Baldrian als Schlafmittel: Hilft es wirklich?

Baldrian kann bei manchen Menschen subjektiv den Schlaf verbessern, es gibt jedoch keine überzeugenden Beweise dafür, dass er Schlaflosigkeit zuverlässig behandelt, die Einschlafzeit verkürzt oder die Schlafdauer verlängert. Die aktuellste Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2024, die Daten aus acht systematischen Reviews zusammenfasste, fand keine ausreichenden Belege für die Wirksamkeit von Baldrian speziell zur Behandlung von Schlaflosigkeit. In einigen Studien berichteten die Teilnehmenden jedoch von einer subjektiv verbesserten Schlafqualität – ein wichtiger Unterschied zur objektiv gemessenen Verbesserung des Schlafs. [1]

Aktuelle Leitlinien raten daher zur Anwendung von Baldrian mit Vorsicht. Die europäischen Leitlinien zur Schlaflosigkeit von 2023 empfehlen pflanzliche Heilmittel zur Behandlung von Schlaflosigkeit aufgrund fehlender überzeugender Evidenz nicht. Auch die Leitlinien des US-Veteranenministeriums und des US-Verteidigungsministeriums von 2025 raten von der Anwendung von Baldrian zur Behandlung chronischer Schlaflosigkeit ab; die Empfehlung wird als „schwach dagegen“ eingestuft, da die Qualität der Evidenz sehr gering ist. [2]

Baldrian ist jedoch nicht völlig nutzlos. Die Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA) erkennt die Verwendung bestimmter standardisierter Baldrianwurzel-Arzneimittel zur Behandlung von Schlafstörungen sowie einiger anderer Darreichungsformen als traditionelle pflanzliche Heilmittel an. Dies bedeutet jedoch nicht, dass jeder Tee, jede Tinktur oder jedes Nahrungsergänzungsmittel mit der Bezeichnung „Baldrian“ nachweislich wirksam ist, noch steht es im Widerspruch zu Empfehlungen für chronische Schlaflosigkeit: Die regulatorische Monographie und die klinischen Leitlinien beantworten leicht unterschiedliche Fragen. [3]

Die praktische Schlussfolgerung lautet, dass Baldrian bei gelegentlichen Schlafstörungen eine Option sein kann, die manche Menschen subjektiv als hilfreich empfinden. Bei wiederkehrender oder chronischer Schlaflosigkeit sollte er jedoch nicht als primäre Behandlungsmethode eingesetzt werden. Für die Behandlung chronischer Schlaflosigkeit ist die kognitive Verhaltenstherapie deutlich besser belegt. [4]

Was die Baldrianforschung wirklich zeigt

Das Hauptproblem der Evidenzbasis für Baldrian ist nicht der völlige Mangel an Studien, sondern vielmehr die mangelnde Konsistenz ihrer Ergebnisse. Verschiedene Extrakte, Dosierungen, Kräuterkombinationen, Behandlungsdauern und Methoden zur Schlafmessung wurden angewendet. Häufig erfassten kleinere Studien lediglich die subjektive Erfahrung der Patienten, anstatt Schlafdauer, Einschlafzeit oder nächtliches Erwachen objektiv zu messen. [5]

Eine 2024 veröffentlichte Übersichtsarbeit zählt zu den informativsten aktuellen Analysen zu diesem Thema. Die Autoren identifizierten 70 Publikationen, von denen jedoch nur acht systematische Übersichtsarbeiten die Einschlusskriterien erfüllten. Insgesamt bestätigten die Ergebnisse nicht die Wirksamkeit von Baldrian als Behandlungsmethode bei Schlaflosigkeit. Es zeigte sich jedoch ein Hinweis auf eine subjektive Verbesserung der Schlafqualität: Einige Patienten bewerteten ihren Schlaf nach der Einnahme von Baldrian tatsächlich als besser. Ein überzeugender Effekt konnte anhand quantitativer oder objektiver Messungen nicht nachgewiesen werden. [6]

Dieser Unterschied zeigt sich auch in einer älteren Metaanalyse von 18 randomisierten Studien. Die Schlafdauer war nahezu identisch mit der Placebogruppe: Der mittlere Unterschied betrug lediglich 0,70 Minuten, und das Konfidenzintervall schloss die Null ein. Auch bei der quantitativen Beurteilung der Schlafqualität war kein überzeugender Effekt feststellbar. Wurden die Teilnehmer jedoch lediglich gefragt, ob sich ihr Schlaf verbessert habe, war die Wahrscheinlichkeit, mit „verbessert“ zu antworten, in der Baldriangruppe höher. Die Autoren schlussfolgerten bereits damals, dass ein subjektives Signal vorliege, obwohl ein quantitativer Wirksamkeitsnachweis nicht möglich war. [7]

