Das Kennzeichen der Arteriosklerose ist eine atherosklerotische Plaque, die Lipide (intrazelluläres und extrazelluläres Cholesterin und Phospholipide), Entzündungszellen (wie Makrophagen, T-Zellen), glatte Muskelzellen, Bindegewebe (wie Kollagen, Glykosaminoglykane, elastische Fasern), Thromben und Kalziumablagerungen enthält.