Beruflich bedingtes Bronchialasthma

Berufsasthma ist eine reversible Atemwegsobstruktion, die sich nach monate- oder jahrelanger Sensibilisierung gegenüber einem Allergen am Arbeitsplatz entwickelt. Zu den Symptomen von Berufsasthma gehören Kurzatmigkeit, Keuchen, Husten und manchmal allergische Symptome der oberen Atemwege. Die Diagnose basiert auf der Berufsanamnese, einschließlich einer Untersuchung der Art der Tätigkeit, der Allergene in der Arbeitsumgebung und des zeitlichen Zusammenhangs zwischen der Tätigkeit und den Symptomen.

Hautallergietests und Inhalationsprovokationstests können in spezialisierten Zentren durchgeführt werden, sind aber in der Regel nicht vorgeschrieben. Die Behandlung von berufsbedingtem Asthma umfasst die Entfernung der betroffenen Person aus der Umgebung und die Gabe von Asthmamedikamenten nach Bedarf.

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Ursachen für berufsbedingtes Asthma bronchiale

Berufsasthma ist die Entwicklung von Asthma bei Arbeitnehmern ohne Vorbelastung. Die Symptome entwickeln sich typischerweise über Monate bis Jahre nach einer Sensibilisierung gegenüber Allergenen am Arbeitsplatz. Nach der Sensibilisierung reagiert der Arbeitnehmer ausnahmslos auf deutlich geringere Konzentrationen des Allergens als die, die die Reaktion ausgelöst hat. Berufsasthma unterscheidet sich von der berufsbedingten Verschlimmerung des Asthmas. Dabei handelt es sich um eine Verschlimmerung oder Verschlechterung des Asthmas bei Arbeitnehmern mit bereits bestehender oder subklinischer Erkrankung nach einmaliger oder wiederholter Exposition gegenüber arbeitsplatzbedingten Lungenreizstoffen wie Staub und Rauch. Die berufsbedingte Verschlimmerung des Asthmas, die häufiger auftritt als Berufsasthma, bessert sich in der Regel mit reduzierter Exposition und angemessener Behandlung des Asthmas. Sie hat eine bessere Prognose und erfordert keine umfangreiche klinische Forschung zu auslösenden Allergenen.

Von berufsbedingtem Asthma und berufsbedingter Asthmaverschlimmerung müssen mehrere andere Atemwegserkrankungen unterschieden werden, die durch Inhalation am Arbeitsplatz verursacht werden.

Beim nichtallergeninduzierten reaktiven Atemwegsdysfunktionssyndrom (NADS) entwickeln Menschen ohne Asthma in der Vorgeschichte nach akuter Überexposition gegenüber reizendem Staub, Rauch oder Gas eine anhaltende, reversible Atemwegsobstruktion. Die Atemwegsentzündung bleibt auch nach Beseitigung des akuten Reizstoffes bestehen, und das Syndrom ist von Asthma nicht zu unterscheiden.

Beim Upper-Airway-Reactivity-Syndrom entwickeln sich Symptome in der Schleimhaut der oberen Atemwege (d. h. im Nasen- und Rachenbereich) nach akuter oder wiederholter Exposition gegenüber Atemwegsreizstoffen.

Bei der reizstoffbedingten Stimmbandfunktionsstörung, einem Zustand, der dem Asthma bronchiale ähnelt, kommt es nach akuter Inhalation eines Reizstoffes zu einem abnormen Schließen und Verschließen der Stimmbänder, insbesondere während der Inspiration.

Bei der berufsbedingten Bronchitis (durch Reizstoffe verursachte chronische Bronchitis) kommt es nach akuter oder chronischer Einwirkung eingeatmeter Reizstoffe zu einer Entzündung der Bronchien und damit zur Entwicklung von Husten.

Bei der obliterativen Bronchiolitis entsteht eine akute Schädigung der Bronchiolen nach akuter Inhalation von Gasen (z. B. Ammoniumanhydrid). Es gibt zwei Hauptformen: die proliferative und die konstriktive. Die konstriktive Form ist häufiger und kann mit anderen Formen diffuser Lungenschädigungen assoziiert sein, muss aber nicht.

Berufsbedingtes Asthma wird sowohl durch Immun- als auch durch Nicht-Immunmechanismen verursacht. Zu den Immunmechanismen gehören IgE- und Nicht-IgE-vermittelte Überempfindlichkeiten gegenüber Allergenen am Arbeitsplatz. Es gibt Hunderte von Berufsallergenen, von niedermolekularen Chemikalien bis hin zu großen Proteinen. Beispiele hierfür sind Getreidestaub, proteolytische Enzyme aus der Waschmittelherstellung, Zedernholz, Isocyanate, Formalin (selten), Antibiotika (z. B. Ampicillin, Spiramycin), Epoxidharze und Tee.