Was wird bewertet?	Was die Daten zeigen	Wie sehr kann man dem Ergebnis vertrauen?
Subjektive Wahrnehmung der Schlafqualität	Einige Studien haben eine Verbesserung gezeigt.	Möglicher Effekt, aber die Ergebnisse sind uneinheitlich.
Schlafenszeit	Es konnte keine überzeugende stabile Reduktion nachgewiesen werden.	Es liegen nicht genügend Beweise vor.
Gesamtschlafdauer	Es gibt keinen einheitlichen Effekt.	Es liegen nicht genügend Beweise vor.
Nächtliches Erwachen	Es konnte keine verlässliche Verbesserung festgestellt werden.	Es liegen nicht genügend Beweise vor.
Schlafeffizienz	Die Ergebnisse sind widersprüchlich.	Es liegen nicht genügend Beweise vor.
Behandlung chronischer Schlaflosigkeit	Moderne Leitlinien empfehlen Baldrian nicht.	Eine überzeugendere Schlussfolgerung

Deshalb sind die beiden Aussagen – „Ich nehme Baldrian und schlafe dadurch besser“ und „Baldrian heilt nachweislich Schlaflosigkeit“ – nicht gleichzusetzen. Erstere mag durchaus auf einer persönlichen Erfahrung beruhen. Für die zweite Aussage gibt es keine ausreichenden Beweise.

Warum sind die Forschungsergebnisse so widersprüchlich?

Baldrian ist kein einheitliches, standardisiertes Präparat. Die Wurzel von Valeriana officinalis enthält viele Inhaltsstoffe, deren Verhältnis von der Ausgangspflanze, den Wachstumsbedingungen, der Lagerung und dem Extraktionsverfahren abhängt. Trockenextrakttabletten, gemahlene Wurzel für Tee, Alkoholtinktur und ein Kombinationspräparat aus Baldrian und Hopfen sind nicht austauschbar.

Eine systematische Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2020, die 60 Studien mit 6.894 Teilnehmenden umfasste, bestätigte genau dieses Problem: Die Ergebnisse variierten erheblich in Abhängigkeit von der Zusammensetzung und Qualität der Extrakte. Die Autoren vermuteten, dass die Heterogenität der Studien ein Grund für die inkonsistenten Ergebnisse sein könnte. [8]

Es gibt auch eine methodische Herausforderung. Baldrian hat einen charakteristischen Geruch, sodass die Teilnehmer in manchen Studien erraten konnten, ob sie den Wirkstoff oder ein Placebo erhielten. Wenn der primäre Endpunkt die Antwort einer Person auf die Frage „Hat sich ihr Schlaf verbessert?“ ist, kann die fehlende Verblindung die Ergebnisse stärker beeinflussen als bei objektiver Schlafüberwachung.

Schließlich wurde der Begriff „Schlafprobleme“ in Studien verwendet, um verschiedene Zustände zu beschreiben: kurzfristige Schlafstörungen, subjektiv schlechter Schlaf, Einschlafprobleme und diagnostizierte chronische Schlaflosigkeit. Eine Behandlung kann bei Menschen mit episodischen Schlafproblemen nur geringe Wirksamkeit zeigen und gleichzeitig bei einer echten chronischen Schlafstörung unzureichend sein.

Subjektiv betrachtet, besserer Schlaf – ist das auch eine Folge?

Ja, eine subjektive Besserung ist wichtig, kann aber nicht automatisch als Beweis für einen normalisierten Schlaf angesehen werden.

Für Patienten ist nicht nur die Schlafdauer entscheidend, sondern auch, wie erholt sie sich am Morgen fühlen. Subjektive Einschätzungen sind daher durchaus valide klinische Messgrößen. Problematisch wird es jedoch, wenn eine geringfügige Verbesserung der Selbsteinschätzung als Beweis dafür interpretiert wird, dass das Medikament tatsächlich die Einschlafzeit verkürzt, das Aufwachen reduziert und die Schlafdauer verlängert.

