Wie man mit plötzlichen Klimaveränderungen besser zurechtkommt und sich leichter akklimatisiert.

Ein plötzlicher Klimawandel lässt sich leichter bewältigen, wenn man in den ersten Tagen nicht versucht, am neuen Ort mit dem gleichen Stressniveau wie zu Hause zu leben. Beim Umzug von einer kühlen in eine warme Region empfiehlt es sich, die körperliche Aktivität zu reduzieren, die heißesten Stunden zu meiden, die Zeit im Freien allmählich zu steigern und auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten. Bei Reisen in kalte Klimazonen sind angemessene Kleidung, Schutz vor Wind und Nässe sowie eine schrittweise Steigerung der Aufenthaltsdauer in der Kälte entscheidend. Bei einem starken Höhenanstieg ist eine separate Höhenakklimatisierung erforderlich. [1]

Der umgangssprachliche Ausdruck „Ich gewöhne mich gerade an die Höhe“ verallgemeinert oft verschiedene Beschwerden. Kopfschmerzen und Schlafstörungen nach einem Interkontinentalflug können Jetlag sein; Schwäche und Schwindel in den Tropen können eine Reaktion auf die Hitze sein; Kopfschmerzen nach einem schnellen Aufstieg in die Berge können ein Anzeichen für Höhenkrankheit sein; Schnupfen und Husten können auf eine Atemwegsinfektion hindeuten, und Durchfall auf Reisen kann eine Magen-Darm-Infektion sein. Diese Beschwerden erfordern unterschiedliche Behandlungsansätze. [2]

Die Anpassung an Hitze ist besonders gut erforscht. Es handelt sich dabei um einen physiologischen Prozess: Kreislauf und Schweißsystem verbessern sich allmählich, und dieselbe körperliche Aktivität führt zu einem geringeren Anstieg der Körpertemperatur und der Herzfrequenz. Die meisten Anpassungsprozesse entwickeln sich innerhalb der ersten ein bis zwei Wochen regelmäßiger Exposition und mäßiger körperlicher Aktivität unter heißen Bedingungen. [3]

Daher ist der wichtigste praktische Grundsatz nach einem plötzlichen Klimawandel einfach: Versuchen Sie nicht, die Anpassung durch Medikamente oder extreme Hitze- oder Kälteexposition zu beschleunigen – der Körper braucht vor allem Zeit, Behutsamkeit und eine angemessene Reduzierung von Stress.

Was muss der Körper nach einem Klimawandel „neu konfigurieren“?

Der Wechsel von einer Klimazone in eine andere verändert gleichzeitig mehrere Umweltparameter: Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Sonneneinstrahlung, Wind und mitunter auch Höhe und Tageslichtdauer. Jeder dieser Faktoren beeinflusst den Körper auf seine Weise.

Beim Übergang von einem kühlen in ein heißes Klima muss das Herz-Kreislauf-System mehr Blut zur Haut leiten, und die Schweißdrüsen müssen aktiv zur Kühlung des Körpers beitragen. Hohe Luftfeuchtigkeit behindert die Schweißverdunstung, sodass dieselbe Temperatur von 30 °C in trockenen und feuchten Klimazonen sehr unterschiedlich empfunden werden kann. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) betont, dass das Hitzerisiko nicht allein von der Temperatur abhängt, sondern von deren Kombination mit Luftfeuchtigkeit, Wind, Sonneneinstrahlung, Expositionsdauer und dem Grad der Akklimatisierung. [4]

In kalten Klimazonen ist der Anpassungsmechanismus ein anderer. Die CDC stellt fest, dass bei kaltem Wetter Verhaltensanpassungen – Kleidung, Windschutz, Trockenbleiben, Unterkunft – deutlich wichtiger sind als die allmählichen physiologischen Veränderungen, die so charakteristisch für die Hitzeakklimatisierung sind. [5]

Bei einer zusätzlichen Höhenänderung ist nicht die Temperatur das Hauptproblem, sondern der sinkende Sauerstoffpartialdruck. Durchquert der Flug zudem mehrere Zeitzonen, gerät die innere Uhr aus dem Takt. Daher gibt es kein einheitliches medizinisches Syndrom für „Klimawandel“ – es existieren verschiedene Anpassungsprozesse. [6]

Warum sind die ersten Tage in einem heißen Klima schwerer zu ertragen?

Bei Menschen, die an gemäßigte Temperaturen gewöhnt sind, ist das körpereigene Wärmeregulationssystem noch nicht optimal auf längere Hitzeeinwirkung ausgelegt. Bei Bewegung muss der Körper gleichzeitig die arbeitenden Muskeln mit Blut versorgen und die Hautdurchblutung erhöhen, um überschüssige Wärme abzuführen.

