Der Muskeltonus ist definiert als Restmuskelspannung während der Entspannung oder als Widerstand gegen passive Bewegungen mit willkürlicher Muskelrelaxation ("willkürliche Denervierung"). Der Muskeltonus hängt von Faktoren wie der Elastizität des Muskelgewebes, dem Zustand der neuromuskulären Synapse, peripheren Nerven, Alpha- und Gamma-Motoneuronen und Interneuronen des Rückenmarks ab