Genau dieses Bild ergibt sich aus der aktuellen Studienlage zu Baldrian: Es gibt zwar subjektive Hinweise, diese werden jedoch durch objektive oder quantitative Messungen nur unzureichend gestützt. Ein Übersichtsartikel aus dem Jahr 2024 brachte dies besonders deutlich zum Ausdruck: Mögliche Verbesserungen der subjektiven Schlafqualität gingen nicht mit überzeugenden Wirksamkeitsnachweisen in quantitativen oder objektiven Messungen einher. [9]

In der Praxis bedeutet dies, dass Baldrian für manche Menschen durchaus hilfreich sein kann. Es lässt sich jedoch nicht mit Sicherheit sagen, wem er helfen wird und in welchem Ausmaß, geschweige denn eine Wirkung versprechen, die mit der Behandlung chronischer Schlaflosigkeit vergleichbar ist.

Was besagen die aktuellen Richtlinien?

Bei chronischer Schlaflosigkeit herrscht in den Fachrichtlinien eine recht einheitliche Position: Baldrian wird nicht als Behandlungsmethode empfohlen.

Die europäischen Leitlinien von 2023 zur Diagnose und Behandlung von Schlaflosigkeit empfehlen pflanzliche Heilmittel aufgrund unzureichender Evidenz nicht zur Behandlung von Schlaflosigkeit. Sie empfehlen stattdessen die kognitive Verhaltenstherapie als erste Behandlungsmaßnahme bei chronischer Schlaflosigkeit. [10]

In ihrer 2017 veröffentlichten Leitlinie zur klinischen Praxis sprach die American Academy of Sleep Medicine eine schwache Empfehlung gegen die Anwendung von Baldrian zur Behandlung von Ein- und Durchschlafstörungen bei Erwachsenen aus. Als Grund wurde der unzureichende Nachweis der Wirksamkeit anhand klinisch relevanter Parameter angegeben. [11]

Die aktualisierte Leitlinie des US-Veteranenministeriums (VA) und des US-Verteidigungsministeriums (DoD) aus dem Jahr 2025 bestätigt ihre Position: Baldrian wird nicht zur Behandlung chronischer Schlaflosigkeit empfohlen. Die ausgewerteten Studien, die Baldrian allein untersuchten, dauerten 2–4 Wochen und umfassten 966 Teilnehmer. Dabei wurden keine objektiven Schlafparameter erfasst, und die Ergebnisse zur subjektiven Schlafqualität waren uneinheitlich. Die Arbeitsgruppe bewertete die Qualität der Evidenz als sehr niedrig. [12]

Gleichzeitig empfiehlt das US-Veteranenministerium (VA) bzw. das US-Verteidigungsministerium (DoD) nachdrücklich die kognitive Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit. Diese multimodale Behandlung umfasst Zeitmanagement im Bett, Reizkontrolle, die Auseinandersetzung mit schlafbezogenen Gedanken und Erwartungen sowie weitere Verhaltenstechniken. [13]

Warum also genehmigt die Europäische Arzneimittel-Agentur Baldrian zur Behandlung von Schlafstörungen?

Auf den ersten Blick scheint ein Widerspruch vorzuliegen: Professionelle Leitlinien empfehlen Baldrian nicht zur Behandlung von Schlaflosigkeit, während die Europäische Arzneimittel-Agentur einige Baldrianwurzelpräparate zur Behandlung von Schlafstörungen anerkennt.

Diese Dokumente beantworten jedoch unterschiedliche Fragen.

Die EMA bewertet spezifische pflanzliche Arzneimittel und Herstellungsverfahren. Für einen bestimmten Trockenethanol-Extrakt erkennt die Behörde eine „gut etablierte Anwendung“ an – eine gut etablierte medizinische Anwendung bei leichter Nervosität und Schlafstörungen, die unter anderem auf klinischen Studien beruht. Für andere Baldrianpräparate verwendet die Behörde die Kategorie „traditionelle Anwendung“: Die Anwendung ist aufgrund langjähriger medizinischer Erfahrung zulässig, auch wenn klinische Studien für einen höheren Evidenzgrad nicht ausreichen. [14]

Die Leitlinien zur chronischen Schlaflosigkeit stellen eine andere Frage: Ist die Evidenzlage ausreichend, um Baldrian gegenüber bewährten Behandlungen für Patienten mit einer chronischen Schlafstörung zu empfehlen? Die Antwort der aktuellen europäischen und amerikanischen Leitlinien lautet: Nein. [15]

Daher ist es genauer, nicht zwischen „Die EMA hat Recht“ und „Die Leitlinien haben Recht“ zu wählen, sondern den Kontext zu berücksichtigen. Ein standardisiertes pflanzliches Arzneimittel mag zwar für die Anwendung bei Schlafstörungen zugelassen sein, das macht Baldrian aber nicht zu einem Mittel der ersten Wahl bei chronischer Schlaflosigkeit.

Wie lange dauert es, bis Baldrian wirkt?