Nach wiederholter Hitzeeinwirkung passt sich der Körper allmählich an: Das Schwitzen setzt früher ein und wird effizienter, der Elektrolytverlust durch Schweiß nimmt ab, die Durchblutung stabilisiert sich, und bei gleicher Anstrengung steigen Herzfrequenz und Körperkerntemperatur weniger stark an. Die CDC stuft diese Veränderungen als Hauptmerkmale der Hitzeakklimatisierung ein. [7]

Eine gewisse Anpassung kann auch bei regelmäßiger Exposition gegenüber warmen Temperaturen erfolgen, eine vollständige Akklimatisierung erfordert jedoch wiederholte körperliche Aktivität in der Hitze. Das CDC Yellow Book merkt an, dass die meisten Veränderungen innerhalb von etwa zehn Tagen regelmäßiger Exposition eintreten, wobei die Reduzierung von Dauer und Intensität der Aktivität in den ersten Tagen besonders wichtig ist. [8]

Das Szenario „Anreise aus einem kühlen Land und ein 25 Kilometer langer Spaziergang durch die Stadt bei 35°C am ersten Tag“ stellt daher eine völlig andere physiologische Belastung dar als der gleiche Spaziergang nach mehreren Wochen Aufenthalt in einem solchen Klima.

Wie lange dauert die Akklimatisierung nach einem Umzug in ein heißes Klima?

Es gibt keine allgemeingültige Anzahl an Tagen. Viele der wichtigsten physiologischen Veränderungen im Zusammenhang mit der Hitzeanpassung entwickeln sich innerhalb von 7–10 Tagen deutlich, wobei die Geschwindigkeit je nach Alter, körperlicher Fitness, Intensität der Belastung, Temperatur und Gesundheitszustand variiert. NIOSH geht von einem Zeitraum von etwa 7–14 Tagen für die schrittweise Anpassung an Arbeiten in der Hitze aus. [9]

Für Touristen bleibt der Akklimatisierungsprozess oft unvollständig. Urlaubsreisen dauern häufig nur eine Woche, und die ersten Tage fallen in eine Zeit, in der die größte Ungewohntheit gegenüber der Hitze herrscht. Daher rät die CDC Reisenden, die keine Zeit hatten, sich im Vorfeld zu akklimatisieren, Dauer und Intensität körperlicher Aktivität in der ersten Reisewoche einzuschränken. [10]

Das heißt nicht, dass Sie die ersten sieben Tage im Hotel verbringen müssen. Es geht darum, den Übergang zu erleichtern: Ein kurzer Spaziergang am Morgen ist besser als eine mehrstündige Wanderung am Nachmittag, und ein gemütliches Schwimmen oder Spazierengehen ist sinnvoller als ein intensives Training gleich am ersten Tag.

Wie man sich in den ersten 2-3 Tagen nach der Ankunft in einem heißen Land verhält

Es ist besser, den ersten Tag als Eingewöhnungsphase zu betrachten, anstatt als Notwendigkeit, das gesamte touristische Programm sofort abzuschließen.

Wenn möglich, sollten längere Spaziergänge und sportliche Betätigung auf den Morgen oder Abend verschoben werden. Die WHO empfiehlt, anstrengende Aktivitäten während der heißesten Stunden zu vermeiden, Schatten aufzusuchen und sich bei starker Hitze regelmäßig an einem kühlen Ort aufzuhalten. [11]

Es ist sinnvoll, die körperliche Aktivität schrittweise zu steigern. Wer zu Hause bisher täglich 5.000 Schritte gegangen ist, sollte nicht gleich im Urlaub in den Tropen stundenlange Wanderungen in der Sonne unternehmen.

Die Kleidung sollte leicht und locker sitzen, aber dennoch die Haut vor der Sonne schützen. Für längere Aktivitäten im Freien empfiehlt die CDC außerdem einen Hut und UV-Schutz. [12]

Muss ich absichtlich mehr trinken?

In heißen Klimazonen kann der Flüssigkeitsbedarf sogar steigen, da der Körper durch Schwitzen mehr Wasser verliert. Dies macht sich besonders bei längeren Spaziergängen, Sport oder der Arbeit im Freien bemerkbar.

Die Regel „so viel wie möglich trinken“ ist jedoch ebenfalls falsch. Die CDC weist auf zwei gegensätzliche Probleme hin: Dehydrierung verstärkt den Hitzestress, während der erzwungene Konsum großer Wassermengen, der über den physiologischen Bedarf hinausgeht, das Risiko einer Hyponatriämie – eines übermäßigen Natriumabfalls im Blut – erhöht. [13]

Für typische Wanderaktivitäten reicht es in der Regel aus, ständig Zugang zu Wasser zu haben und regelmäßig über den Tag verteilt zu trinken, insbesondere wenn man Durst verspürt. Bei längerer körperlicher Anstrengung und starkem Schwitzen kann es jedoch notwendig sein, den Salzhaushalt durch die Nahrung aufzufüllen. [14]

Es gibt keinen Grund, eigenmächtig mit der Einnahme von Diuretika, Salztabletten oder hohen Dosen von Elektrolyten zu beginnen, nur weil man in einem heißen Land angekommen ist.

Sollte ich bei Klimaveränderungen Elektrolyte einnehmen?

Bei normaler Ruhe, Spaziergängen und mäßiger körperlicher Aktivität benötigen die meisten gesunden Menschen kein regelmäßiges Elektrolytgetränk.

