamkeit von Acetylcholinergika in diesem Stadium noch nicht ausreichend untersucht ist. Kontraindikationen für die Anwendung von Memantin sind Epilepsie und Nierenversagen. Nebenwirkungen sind äußerst selten.

Behandlung von Demenz und kognitiven Beeinträchtigungen

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