Verletzung des Ellenbogens

Eine Ellenbogenverletzung wird auch als Überlastung bezeichnet, da sie sich aufgrund der ständigen Belastung bei wiederholten Bewegungen allmählich entwickelt. Es gibt sogar einen „Tennisarm“ – einen entzündlichen Prozess oder eine Schädigung der Sehnen, die die Unterarmmuskulatur mit dem knöchernen Vorsprung der äußeren Ellenbogenzone verbinden. Eine solche Ellenbogenverletzung kann bei Sportlern auftreten, die Rudern, Badminton, Bodybuilding oder Gewichtheben betreiben, sowie bei körperlich arbeitenden Menschen – in der Baubranche oder in der Landwirtschaft.

Da der Ellenbogen einen recht komplexen Aufbau hat, der einerseits hinsichtlich des Bewegungsumfangs einen Vorteil, andererseits hinsichtlich der Verletzlichkeit einen Nachteil darstellt, kann es sowohl durch Stürze als auch durch ständige mechanische Belastungen zu Verletzungen des Ellenbogengelenks kommen.

Das Ellenbogengelenk ist ein Scharniergelenk, das Radius, Oberarmknochen und Elle umfasst. Sie sind durch Bänder, Sehnen und Muskelgewebe miteinander verbunden. Am häufigsten tritt eine Ellenbogenverletzung bei Stürzen auf; die betroffene Person neigt dazu, den Ellenbogen reflexartig zu „strecken“, um so eine mögliche Dämpfung zu gewährleisten. Ein Sturz mit Schwerpunkt auf dem Ellenbogen kann sowohl zu einer Verrenkung als auch zu einem Bruch des Gelenks führen.

Eine Ellenbogenverletzung kann sich zu einem ernsthaften Problem entwickeln, wenn sie nicht umgehend diagnostiziert und behandelt wird.

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Folgen einer Ellenbogenverletzung

Komplikationen und Folgen einer Ellenbogenverletzung können sehr schwerwiegend sein; laut Statistik beträgt die Anzahl der Komplikationen bis zu 40 % aller diagnostizierten Fälle.

Am häufigsten geht ein Ellenbogentrauma mit einer Kontraktur einher – einer Einschränkung der motorischen Aktivität und der Gelenkbeweglichkeit aufgrund von narbigen, faserigen Formationen in den Sehnen. „Alte“, unbehandelte Luxationen werden deutlich seltener diagnostiziert, und Fehlfusionen nach Frakturen der medialen Zone des Kondylus oder Olecranons werden nur sehr selten festgestellt. Zu den Komplikationen eines Ellenbogentraumas zählen außerdem Gelenkinstabilität aufgrund beschädigter Bänder, gewohnheitsmäßige Luxation des Radiusköpfchens und des Unterarms sowie eine Entzündung der distalen Zone der Bizepssehne.

Die Folgen einer Ellenbogenverletzung führen fast nie zu einer Behinderung, Sportler müssen sich jedoch von ihrer Profikarriere verabschieden und alle anderen leiden einfach unter einer eingeschränkten Ellenbogenbeweglichkeit, was sowohl ihre Gesundheit als auch ihre Lebensqualität erheblich verschlechtert.

Es wird angenommen, dass jede Ellenbogenverletzung zwangsläufig mit einer Kontraktur einhergeht, sodass die Kontraktur selbst eher als Symptom denn als eigenständige Nosologie auftreten kann. Posttraumatische Rigidität führt zu einer Schädigung des Seitenbandes, oft ohne den Knochen zu schädigen. Eine Kontraktur wird meist als arthrogen diagnostiziert, da sie die Kongruenz – die Angemessenheit und Konsistenz der Gelenkteile – stört. Geht die Ellenbogenverletzung mit Verbrennungen einher, treten nekrotische Gewebeprozesse und Faszien als arthrogene Komplikationen auf.

Die Folgen einer Ellenbogenverletzung – Kontrakturen – werden in drei Kategorien unterteilt:

1. Das Stadium vor der Kontraktur geht mit Schmerzen und trophischen Veränderungen in Gewebe und Knorpel einher, insbesondere wenn der Ellenbogen nach der Verletzung falsch fixiert ist. Dieses Stadium der Kontraktur gilt als heilbar und reversibel.
2. Wird das erste Stadium nicht als kompliziert eingestuft, entwickelt sich die Kontraktur weiter. Vier Wochen nach der Verletzung treten pathologische morphologische Veränderungen im das Gelenk umgebenden Gewebe auf. Die Schmerzen verstärken sich aufgrund der Spannung der gebildeten Verwachsungen in der Synovialmembran. Dieses Stadium ist durch die Bildung von jungem faserigem Narbengewebe gekennzeichnet.
3. Das Stadium, in dem sich junges Narbengewebe aufgrund anhaltender Starrheit in ein gröberes, faseriges Gewebe verwandelt. Es kommt zur Vernarbung, Kontraktion und Narbenbildung.

Neben einer Kontraktur können die Folgen einer Ellenbogenverletzung auch in Form einer Verknöcherung auftreten, wenn sich an der Verletzungsstelle spezifische Zellen, Osteoblasten, bilden und Knochenwachstum entsteht. Der Schweregrad der Verknöcherung hängt von der Schwere der Verletzung ab; am häufigsten entwickeln sich Verknöcherungen bei einer Verletzung, die mit einer Luxation des Unterarms einhergeht.