Baldrian scheint kein zuverlässiges Mittel gegen die Situation zu sein, in der man „eine Pille nimmt und in 20 Minuten einschläft“.

Die europäische Monographie betont die allmähliche Entwicklung der beabsichtigten Wirkung. Für einen bestimmten medizinischen Trockenextrakt wird eine Langzeitanwendung über 2–4 Wochen empfohlen, um die optimale Wirkung zu erzielen; das Arzneimittel ist nicht zur akuten, schnellen Linderung von Schlafstörungen geeignet. [16]

Diese Empfehlung bedeutet nicht zwangsläufig, dass jeder Baldrian vier Wochen lang einnehmen muss. Sie gilt für bestimmte Darreichungsformen, die in der europäischen Monographie beschrieben sind. Bei der Verwendung eines anderen Nahrungsergänzungsmittels können die chemische Zusammensetzung und die Menge der Wirkstoffe abweichen.

Darüber hinaus sehen die aktuellen Leitlinien zur Behandlung chronischer Schlaflosigkeit selbst bei längerer Anwendung keine ausreichenden Wirksamkeitsnachweise. Daher ist ein fehlender Effekt nach mehreren Dosen kein Grund, die Dosis eigenständig zu erhöhen.

Wann sollte man Baldrian vor dem Schlafengehen einnehmen?

Die europäische Monographie für Arzneimittelzubereitungen aus Baldrianwurzel gegen Schlafstörungen empfiehlt die Einnahme etwa 30-60 Minuten vor dem Schlafengehen; in einigen Dosierungsschemata ist eine weitere Dosis früher am Abend erlaubt. [17]

Dieser Zeitrahmen gilt jedoch nur für bestimmte zugelassene pflanzliche Präparate. Er beweist weder, dass Baldrian seine optimale Wirkung exakt in 30–60 Minuten entfaltet, noch lässt er sich automatisch auf Tee, Tinktur oder unbekannte Nahrungsergänzungsmittel übertragen.

Wenn die Verpackung eines zugelassenen Arzneimittels eigene Anweisungen enthält, sollten Sie diese befolgen.

Wie viel Baldrian sollte ich zum Schlafen einnehmen?

Es gibt keine allgemeingültige Baldriandosis, die für jedes Präparat geeignet ist. Dies ist besonders wichtig, da 500 mg getrocknete Wurzel und 500 mg konzentrierter Extrakt völlig unterschiedliche Mengen an Pflanzenmaterial darstellen.

Für einen bestimmten Trockenextrakt, der in der europäischen Arzneimonographie aufgeführt ist, beträgt eine Einzeldosis 450–600 mg Trockenextrakt, entsprechend etwa 2–3 g des ursprünglichen Pflanzenmaterials. Für andere traditionelle Zubereitungen, einschließlich Tee aus gemahlener Wurzel, gibt die Monographie unterschiedliche Mengen an. Diese Werte beziehen sich auf spezifische Arzneizubereitungen mit einer bestimmten Zubereitungsmethode und stellen keine universelle Dosierung für Baldrianpräparate dar. [18]

Laut NCCIH erwies sich die kurzfristige Anwendung von 300–600 mg pro Tag über einen Zeitraum von bis zu sechs Wochen bei Erwachsenen in Studien als im Allgemeinen sicher. Dieser Wert beschreibt jedoch den Bereich, in dem die Sicherheit untersucht wurde, und stellt keine nachgewiesene optimale Dosis zur Behandlung von Schlaflosigkeit dar. [19]

Deshalb ist der Ratschlag „Nehmen Sie 500 mg Baldrian ein“, ohne Angabe des genauen Präparats, nichtssagend. Es ist wichtig zu wissen, um welches Präparat es sich handelt: Wurzelpulver, Trockenextrakt, Extraktionsverhältnis, Lösungsmittel, Kombinationspräparat oder Tinktur.

Tee, Tabletten, Tinktur oder Extrakt: Gibt es da einen Unterschied?

Ja. Die Ergebnisse einer Medikamentenstudie lassen sich nicht automatisch auf eine andere Medikamentenstudie übertragen.