Das CDC Yellow Book weist darauf hin, dass Elektrolytgetränke bei leichter bis mäßiger körperlicher Anstrengung bei heißem Wetter keinen eindeutigen Vorteil gegenüber reinem Wasser bieten. Bei längerer körperlicher Aktivität mit starkem Schwitzen kann Salz über die normale Ernährung oder geeignete Getränke aufgenommen werden. [15]

Eine völlig andere Situation ergibt sich bei Erbrechen oder schwerem Durchfall. Hierbei verliert der Körper sowohl Wasser als auch Elektrolyte, weshalb bei erheblichem Flüssigkeitsverlust orale Rehydrationslösungen eingesetzt werden können. Reisedurchfall wird häufiger durch Darmpathogene verursacht und sollte nicht automatisch der „Akklimatisierung“ zugeschrieben werden. [16]

Warum können bei Hitze Kopfschmerzen und Schwäche auftreten?

Kopfschmerzen, Müdigkeit, Schwindel und Übelkeit können tatsächlich mit einer schlechten Hitzetoleranz einhergehen.

Die CDC weist darauf hin, dass sich Hitzeerschöpfung bei nicht akklimatisierten Personen manchmal allmählich über mehrere Tage entwickelt und mit einer unspezifischen „Sommerkrankheit“ verwechselt werden kann: Schwäche, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schwindel, verminderter Appetit, Übelkeit, Erbrechen und sogar Durchfall sind möglich. [17]

Ausgeprägte Symptome sollten daher nicht automatisch als notwendiger Bestandteil der normalen Akklimatisierung angesehen werden. Wer sich in der Hitze unwohl fühlt, sollte die Anstrengung einstellen, sich an einen kühleren Ort begeben und ausreichend trinken.

Bei schwerer Verwirrtheit, Koordinationsverlust, Krampfanfällen oder Bewusstseinsverlust kann es sich um einen Hitzschlag handeln, der notfallmedizinische Hilfe erfordert.[18]

Kann der Körper während der Akklimatisierung anschwellen?

In den ersten Tagen nach einem Aufenthalt in heißem Klima wurde tatsächlich über leichte Schwellungen an Händen und Füßen berichtet. Das „Yellow Book“ der CDC klassifiziert das sogenannte Hitzeödem als eine leichte Erkrankung, die bei der ersten Hitzeexposition auftritt und in der Regel von selbst wieder abklingt. [19]

Die Anwendung von Diuretika wird bei dieser Art von Ödem nicht empfohlen: Sie können den Flüssigkeitsverlust erhöhen und die normale Wärmeregulation beeinträchtigen. [20]

Anhaltende, ausgeprägte Schwellungen, insbesondere einseitige, schmerzhafte oder von Atemnot begleitete, lassen sich jedoch nicht mehr zuverlässig durch das Klima erklären.

Was ändert sich, wenn man in ein sehr feuchtes Klima zieht?

Hohe Luftfeuchtigkeit beeinträchtigt vor allem die Fähigkeit des Körpers, sich durch die Verdunstung von Schweiß abzukühlen.

Man kann stark schwitzen, aber die Haut bleibt feucht, weil Wasser nur langsam verdunstet. Daher erzeugen hohe Temperaturen in Verbindung mit hoher Luftfeuchtigkeit eine deutlich höhere Wärmebelastung als die gleiche Temperatur in trockener Luft. [21]

Deshalb kann sich körperliche Aktivität in tropischen Klimazonen anfangs viel schwieriger anfühlen, selbst wenn die Temperatur nicht extrem erscheint.

In einem solchen Klima sind kühle Räume, Schatten, leichte Kleidung, eine reduzierte Intensität der körperlichen Betätigung und eine allmähliche Anpassung besonders vorteilhaft.

Was passiert, wenn wir in ein trockenes Klima ziehen?

Trockene Luft beeinträchtigt in erster Linie nicht die „allgemeine Akklimatisierung“, sondern die Oberfläche der Augen, der Haut und der Atemwege.

Niedrige Luftfeuchtigkeit trägt zu trockenen Schleimhäuten bei. So weist die CDC beispielsweise darauf hin, dass trockene Flugzeugluft mit einer Luftfeuchtigkeit von etwa 10–20 % zu trockenen Augen und trockenen oberen Atemwegen führen kann. Ähnliche Beschwerden können bei Reisen in sehr trockene Klimazonen auftreten. [22]

Eine aktuelle Übersichtsarbeit zur Feuchtigkeitsforschung bringt sehr trockene Luft auch mit verstärkter Augen- und Atemwegsreizung sowie einer beeinträchtigten mukoziliären Clearance in Verbindung, dem Mechanismus, durch den Schleim Partikel aus den Atemwegen entfernt.[23]

Trockene Nase oder trockene Augen an einem neuen Ort bedeuten daher nicht zwangsläufig eine Infektion oder ein „schwaches Immunsystem“.

Wie man den Übergang von heißem zu kaltem Wetter leichter gestaltet

Bei einem Umzug in ein kaltes Klima kommt es nicht darauf an, sich "in drei Tagen abzuhärten", sondern vielmehr darauf, den Wärmeverlust richtig zu regulieren.