„Nicht-immunvermittelte“ Entzündungsmechanismen, die für berufsbedingte Atemwegserkrankungen verantwortlich sind, verursachen eine direkte Reizung des respiratorischen Epithels und der Schleimhaut der oberen Atemwege.

Symptome von Berufsasthma

Zu den Symptomen von berufsbedingtem Asthma zählen Kurzatmigkeit, Engegefühl in der Brust, Keuchen und Husten, oft zusammen mit Reizungen der oberen Atemwege wie Niesen, Schnupfen und laufender Nase. Symptome der oberen Atemwege und der Bindehaut können den typischen Asthmasymptomen um Monate oder Jahre vorausgehen. Symptome von berufsbedingtem Asthma können sich während der Arbeitszeit nach Exposition gegenüber bestimmten Stäuben oder Dämpfen entwickeln, sind aber oft erst mehrere Stunden nach der Arbeit sichtbar, wodurch der Zusammenhang mit einem Berufsallergen weniger offensichtlich wird. Nächtliches Keuchen kann das einzige Symptom sein. Die Symptome verschwinden oft an Wochenenden oder im Urlaub, obwohl solche vorübergehenden Verschlimmerungen und Remissionen bei fortgesetzter Exposition gegenüber Allergenen weniger offensichtlich werden.

Diagnostik von berufsbedingtem Asthma bronchiale

Die Diagnose von berufsbedingtem Asthma hängt von der Identifizierung eines Zusammenhangs zwischen Allergenen am Arbeitsplatz und klinischem Asthma ab. Die Verdachtsdiagnose basiert auf der beruflichen Vorgeschichte und der Exposition gegenüber dem Allergen. Das Sicherheitsdatenblatt kann zur Auflistung potenzieller Allergene und zur Bestätigung der Diagnose verwendet werden, wenn immunologische Tests (z. B. Prick-, Wasch- oder Epikutantests) mit verdächtigen Antigenen zeigen, dass das am Arbeitsplatz vorhandene Antigen ursächlich ist. Eine erhöhte bronchiale Hyperreaktivität nach Exposition gegenüber dem verdächtigen Antigen kann ebenfalls zur Klärung der Diagnose herangezogen werden.

In schwierigen Fällen bestätigt ein sorgfältig kontrollierter Inhalationstest im Labor die Ursache der Atemwegsobstruktion. Solche Verfahren sollten in klinischen Zentren durchgeführt werden, die Erfahrung mit Inhalationstests haben und die mitunter schweren Reaktionen überwachen können. Lungenfunktionstests oder Peak-Flow-Messungen, die einen verminderten Atemstrom während der Arbeit zeigen, sind ein weiterer Hinweis auf berufliche Faktoren als Ursache. Methacholin-Provokationstests können den Grad der Atemwegsüberempfindlichkeit bestimmen. Die Methacholin-Empfindlichkeit kann nach Beendigung der Exposition gegenüber dem Berufsallergen abnehmen.

Die Differenzialdiagnose zwischen berufsbedingtem und idiopathischem Asthma basiert üblicherweise auf dem Zusammenhang zwischen den Symptomen, der Identifizierung von Allergenen am Arbeitsplatz und der Beziehung zwischen Allergenexposition, Symptomen und physiologischer Beeinträchtigung.

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Behandlung von berufsbedingtem Asthma bronchiale

Die Behandlung von berufsbedingtem Asthma erfolgt auf die gleiche Weise wie bei idiopathischem Asthma und umfasst die Inhalation von Bronchodilatatoren und Glukokortikoiden.

Wie kann berufsbedingtem Asthma vorgebeugt werden?

Berufsbedingtes Asthma kann durch Staubkontrolle verhindert werden. Die Eliminierung aller sensibilisierenden Substanzen ist jedoch wahrscheinlich nicht möglich. Sobald Patienten mit Berufsasthma sensibilisiert sind, können sie bereits auf extrem geringe Mengen eingeatmeter Allergene reagieren. Bei Rückkehr in eine Umgebung mit anhaltendem Allergen ist die Prognose im Allgemeinen schlechter, es treten stärkere Atemwegssymptome, stärkere Veränderungen der Lungenphysiologie, ein höherer Medikamentenbedarf und häufigere und schwerere Exazerbationen auf. Wenn möglich, sollte die symptomatische Person aus der Umgebung, in der die Symptome auftreten, entfernt werden. Bei anhaltender Exposition neigen die Symptome dazu, anzuhalten. Berufsasthma kann manchmal geheilt werden, wenn es frühzeitig diagnostiziert und die Exposition beendet wird.