Amphetamine: Amphetaminabhängigkeit

Amphetamine steigern die dopaminerge Aktivität hauptsächlich durch die Stimulierung der präsynaptischen Dopaminfreisetzung und nicht durch die Blockierung der Dopaminwiederaufnahme wie Kokain. In einigen Regionen der Vereinigten Staaten ist Methamphetamin die am häufigsten missbrauchte Substanz, die intravenös injiziert oder inhaliert wird. Es verursacht Amphetaminabhängigkeit, die der Kokainabhängigkeit ähnelt. Ein anderes klinisches Bild zeigt sich bei der Einnahme oraler Psychostimulanzien zur Gewichtsreduktion. Diese Medikamente reduzieren den Appetit, was zu kurzfristigem Gewichtsverlust führt, ihre Wirkung lässt jedoch aufgrund der Toleranzentwicklung schnell nach. Experimente an Ratten haben gezeigt, dass nach Absetzen von Amphetamin der Appetit wieder zunimmt und eine Gewichtszunahme über das Niveau vor der Amphetamineinnahme hinaus bewirkt. Daher können Anorexigene nicht allein zur Behandlung von Adipositas eingesetzt werden, sondern werden als vorübergehende Ergänzung in Kombination mit bestimmten Verhaltenstechniken eingesetzt. Ein kleiner Teil der Patienten, denen Psychostimulanzien zur Gewichtsabnahme verschrieben wurden, entwickelte später eine Abhängigkeit von den Medikamenten, die sich in beharrlichen Versuchen äußerte, das Medikament zu erhalten, um eine stimulierende Wirkung zu erzielen. Mit der Zeit erfüllt der Zustand dieser Patienten die Kriterien für Missbrauch oder Abhängigkeit. Mazindol reduziert ebenfalls den Appetit, hat aber eine schwächere stimulierende Wirkung als Amphetamin. Im Gegensatz dazu reduzieren Fenfluramin und Phenylpropanolamin den Appetit ohne nennenswertes Missbrauchsrisiko. Leider haben Fenfluramin (Racemgemisch) und Dexfenfluramin mehrere tragische Fälle von primärer pulmonaler Hypertonie und Herzklappenerkrankungen verursacht. Es wurde auch gezeigt, dass Fenfluramin die Serotoningranulation im Gehirn von Affen reduziert, obwohl die Bedeutung dieses Phänomens für den Menschen unklar bleibt. 1997 verbot die FDA den Verkauf beider Medikamente aufgrund von Bedenken hinsichtlich schwerwiegender Nebenwirkungen.

„Khat“ ist eine pflanzliche Substanz, die in Ostafrika und im Jemen verwendet und gekaut wird, um eine stimulierende Wirkung zu erzielen. „Khat“ enthält das Alkaloid Cathinon, das Amphetamin ähnelt. In jüngerer Zeit wurde Methcathinon, eine verwandte Substanz mit ähnlicher Wirkung, in geheimen Laboren im Mittleren Westen synthetisiert. Keine der beiden Drogen hat jedoch die epidemischen Ausmaße erreicht, die Kokain in den 1980er Jahren erreichte.

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