Die CDC empfiehlt das Tragen mehrerer Kleidungsschichten: Eine Basisschicht leitet Feuchtigkeit ab, eine mittlere Schicht speichert Wärme und eine Außenschicht schützt vor Wind und Niederschlag. Am wichtigsten ist es, trocken zu bleiben, da nasse Kleidung die Auskühlung deutlich beschleunigt. [24]

Die Kombination aus Kälte, Wind und Feuchtigkeit ist besonders gefährlich. Trockenen Frost verträgt man relativ gut, doch bei wärmeren Temperaturen, starkem Wind oder in nasser Kleidung friert man schnell.

Zittern ist eine normale Art der Wärmeproduktion, doch starkes Zittern signalisiert, dass der Körper erheblichem Kältestress ausgesetzt ist. Verwirrtheit und Koordinationsverlust sind gefährliche Anzeichen einer fortschreitenden Unterkühlung. [25]

Muss ich mich vor der Reise „abhärten“?

Für eine normale Touristenreise ist ein spezielles Abhärtungsprogramm nicht erforderlich.

Im Falle von Hitze ist die allmähliche Hitzeakklimatisierung wesentlich besser untersucht: Wiederholte moderate körperliche Betätigung unter heißen Bedingungen über mehrere Tage führt tatsächlich zu messbaren physiologischen Veränderungen. [26]

Bei kaltem Wetter legt die CDC mehr Wert auf Verhaltensmaßnahmen – Kleidung, Windschutz, Trockenbleiben und geeignete Ausrüstung – als auf den Versuch, im Vorfeld signifikante physiologische Anpassungen zu erreichen.[27]

Daher hat es aus medizinischer Sicht keinen Sinn, sich vor einem Winterurlaub absichtlich einzufrieren.

Klimawandel und Jetlag sind nicht dasselbe.

Dies ist einer der wichtigsten Unterschiede.

Jetlag wird nicht durch das Klima, sondern durch das schnelle Überqueren von Zeitzonen verursacht. Die innere Uhr läuft noch eine Weile nach ihrem gewohnten Rhythmus weiter, während sich die Ortszeit bereits geändert hat. Dies führt zu Schlafstörungen, Tagesmüdigkeit, Konzentrationsschwäche, allgemeinem Unwohlsein und mitunter auch zu Magen-Darm-Beschwerden. [28]

Laut dem CDC Yellow Book erfolgt die Anpassung in der Regel schneller bei Reisen nach Westen: Im Durchschnitt verschiebt sich die innere Uhr um etwa 1,5 Stunden pro Tag, im Vergleich zu etwa einer Stunde pro Tag bei Reisen nach Osten. Dies sind Durchschnittswerte, keine exakten Zeitangaben für jedes Individuum. [29]

Licht ist einer der wichtigsten Faktoren für die Wiederherstellung des zirkadianen Rhythmus. Eine gezielte Lichtexposition am Morgen oder Abend kann die Synchronisation beschleunigen, der optimale Zeitpunkt hängt jedoch vom Flugziel und der Anzahl der durchquerten Zeitzonen ab. [30]

Daher kann eine Person gleichzeitig Jetlag und Anpassung an ein heißes Klima erleben – zum Beispiel nach einem Flug von Europa nach Südostasien.

Warum hat Akklimatisierung in den Bergen eine völlig andere Bedeutung?

Bei Reisen mit erheblicher Höhe über dem Meeresspiegel ist der Hauptfaktor die Verringerung des Sauerstoffpartialdrucks.

In einer Höhe von etwa 3050 Metern bleibt der Sauerstoffgehalt der Luft konstant, der Luftdruck sinkt jedoch, sodass der Sauerstoffpartialdruck der Einatemluft nur noch etwa 69 % des Wertes auf Meereshöhe beträgt. Bei einem neu angekommenen Menschen ist die Sauerstoffsättigung im Blut daher geringer. [31]

Die akute Höhenanpassung ist besonders in den ersten 3–5 Tagen ausgeprägt: Die Lungenventilation nimmt zu, die Sauerstoffversorgung verbessert sich und die Hirndurchblutung verändert sich. Längerfristige Anpassungsprozesse können Wochen oder Monate andauern. [32]

Die wichtigste Maßnahme zur Verringerung des Risikos der Höhenkrankheit ist ein allmählicher Aufstieg, anstatt einen schnellen Aufstieg durch gute körperliche Fitness auszugleichen.

Die CDC und die Wilderness Medical Society empfehlen, nach Überschreiten von etwa 10.000 Fuß (3.000 Metern) die Übernachtungen um höchstens etwa 1.600 Fuß (500 Meter) pro Nacht zu verlängern und für jeweils etwa 3.300 Fuß (1.000 Meter) Höhengewinn eine zusätzliche Nacht zur Akklimatisierung einzuplanen.[33]

Wie man Höhenkrankheit von normaler Müdigkeit unterscheidet

Die akute Höhenkrankheit tritt üblicherweise nach dem Aufstieg in die Höhe auf und umfasst häufig Kopfschmerzen in Kombination mit einem oder mehreren der folgenden Symptome: Müdigkeit, Schwindel, Übelkeit oder Schlafstörungen.