Die EMA führt gemahlene und pulverisierte getrocknete Wurzeln, Frischsaft sowie flüssige und trockene Extrakte separat auf. Unterschiedliche Extraktionsmethoden ergeben Präparate mit unterschiedlicher Zusammensetzung. [20]

Auch die Forschung bestätigt das Problem der Standardisierung. In einer Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2020 nannten die Autoren Unterschiede in der Qualität von Pflanzenextrakten als einen wahrscheinlichen Grund für die widersprüchlichen Studienergebnisse. [21]

Die Behauptung, „Studien hätten die Wirksamkeit von Baldrian belegt“, ist daher besonders problematisch, wenn sie auf herkömmlichen Tee angewendet wird. Selbst wenn ein bestimmter standardisierter Extrakt in einer Studie positive Ergebnisse gezeigt hat, beweist dies nicht die gleiche Wirksamkeit einer Tasse selbst zubereiteten Aufgusses.

Bilden	Was ist zu beachten?
Wurzeltee	Die Menge der Wirkstoffe variiert; die Wirksamkeitsnachweise sind begrenzt.
Wurzelpulver	Nicht gleichzusetzen mit einem konzentrierten Extrakt
Standardisierter Trockenextrakt	Gerade diese einzelnen Arzneimittel haben die spezifischsten medizinischen Dosierungen.
Tinktur	Die Konzentration hängt von der Technologie und dem Verhältnis von Rohstoffen zu Lösungsmittel ab.
Baldrian + Hopfen/Zitronenmelisse und andere Kombinationen	Es ist unmöglich, die Wirkung von Baldrian allein anhand der Ergebnisse des Kombinationspräparats zu bestimmen.
Lebensmittelzusatzstoff unbekannter Standardisierung	Ein Vergleich mit klinischen Studien ist schwieriger.

Ist Baldrian sicher?

Die kurzfristige Anwendung wird von den meisten Erwachsenen im Allgemeinen gut vertragen, die Sicherheit bei langfristiger Anwendung ist jedoch weniger gut erforscht.

Laut NCCIH können Kopfschmerzen, Magenbeschwerden, ein Gefühl von Trägheit oder Benommenheit, Unruhe, Angstzustände und lebhafte Träume auftreten. Die Sicherheit einer chronischen Langzeitanwendung ist weiterhin unklar. [22]

Das US-Veteranenministerium (VA) und das US-Verteidigungsministerium (DoD) führen bei der Auswertung von Studien zu Baldrian Unruhe, Angstzustände, Verdauungsstörungen, Schwindel, lebhafte Träume, Kopfschmerzen und Durchfall auf. Die Qualität der Daten zu Nebenwirkungen ist jedoch ebenfalls gering. [23]

Die EMA führt Übelkeit und Bauchkrämpfe als Nebenwirkungen von Baldrianwurzelpräparaten auf; deren Häufigkeit ist nicht bekannt. Die Behörde warnt außerdem davor, dass Baldrian die Fahrtüchtigkeit und die Fähigkeit zum Bedienen von Maschinen beeinträchtigen kann. [24]

Kann Baldrian mit Alkohol und Schlaftabletten kombiniert werden?

Ohne ärztliche Genehmigung ist eine solche Kombination nicht ratsam.

NCCIH rät von der Kombination von Baldrian mit Alkohol oder Beruhigungsmitteln ab, da dies zu additiven dämpfenden Wirkungen auf das zentrale Nervensystem führen kann.[25]

Dies ist besonders wichtig, wenn Benzodiazepine, verschreibungspflichtige Schlafmittel oder andere Medikamente eingenommen werden, die Schläfrigkeit verursachen können. Die zusätzliche Einnahme von Baldrian zu einer bestehenden Beruhigungsmitteltherapie, basierend auf dem Prinzip „Es ist ja nur ein Kraut“, wird nicht empfohlen.

Die Regel, die Medikamente im Abstand von zwei Stunden einzunehmen, löst das Problem nicht: Wenn beide Medikamente eine sedierende Wirkung über mehrere Stunden haben, garantiert das Fehlen einer gleichzeitigen Einnahme nicht das Fehlen einer kombinierten Wirkung.

Macht Baldrian süchtig?

Es gibt keine überzeugenden Beweise für eine klassische Drogenabhängigkeit von Baldrian, aber nach langjährigem regelmäßigem Gebrauch wurden Symptome eines abrupten Entzugs beschrieben.

Das NCCIH berichtet von Fällen von Angstzuständen, Reizbarkeit, verstärkter Schlaflosigkeit und einigen anderen Symptomen nach abruptem Absetzen chronischer Anwendung; seltene Berichte beschreiben schwerwiegendere Reaktionen. Dies erlaubt zwar nicht die Behauptung, Baldrian verursache Abhängigkeit in gleicher Weise wie Benzodiazepine, es ist aber auch falsch, eine langfristige, unkontrollierte Anwendung als völlig neutral darzustellen. [26]

Das Problem wird dadurch verschärft, dass die Sicherheit der Anwendung über Monate und Jahre deutlich weniger erforscht ist als die der kurzfristigen Anwendung. Daher wäre es für jemanden, der über einen längeren Zeitraum jeden Abend Baldrian einnimmt und ohne ihn nicht schlafen kann, ratsamer, die Ursache seiner Schlaflosigkeit zu erforschen, anstatt das Präparat automatisch weiterhin einzunehmen.

