Normalerweise ist die Gesamtmenge an Katecholaminen innerhalb weniger Tage Adrenals zugeordnet, nur etwa 1% im Urin in einer unmodifizierten Form (0,36-1,65% Epinephrin, Norepinephrin 1,5-3,3%) ausgeschieden wird, während in der die Form der Vanillylmandelsäure - bis zu 75%. Aus klinischer Sicht hilft insbesondere die Bestimmung von Vanillylmandelsäure im Urin bei der Diagnose von Phäochromozytom und Neuroblastom.