Laut CDC beginnt und endet die typische akute Höhenkrankheit innerhalb der ersten 1-3 Tage; Symptome, die erst mehr als drei Tage nach der Ankunft ohne weiteren Aufstieg auftreten, sollten nicht mehr automatisch der akuten Höhenkrankheit zugeschrieben werden.[34]

Verschlechtert sich der Zustand mit zunehmender Höhe, wird der weitere Aufstieg abgebrochen. In schweren Fällen bleibt der Abstieg die wichtigste Methode zur Reduzierung des hypoxischen Stresses. [35]

Die Höhenkrankheit ist ein gutes Beispiel dafür, warum der Ausdruck „Es ist nur eine Akklimatisierung“ manchmal gefährlich sein kann.

Kann eine Erkältung durch den Klimawandel verursacht werden?

Eine gewöhnliche Erkältung wird durch Viren verursacht, nicht durch den Übergang von warm zu kalt oder umgekehrt.

Die CDC definiert die gewöhnliche Erkältung ausdrücklich als eine virale Infektion der oberen Atemwege; sie wird durch zahlreiche respiratorische Viren verursacht. [36]

Nach einem Flug kann man sich tatsächlich häufiger merklich krank fühlen: Flughäfen, Flugzeuge, öffentliche Verkehrsmittel und Touristenattraktionen bieten zahlreiche Kontakte mit anderen Menschen. Trockene Luft kann die Schleimhäute zusätzlich reizen und ein Gefühl von Verstopfung oder Trockenheit hervorrufen, das leicht mit dem Beginn einer Krankheit verwechselt werden kann. [37]

Daher sollten eine laufende Nase, Husten, Halsschmerzen oder Fieber nicht automatisch auf die Akklimatisierung zurückgeführt werden.

Ist Durchfall ein Zeichen für die Anpassung des Darms an die neue Situation?

Akute Reisediarrhö ist meist infektiöser Natur und keine normale Reaktion des Körpers auf das Klima.

Laut dem „Yellow Book“ der CDC wird Reisedurchfall durch eine Vielzahl bakterieller, viraler und parasitärer Erreger verursacht; das Risiko hängt hauptsächlich mit Hygiene, Lebensmitteln und Wasser zusammen. [38]

Natürlich können plötzliche Änderungen der Ernährung, des Schlafrhythmus und der Essenszeiten die Stuhlfrequenz beeinflussen und zu Verstopfung oder Blähungen führen. Plötzlich auftretende, wiederholte Episoden von wässrigem Durchfall, insbesondere in Verbindung mit Fieber, Blut im Stuhl oder Erbrechen, erfordern jedoch die Abklärung einer möglichen Infektion. [39]

Dies ist ein weiteres Beispiel dafür, warum der Begriff „Akklimatisierung“ nicht als Erklärung für gesundheitliche Probleme im Urlaub herangezogen werden sollte.

Was Sie vor einer Reise beachten sollten, wenn das Klima sehr unterschiedlich ist

Die meisten gesunden Menschen benötigen vor einem normalen Strand- oder Sightseeing-Urlaub keine besonderen Tests.

Es ist hilfreich, sich im Voraus über die typischen Temperaturen und die Luftfeuchtigkeit am Zielort, die Höhenlage, die Wahrscheinlichkeit extremer Hitze oder Kälte sowie die Art der geplanten körperlichen Aktivität zu informieren.

Wer einen Urlaub in den Bergen plant, sollte sein Aufstiegstempo gut einteilen. Wer viel wandern oder in der Hitze Sport treiben möchte, sollte die ersten Tage der Wanderung ruhiger angehen lassen.

Personen mit chronischen Herz-, Lungen- oder Nierenerkrankungen, Diabetes oder anderen Erkrankungen, die die Wärmeregulation und die Belastbarkeit beeinträchtigen, sollten ihre Reise vorab mit ihrem Arzt besprechen, insbesondere wenn Hitze, große Höhen oder extreme Kälte zu erwarten sind. Die CDC weist darauf hin, dass chronische Erkrankungen und bestimmte Medikamente die Toleranz gegenüber extremen Temperaturen erheblich verändern können. [40]

Muss ich meine Medikamente aufgrund des heißen Klimas umstellen?

Alleine – nein.

Bestimmte Medikamente können die Wärmeregulation, den Blutdruck, das Schwitzen oder den Wasser- und Salzhaushalt beeinflussen, sodass das Risiko bei extremer Hitze steigen kann. Das „Yellow Book“ der CDC führt chronische Erkrankungen und eine Reihe von Medikamenten als Faktoren auf, die das Risiko von Hitzebeschwerden erhöhen. [41]

Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie Ihre Medikamente vor der Reise absetzen sollten. Die Entscheidung hängt von der jeweiligen Erkrankung und den eingenommenen Medikamenten ab.

Wenn eine Person mehrere Medikamente regelmäßig einnimmt und in ein Gebiet mit extremer Hitze oder großer Höhe reist, sollte sie dies am besten vor der Reise mit ihrem Arzt besprechen.

Hilft Alkohol Ihnen, sich während der Eingewöhnungsphase zu entspannen?

Aus Sicht der Anpassungsfähigkeit des Körpers ist dies eine schlechte Strategie.