Kann Baldrian die Leber schädigen?

Es gibt zwar Berichte über Leberschäden, diese sind jedoch extrem selten und lassen nicht zu, dass Baldrian als häufige Ursache für Hepatotoxizität angesehen werden kann.

Das NCCIH weist auf sehr seltene Berichte über Leberschäden hin, und Baldrian wird häufig zusammen mit anderen pflanzlichen Heilmitteln eingenommen, was es schwierig macht, einen eigenständigen ursächlichen Zusammenhang herzustellen. Die Langzeitwirkungen auf die Leber wurden ebenfalls nicht ausreichend untersucht. [27]

Wenn während der Einnahme von pflanzlichen Präparaten Gelbsucht, ungewöhnlich dunkler Urin, starker Juckreiz, anhaltende Übelkeit oder eine deutliche Verschlechterung des Gesundheitszustands auftreten, beenden Sie die Einnahme und suchen Sie einen Arzt auf. Solche Symptome sollten nicht automatisch als „Nebenwirkung des Präparats“ abgetan werden.

Baldrian während der Schwangerschaft, Stillzeit und bei Kindern

Es liegen unzureichende Daten zur Sicherheit von Baldrianpräparaten während Schwangerschaft und Stillzeit vor, daher wird von der Einnahme ohne medizinische Notwendigkeit abgeraten. Das NCCIH weist darauf hin, dass über die Sicherheit von Baldrianpräparaten während Schwangerschaft und Stillzeit nur wenig bekannt ist. [28]

Die EMA vertritt für Baldrianwurzel-Arzneimittel eine eindeutigere regulatorische Position: Sie werden während der Schwangerschaft und Stillzeit nicht empfohlen. [29]

Baldrianhaltige Arzneimittel gemäß der europäischen Monographie werden ebenfalls nicht für Kinder unter 12 Jahren empfohlen. Dies bedeutet nicht, dass eine versehentliche Aufnahme über die Nahrung ein ähnliches Risiko darstellt; es bezieht sich speziell auf die medizinische Anwendung des pflanzlichen Präparats. [30]

Was tun, wenn Baldrian nicht hilft?

Tritt das Problem nach mehreren stressigen Nächten auf, ist es meist nicht ratsam, zunächst die Baldrian-Dosis zu erhöhen. Hilfreicher ist es, für ausreichend Schlaf zu sorgen, einen regelmäßigen Schlafrhythmus beizubehalten und offensichtliche Ursachen wie nächtlichen Koffein- oder Alkoholkonsum, veränderte Tagesabläufe, Schmerzen oder schlafstörende Medikamente auszuschließen.

Wenn Ein- oder Durchschlafstörungen mehrmals wöchentlich auftreten und über Monate anhalten, geht es nicht mehr nur um die Wahl eines „stärkeren pflanzlichen Präparats“. Aktuelle europäische und amerikanische Leitlinien betrachten die kognitive Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit als primäre Behandlungsmethode bei chronischer Schlaflosigkeit. [31]

Dies ist ein grundlegend anderer Ansatz als die üblichen Ratschläge zur Schlafhygiene. Die kognitive Verhaltenstherapie umfasst strukturierte Interventionen, die sich mit Schlafmuster, Reizkontrolle, Bettzeit und Gedanken, die zu Schlaflosigkeit beitragen, befassen. Das US-Veteranenministerium (VA) und das US-Verteidigungsministerium (DoD) empfehlen sie in ihren Leitlinien von 2025 nachdrücklich. [32]

Eine weitere Ursache sollte auch dann gesucht werden, wenn die Schlaflosigkeit mit lautem Schnarchen mit Atemaussetzern, starker Tagesschläfrigkeit, einem unwiderstehlichen Drang, abends die Beine zu bewegen, depressiven Symptomen, chronischen Schmerzen oder Schlafstörungen einhergeht, die nach einer Änderung der medikamentösen Therapie begonnen haben.

Baldrian oder kognitive Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit

Bei einer gelegentlichen schlaflosen Nacht ist ein solcher Vergleich nicht immer angebracht. Bei chronischer Schlaflosigkeit ist der Unterschied jedoch grundlegend.