Die Verknöcherung als Folge einer Ellenbogenverletzung durchläuft in ihrer Entwicklung folgende Stadien:

1. Latente, versteckte Phase, die ab dem Zeitpunkt der Verletzung beginnt und zwei bis drei Wochen dauert. Ossifikate sind auf Röntgenaufnahmen nicht sichtbar.
2. Ossifikate beginnen zu verkalken und auf Röntgenaufnahmen sind ungeformte, schlecht sichtbare Formationen zu sehen.
3. Die Ossifikate beginnen sich zu strukturieren und in einen schwammartigen Knochenzustand umzuwandeln. Der Prozess dauert 3-5 Monate.
4. Es bilden sich Verknöcherungen, die auf Röntgenbildern deutlich sichtbar sind.

Eine Überhitzung während der physiotherapeutischen Behandlung, eine zu intensive oder vorzeitige Massage sowie die Nichteinhaltung der Ruhigstellungsphase des Gelenks begünstigen die Verknöcherung.

Die Folgen einer Ellenbogenverletzung können sich auch in degenerativen Veränderungen der Muskulatur (Myodystrophie) und Thromboembolien äußern.

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Behandlung einer Ellenbogenverletzung

Idealerweise sollte die Behandlung einer Ellenbogenverletzung bereits am ersten Tag nach der Verletzung beginnen. Je früher der Behandlungsprozess beginnt, desto geringer ist das Risiko verschiedener Komplikationen.

Wie behandelt man eine Ellenbogenprellung?

Wenn die Verletzung wie ein Bluterguss aussieht, wird sofort Eis oder eine kalte Kompresse auf die verletzte Stelle aufgetragen. Um Komplikationen zu vermeiden, sollte ein Chirurg konsultiert und eine Röntgenaufnahme durchgeführt werden, um einen Bruch auszuschließen. Anschließend wird das Gelenk für mindestens eine Woche fixiert, um maximale Ruhe zu gewährleisten. Einreiben und Massieren können erst nach zwei bis drei Tagen erfolgen, am ersten Tag sind nur Kälte und Fixierung angezeigt. Zum Einreiben wird der Fixierverband kurz entfernt und die Salbe mit sanften kreisenden Bewegungen eingerieben. Salben und Gele mit nichtsteroidalen Antirheumatika – Diclofenac, Ibuprofen, Nimid – eignen sich als symptomatische externe Mittel. Ab dem dritten Tag kann der Ellenbogen mit wärmenden Salben mit ätherischen Ölen eingerieben werden. Die Entwicklung des Ellenbogengelenks ist erst nach 2,5–3 Wochen möglich und erfolgt mit sanften kreisenden Bewegungen. Physiotherapeutisches Aufwärmen und Schwimmen sind ebenfalls wirksam. Die Dauer der vollständigen Genesung hängt von der Schwere der Verletzung ab, in der Regel heilt diese Art von Ellenbogenverletzung jedoch nach einem Monat ab.

Wie behandelt man eine Ellenbogenverrenkung?

Wenn eine Verschiebung der Knochenstruktur des Unterarms diagnostiziert wird, sind höchstwahrscheinlich die Bänder beschädigt. Dies äußert sich nicht nur in Schmerzen, sondern auch in mangelnder Sensibilität der Hand und eingeschränkter Beweglichkeit. Manchmal ist die Nervenleitung so stark beeinträchtigt, dass der Puls am Handgelenk nicht gefühlt wird. Erste Hilfe besteht in Eis und Fixierung. Anschließend müssen Sie sofort einen Arzt aufsuchen. Die Reposition erfolgt unter örtlicher Betäubung und die Fixierung von Ellenbogen und Unterarm mit einer Schiene oder Orthese. Die konservative medikamentöse Behandlung besteht aus Schmerzmitteln für die ersten drei Tage und der Gabe von Chondroprotektoren, die den Prozess der Wiederherstellung des Knorpelgewebes verbessern. Die Ruhigstellung des Gelenks dauert mindestens drei Wochen, anschließend wird eine Massage und restaurative therapeutische Gymnastik durchgeführt. Der Übungssatz besteht aus Flexions-Extensions- und Rotationsbewegungen, die helfen, die Amplitude und Aktivität des Ellenbogens wiederherzustellen.

Wie behandelt man einen Ellenbogenbruch?

In der Regel tritt eine Fraktur innerhalb des Gelenks auf. Meistens wird eine solche Verletzung konservativ behandelt. Nur in extremen Fällen, wenn die Fraktur mit einer Hämarthrose und der Bildung intraartikulärer Zysten einhergeht, ist eine Operation angezeigt. Es gibt folgende Arten von Frakturen:

• Verletzung der unteren Epiphyse des Oberarmknochens.
• Fraktur im Bereich der Eminentia capitata.
• Fraktur der oberen Epiphysenfugen des Unterarms.
• Kombinierte Fraktur.

Darüber hinaus kann die Fraktur einzeln oder verschoben sein. Eine normale Fraktur wird im klassischen 90-Grad-Winkel ruhiggestellt. Liegt eine Verschiebung vor, wird diese manuell, oft unter örtlicher Betäubung, ausgerichtet; seltener erfolgt eine chirurgische Reposition und Fixierung mit Stiften. Am Ellenbogen wird für mindestens einen Monat eine Fixierschiene angelegt. Während der Fusion von Knochen- und Knorpelgewebe sind nichtsteroidale Antirheumatika, Chondroprotektoren und eine Vitamintherapie angezeigt. Nach Entfernung der Fixierung sind langfristige restaurative therapeutische Übungen angezeigt, um das Risiko von Komplikationen in Form einer Kontraktur zu verringern. Therapeutische Gymnastik sollte täglich in 4-5 Ansätzen durchgeführt werden. Massagen sind bei Frakturen kontraindiziert, sie werden durch komplexe physiotherapeutische Verfahren ersetzt.