Während der ersten Tage in großer Höhe empfiehlt die CDC, etwa 48 Stunden lang auf Alkohol zu verzichten, da dieser den Schlaf beeinträchtigen, die Atmung beeinflussen und die Beurteilung der Symptome der Höhenkrankheit erschweren kann.[42]

Alkohol ist auch bei heißem Wetter unerwünscht: Er kann die Gefäßreaktion, den Wasserhaushalt und die Fähigkeit, den Beginn einer Überhitzung objektiv zu beurteilen, beeinträchtigen.

Wenn eine Person nach einem Flug gleichzeitig schlecht geschlafen hat, wenig gegessen hat, den Tag in der Sonne verbracht hat und Alkohol getrunken hat, wird es noch schwieriger, die Ursache von Schwäche, Schwindel oder Übelkeit zu ermitteln.

Helfen Vitamine, Adaptogene und Immunmodulatoren?

Für eine normale Klimaanpassung betonen internationale Empfehlungen nicht Nahrungsergänzungsmittel, sondern eine schrittweise Gewöhnung, Anpassungen der körperlichen Aktivität, der Kleidung, der Flüssigkeitszufuhr, der Kühlung oder des Kälteschutzes sowie einen angemessenen Aufstieg in die Höhe. [43]

Es gibt kein spezielles universelles Vitaminpräparat, das den Körper in nur wenigen Tagen gleichzeitig schneller an Hitze, Kälte, Feuchtigkeit und Zeitzonen anpassen kann.

Dies ist besonders wichtig, weil die vermeintliche „Akklimatisierungsmaßnahme“ die eigentliche Ursache der Symptome – wie etwa Hitzeerschöpfung, Infektionen oder Höhenkrankheit – verschleiern kann.

Ein praktischer Plan für die ersten Tage nach einem plötzlichen Klimawandel

Situation	Was ist in den ersten Tagen sinnvoll zu tun?
Von kühl bis heiß	Reduzieren Sie Stress, seien Sie morgens und abends aktiver und vermeiden Sie längere körperliche Anstrengung bei extremer Hitze.
Von trockenem bis feuchtem Klima	Berücksichtigen Sie die verminderte Schweißverdunstung und reduzieren Sie die Intensität der körperlichen Aktivität.
Von einem feuchten Klima zu einem trockenen	Achten Sie auf trockene Augen und Schleimhäute und sorgen Sie für eine normale Flüssigkeitszufuhr.
Von warm bis kalt	Tragen Sie mehrere Kleidungsschichten, schützen Sie sich vor dem Wind und halten Sie Ihre Kleidung trocken.
Zu den Höhen	Steigern Sie das Pensum allmählich und vermeiden Sie in den ersten Tagen schwere Belastungen.
Über mehrere Zeitzonen hinweg	Stellen Sie auf einen ortsüblichen Schlaf- und Essensrhythmus um, nutzen Sie Licht, um die Routine wiederherzustellen.
Nach einem Nachtflug	Planen Sie nicht, am ersten Tag maximale körperliche Aktivität auszuüben.
Bei starkem Fieber	Nutzen Sie Schatten, Kühlung und kühle Räume

Dieses Schema spiegelt unterschiedliche Anpassungsmechanismen wider und ist nicht der Versuch, alle Zustände mit einer einzigen Diagnose von „Akklimatisierung“ zu behandeln. [44]

Wer kommt mit plötzlichen Klimaveränderungen schlechter zurecht?

Ältere Erwachsene und Kleinkinder reagieren empfindlicher auf extreme Hitze. Ältere Menschen verfügen über eingeschränkte Mechanismen zur Wärmeabgabe und leiden häufiger an chronischen Krankheiten und nehmen Medikamente ein, die die Thermoregulation beeinträchtigen. [45]

Besondere Vorsicht ist geboten bei Personen mit Herz-Kreislauf- oder Nierenerkrankungen und Diabetes sowie bei Personen mit Schweißstörungen und bestimmten Hauterkrankungen. [46]

Eine separate Gruppe bilden Menschen mit Lungen- und Herzerkrankungen, die in große Höhen reisen, da der sinkende Sauerstoffpartialdruck die Belastung des ohnehin schon eingeschränkten Atmungs- oder Herz-Kreislaufsystems erheblich erhöhen kann. [47]

Körperliche Fitness hilft zwar dabei, Stress besser zu bewältigen, schützt aber nicht vollständig vor Hitzschlag oder Höhenkrankheit.

Wenn sich Unwohlsein nicht mehr als Akklimatisierung betrachtet wird

Eine normale Anpassung an ein neues Klima sollte nicht als universelle Erklärung für schwere oder fortschreitende Erkrankungen herangezogen werden.