Parameter	Baldrian	Kognitive Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit
Qualität der Evidenz bei chronischer Schlaflosigkeit	Niedrig/sehr niedrig	Deutlich höher
Subjektive Verbesserung des Schlafs	Vielleicht einige Leute	Durch Forschung bestätigt
Erhebliche Auswirkungen auf wichtige Indikatoren für Schlaflosigkeit	Nicht installiert	Bestätigt
Aktuelle Empfehlungen	Nicht zur Behandlung chronischer Schlaflosigkeit empfohlen	Als erste Linie empfohlen
Behandelt die zugrunde liegenden Mechanismen der Schlaflosigkeit	Nicht bewiesen	Genau auf sie richtet es sich.
Langfristige Strategie	Es liegen nicht genügend Beweise vor.	Wird als Basisbehandlung verwendet

Quellen: [33]

Was oft missverstanden wird

„Baldrian ist ein natürliches Schlafmittel.“ Diese Aussage erweckt den Eindruck einer vorhersehbaren medizinischen Wirkung, die durch wissenschaftliche Erkenntnisse nicht belegt ist. Eine mögliche subjektive Besserung bedeutet nicht, dass der Schlaf zuverlässig gefördert wird. [34]

„Wenn eine Tablette nicht hilft, müssen Sie die Dosis erhöhen.“ Nein. Die Zusammensetzung von Medikamenten variiert, es gibt keine universelle Dosis, und eine Dosiserhöhung garantiert keine bessere Wirksamkeit.

Baldrian wirkt sofort. Im Gegensatz dazu beschreibt die EMA bei bestimmten Arzneimitteln eine allmähliche Wirkungsentwicklung und betrachtet sie nicht als Mittel zur Akutbehandlung. [35]

„Wenn ich das Gefühl habe, besser zu schlafen, dann ist die Forschung falsch.“ Nein. Die aktuellste Studie lässt subjektive Verbesserungen durchaus zu. Das Problem ist, dass sie nicht zuverlässig repliziert werden konnte und nicht überzeugend durch quantitative Schlafmessungen gestützt wird. [36]

„Die Kombination dieses pflanzlichen Heilmittels mit Alkohol ist unbedenklich.“ Für Baldrian empfiehlt das NCCIH jedoch ausdrücklich, Kombinationen mit Alkohol und Beruhigungsmitteln zu vermeiden. [37]

Wichtigste Erkenntnisse von Experten

Christopher L. Drake, PhD, ist Facharzt für Schlafmedizin, Leiter der Schlafforschung bei Henry Ford Health und Professor für Innere Medizin am College of Human Medicine der Michigan State University. Er ist vom American Board of Sleep Medicine zertifiziert und forscht seit über zwei Jahrzehnten zu Schlaflosigkeit und zirkadianen Rhythmusstörungen. [38]

Drake war Mitautor einer 2024 veröffentlichten Übersichtsarbeit zu Baldrian. Das Forschungsteam kam zu dem Schluss, dass bestehende systematische Übersichtsarbeiten die Wirksamkeit von Baldrian als Behandlungsmethode für Schlaflosigkeit nicht belegen, obwohl möglicherweise ein Effekt auf die subjektiv wahrgenommene Schlafqualität besteht. Dies ist wahrscheinlich die derzeit präziseste Antwort auf die Frage „Wirkt Baldrian?“ [39]

Dr. Dieter Riemann ist emeritierter Professor für Klinische Psychophysiologie am Universitätsklinikum Freiburg, Somnologe und Psychotherapeut sowie einer der führenden Experten für Schlaflosigkeit bei der Europäischen Gesellschaft für Schlafforschung. Er leitete die Überarbeitung der Europäischen Leitlinien zur Schlaflosigkeit von 2023 und ist seit vielen Jahren in der Schlafforschung und der kognitiven Verhaltenstherapie tätig. [40]

Die 2023 von Riemann mitverfassten europäischen Leitlinien empfehlen keine pflanzlichen Heilmittel zur Behandlung von Schlaflosigkeit aufgrund unzureichender Evidenz, während die kognitive Verhaltenstherapie als Erstlinienbehandlung gilt.[41]

Häufig gestellte Fragen

Hilft Baldrian beim schnelleren Einschlafen?

Dies konnte bisher nicht abschließend bewiesen werden. Einzelne Studien berichteten zwar von Verbesserungen, Metaanalysen zeigten jedoch keine konsistente, klinisch signifikante Reduktion der Schlafdauer. [42]

Warum sagen dann so viele Menschen, dass es ihnen zu besserem Schlaf verhilft?

Denn in einigen Studien zeigt sich zwar eine subjektive Verbesserung. Diese mag für den Einzelnen real sein, spiegelt sich aber in objektiven Schlafmessungen deutlich weniger konsistent wider. [43]

Kann Baldrian nur einmal vor dem Schlafengehen eingenommen werden?

Solche Schemata finden sich in den Gebrauchsanweisungen bestimmter Produkte, die europäische Monographie betont jedoch die allmähliche Entwicklung der beabsichtigten Wirkung und betrachtet Baldrian nicht als optimales Mittel zur akuten Korrektur von Schlafstörungen. [44]

Wie viele Minuten vor dem Schlafengehen sollte es eingenommen werden?

Bei bestimmten europäischen Medikamenten sollte die Einnahme etwa 30–60 Minuten vor dem Schlafengehen erfolgen. Dies ist keine allgemeingültige Richtlinie für alle Nahrungsergänzungsmittel. [45]

Was ist die Standarddosis von Baldrian zur Förderung des Schlafs?

Es gibt keine Standarddosierung. Die EMA gibt 450–600 mg für einen bestimmten Trockenextrakt an, andere Darreichungsformen weisen jedoch abweichende Dosierungen auf. Daher können Milligrammangaben ohne Produktinformationen nicht verglichen werden. [46]

Wie viele Wochen kann man Baldrian einnehmen?

Das NCCIH berichtet von einer scheinbaren Sicherheit bei den untersuchten Dosierungen über einen Zeitraum von bis zu sechs Wochen, die Langzeitsicherheit ist jedoch unbekannt. Die europäische Monographie für dieses Arzneimittel empfiehlt eine Behandlungsdauer von 2–4 Wochen und rät, einen Arzt zu kontaktieren, wenn die Symptome anhalten oder sich verschlimmern. [47]

Kann man morgens müde sein?

Lethargie, Schwindel und andere Auswirkungen auf das zentrale Nervensystem sind möglich. Die EMA warnt vor den potenziellen Auswirkungen von Baldrian-haltigen Arzneimitteln auf die Verkehrstüchtigkeit und die Fähigkeit zum Bedienen von Maschinen. [48]

Kann man Baldrian zusammen mit Alkohol einnehmen?

Nicht empfohlen. Es besteht die Möglichkeit einer kumulativen sedierenden Wirkung. [49]

Kann es mit Schlaftabletten kombiniert werden?

Es ist ratsam, dies nicht ohne Rücksprache mit einem Arzt zu tun, da sich die sedierende Wirkung verstärken kann. [50]

Was ist wirksamer – Baldrian oder Melatonin?

Es handelt sich hierbei nicht um universell anwendbare, austauschbare Behandlungen. Für chronische Schlaflosigkeit empfehlen die aktuellen Leitlinien weder konventionelle pflanzliche Heilmittel noch schnell freisetzendes Melatonin als universelle Therapie; Melatonin hat spezifische Indikationen im Zusammenhang mit zirkadianen Rhythmusstörungen und bestimmten altersbedingten Zuständen. [51]

Sollte man Baldrian bei chronischer Schlaflosigkeit ausprobieren?

Es gibt keinen Grund, sie als primäre Behandlungsmethode zu priorisieren. Wenn die Probleme über Monate anhalten, ist die kognitive Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit eine evidenzbasierte Therapie der ersten Wahl, und die zugrunde liegenden Ursachen der Schlafstörung sollten separat abgeklärt werden. [52]

Hauptsächlich

Baldrian ist kein Placebo, aber auch kein nachweislich universelles Schlafmittel. Die aktuellste Analyse von Studien zeigt eine mögliche subjektive Verbesserung der Schlafqualität, jedoch keine überzeugenden Belege für eine Wirksamkeit gegen Schlaflosigkeit selbst, basierend auf quantitativen und objektiven Messungen. [53]

Daher kann eine Person in seltenen Episoden von Schlafstörungen subjektiv von einem standardisierten Präparat profitieren. Bei chronischer Schlaflosigkeit wird Baldrian jedoch weder in den aktuellen europäischen Leitlinien (VA/DoD 2025) noch von der American Academy of Sleep Medicine als empfohlene Behandlungsmethode angesehen. [54]

Wenn Schlafprobleme anhalten, ist die Frage „Welches Baldrianpräparat soll ich wählen?“ sinnvoller, als die Ursache der Schlafstörungen zu ergründen und zu prüfen, ob die Kriterien für chronische Schlaflosigkeit erfüllt sind. In diesem Fall bietet die kognitive Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit die beste wissenschaftliche Grundlage. [55]