Bei Fieber können Warnzeichen wie Verwirrtheit, schwere Koordinationsstörungen, Krampfanfälle, Bewusstlosigkeit oder ein Zustand schwerer Reaktionslosigkeit auftreten. Dies kann auf einen Hitzschlag hindeuten und erfordert notfallmedizinische Versorgung. [48]

Bei Kälte bestehen die Gefahren unter anderem im Ausbleiben des effektiven Zitterns bei fortschreitender Abkühlung, in ausgeprägter Lethargie, Ungeschicklichkeit und Verwirrtheit. [49]

Bei Verschlimmerung der Symptome akuter Höhenkrankheit sollte der Aufstieg in der Höhe nicht fortgesetzt werden. Koordinationsstörungen, schwere Atemnot in Ruhe oder Bewusstseinsveränderungen erfordern eine sofortige Untersuchung und in der Regel einen Abstieg. [50]

Hohes Fieber mit Atemwegssymptomen, schwerem Durchfall, Blut im Stuhl oder anhaltendem Erbrechen sollte nicht automatisch auf den Klimawandel zurückgeführt werden. Erkältungen werden durch Viren verursacht, und Reisedurchfall ist oft ansteckend. [51]

Was oft missverstanden wird

„Akklimatisierung ist eine Krankheit, die überwunden werden muss.“ Nein. Es ist der Prozess, bei dem sich der Körper an neue Bedingungen anpasst. Viele Menschen verspüren dabei praktisch keine Beschwerden.

„Wenn man sich die ersten drei Tage schlecht fühlt, liegt es definitiv am Klima.“ Nein. Jetlag, Infektionen, Lebensmittelvergiftungen, Höhenkrankheit, Dehydrierung und Hitzschlag können alle etwa zur gleichen Zeit nach der Ankunft auftreten. [52]

„Man kann sich innerhalb eines Tages an die Hitze gewöhnen.“ Vollständige physiologische Veränderungen entwickeln sich allmählich; die meisten erfordern mehrere Tage regelmäßiger Hitzeexposition, oft etwa 7–10 Tage. [53]

„Je länger man sich in der Sonne aufhält, desto schneller gewöhnt man sich daran.“ Hitzeakklimatisierung erfordert eine allmähliche Anpassung, keine extreme Überhitzung. Übermäßiger Hitzestress erhöht das Risiko von Hitzebeschwerden. [54]

„Eine Erkältung ist ein normaler Bestandteil des Klimawandels.“ Eine Erkältung ist eine Virusinfektion. Kälte oder Klimaanlagen können das subjektive Empfinden der Schleimhäute beeinträchtigen, erzeugen aber selbst kein Virus. [55]

„Jeglicher Durchfall im Urlaub ist eine Umstrukturierung des Darms.“ Akuter Reisedurchfall steht oft im Zusammenhang mit Infektionserregern und der Sicherheit von Lebensmitteln oder Wasser.[56]

Wichtigste Erkenntnisse von Experten

Howard D. Backer, MD, MPH, ist Arzt im Studentengesundheitsdienst der University of California in Berkeley und spezialisiert auf Notfall- und Präventivmedizin. Sein aktuelles Profil beim Universitätsgesundheitsdienst bestätigt seine medizinische Ausbildung, seine Weiterbildung in Notfall- und Präventivmedizin sowie seinen Master-Abschluss im Bereich Public Health. Backer ist Mitautor des Kapitels „Hitze- und Kälteerkrankungen bei Reisenden“ im CDC Yellow Book 2026. [57]

In diesem Kapitel betonen die Autoren den grundlegenden Unterschied zwischen Hitze und Kälte: Die Hitzetoleranz wird durch physiologische Akklimatisierung deutlich verbessert, während Verhaltensschutzmaßnahmen bei Kälte eine zentrale Rolle spielen. Nicht akklimatisierten Reisenden in heiße Klimazonen wird empfohlen, Intensität und Dauer ihrer Aktivitäten in der ersten Woche zu reduzieren. [58]

Peter H. Hackett, MD, ist Arzt und Spezialist für Höhenmedizin sowie Assistenzprofessor für Klinische Medizin am Department für Innere Medizin, Pneumologie und Intensivmedizin der Universität von Colorado. Sein Universitätsprofil würdigt seine Position und seine langjährige Forschung zur Höhenphysiologie und zu höhenbedingten Erkrankungen. [59]

Hackett ist einer der Autoren des aktuellen Kapitels im CDC Yellow Book zum Thema Reisen in große Höhen. Darin wird der allmähliche Aufstieg als Schlüsselprinzip zur Vorbeugung von Höhenkrankheit hervorgehoben: Nicht die körperliche Fitness an sich, sondern die Geschwindigkeit des Höhengewinns und die Zeit für die Anpassung bestimmen die Sicherheit von Reisen in große Höhen. [60]

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Tage dauert die Akklimatisierung nach einer Klimaveränderung?

Es gibt keinen einheitlichen Zeitrahmen. Bei der Anpassung an Hitze entwickeln sich die meisten physiologischen Veränderungen innerhalb von etwa 7-10 Tagen regelmäßiger Exposition, die Geschwindigkeit variiert jedoch von Person zu Person. [61]

Ist es normal, sich in den ersten Tagen in einem heißen Land schwach zu fühlen?

Leichte Müdigkeit ist möglich, insbesondere bei ungewöhnlicher Anstrengung. Starke Schwäche, Schwindel, Übelkeit oder die Unfähigkeit, normale Aktivitäten fortzusetzen, können jedoch Anzeichen von Hitzeerschöpfung sein und erfordern Ruhe und Kühlung. [62]

Müssen Sie in den ersten Tagen mehr schlafen?

Zusätzliche Ruhe kann nach einem Langstreckenflug von Vorteil sein, insbesondere wenn zusätzlich Jetlag auftritt. Das Schlafbedürfnis hängt jedoch eher mit Schlafentzug und Störungen des zirkadianen Rhythmus zusammen als mit der Lufttemperatur an sich. [63]

Kann man direkt nach der Ankunft viel laufen?

Ja, sofern das Klima gemäßigt ist und Sie sich wohlfühlen. Bei extremer Hitze empfiehlt die CDC, die Intensität und Dauer körperlicher Aktivität in der ersten Woche einzuschränken. [64]

Sollte man Klimaanlagen meiden?

Man muss nicht gänzlich auf Klimaanlagen verzichten. Kühle Räume tragen dazu bei, Hitzestress bei heißem Wetter zu reduzieren. Die WHO empfiehlt, bei hohen Temperaturen einen Teil des Tages an einem kühlen Ort zu verbringen. [65]

Kann Klimaanlage Erkältungen verursachen?

Die Klimaanlage selbst verursacht keine viralen Erkältungen. Erkältungen werden durch Atemwegsviren verursacht. [66]

Sollte ich vor der Reise Vitamin C einnehmen?

Es gibt kein spezifisches, wissenschaftlich belegtes Vitaminpräparat zur Vorbeugung von Klimaakklimatisierung. Internationale Empfehlungen betonen die Bedeutung einer schrittweisen Anpassung, der Temperaturkontrolle, der passenden Kleidung, ausreichender Flüssigkeitszufuhr und einer angepassten sportlichen Betätigung.

Warum ist das Gehen in den Tropen in den ersten Tagen so anstrengend?

Der Körper hat sich noch nicht vollständig an die erhöhte Hautdurchblutung und das vermehrte Schwitzen angepasst, und hohe Luftfeuchtigkeit kann die Schweißverdunstung beeinträchtigen. Die thermische Toleranz verbessert sich normalerweise mit der Zeit. [67]

Kann die Akklimatisierung durch Sport beschleunigt werden?

Mäßige, wiederholte körperliche Aktivität bei heißem Wetter trägt zwar zur Hitzeakklimatisierung bei, die Intensität sollte jedoch schrittweise gesteigert werden. Extreme körperliche Anstrengung in den ersten Tagen erhöht das Risiko einer Überhitzung, anstatt den Prozess vorteilhaft zu beschleunigen. [68]

Was sollten Sie tun, wenn Sie im Urlaub eine laufende Nase und Fieber bekommen?

Gehen Sie nicht automatisch davon aus, dass es sich um einen Klimawandel handelt. Erkältungen und andere Atemwegserkrankungen haben infektiöse Ursachen; bei schweren Symptomen sollte die Möglichkeit einer Infektion abgeklärt werden. [69]

Kann der Klimawandel Magen-Darm-Beschwerden verursachen?

Veränderungen der Ernährung und des Tagesablaufs können die Darmfunktion beeinflussen, aber plötzlicher, schwerer Durchfall auf Reisen ist häufig infektiöser Natur. [70]

Ist die Akklimatisierung in den Bergen die gleiche wie auf See?

Nein. In den Bergen kann das Hauptproblem in der Hypoxie aufgrund des sinkenden Sauerstoffdrucks liegen, weshalb ein allmählicher Höhenanstieg erforderlich ist. Dies ist ein separater physiologischer Prozess. [71]

Wann sollte ich nach meinem Umzug einen Arzt aufsuchen?

Wenn die Symptome schwerwiegend sind, fortschreitend auftreten, länger als erwartet anhalten oder Bewusstseinsverlust, Verwirrtheit, schwere Atemnot, hohes Fieber, schweren Durchfall, Blut im Stuhl oder neurologische Beeinträchtigungen umfassen, können sie nicht sicher allein auf die Akklimatisierung zurückgeführt werden.

Abschluss

Ein plötzlicher Klimawechsel wird besser vertragen, wenn der Körper einige Tage Zeit hat, sich anzupassen und den Unterschied zwischen der gewohnten und der neuen Belastung zu verringern. Bei der Umstellung auf ein heißes Klima ist eine allmähliche Steigerung der Aktivität, das Vermeiden anstrengender körperlicher Betätigung während der heißesten Stunden, eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und regelmäßige Abkühlung besonders vorteilhaft. Die wichtigsten physiologischen Veränderungen im Zusammenhang mit der Hitzeakklimatisierung entwickeln sich allmählich und nicht innerhalb weniger Stunden. [72]

Beim Übergang zu kaltem Wetter sind Kleidung, Windschutz und das Trockenbleiben entscheidend. Reisen in große Höhen erfordern eine gesonderte Strategie für den allmählichen Aufstieg, und nach Flügen durch mehrere Zeitzonen sind Schlafstörungen und Müdigkeit häufiger auf Jetlag als auf die Temperatur zurückzuführen. [73]

Und vor allem: „Akklimatisierung“ sollte nicht als Erklärung für jedes Leiden dienen, das während der Reise auftritt. Infektionen, Hitzschlag, Höhenkrankheit und andere Beschwerden können bereits in den ersten Reisetagen auftreten und erfordern mitunter eine völlig andere Behandlung.