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Tollwut (Hydrophobie) - Symptome
Zuletzt überprüft: 04.07.2025

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Die Symptome der Tollwut sind zyklisch. Es gibt eine Inkubationszeit, eine Phase der Vorläufer (Prodromalphase), Erregung und Lähmung. Die Inkubationszeit der Tollwut beträgt 7 Tage bis zu einem Jahr oder mehr (normalerweise 30-90 Tage), abhängig von der Stelle der Bisse (je größer die Entfernung zum Gehirn, desto länger), ihrer Tiefe und ihrem Ausmaß. Die kürzeste Inkubationszeit ist typisch für Bisse im Gesicht, am Kopf, im Damm und an den Genitalien, die längste für einzelne Bisse im Körper und an den unteren Extremitäten.
Die Prodromalphase der Tollwut (Hydrophobie) dauert 1-3 Tage. Dem Auftreten von Beschwerden und Schmerzen an der Bissstelle kann Fieber vorausgehen. Gleichzeitig treten Tollwutsymptome auf: Schlaflosigkeit, depressive Verstimmung, Reizbarkeit, Angstgefühl, Melancholie, erhöhte Empfindlichkeit gegenüber auditiven und visuellen Reizen, Hyperästhesie der Haut, Luftmangelgefühl. Am häufigsten wird eine Zunahme der emotionalen Aktivität beobachtet, die mehrere Stunden bis mehrere Tage anhält.
Die ersten Anzeichen einer akuten Enzephalitis sind Anfälle psychomotorischer Unruhe. Bald treten Bewusstseinsveränderungen, Halluzinationen, Aggressivität, Gewalt, Wahnvorstellungen, Muskelkrämpfe und Krämpfe auf. Der Patient versucht zu fliehen, beißt und greift mit Fäusten an. Vor diesem Hintergrund kommt es zu einem Anfall („Tollwutanfall“), begleitet von Krämpfen der Rachen-, Kehlkopf- und Zwerchfellmuskulatur, wobei Atmung und Schlucken beeinträchtigt sein können. Charakteristisch sind psychomotorische Unruhe, Hypersalivation und Erbrechen, die zu Dehydration führen. Die Anfälle dauern einige Sekunden oder Minuten, nehmen dann zu und werden durch den Versuch zu trinken (Hydrophobie), einen Lufthauch (Aerophobie), helles Licht (Photophobie) oder ein lautes Geräusch (Akustikophobie) ausgelöst. Auf dem Höhepunkt des Anfalls kann die Atmung aussetzen. Zwischen den Anfällen klärt sich das Bewusstsein in der Regel. Zu den Symptomen einer Enzephalitis gesellen sich bald Tollwutsymptome, wie etwa Anzeichen einer Beeinträchtigung der Stammfunktionen. Schäden an den Hirnnerven führen zu Diplopie, Fazialisparese, Optikusneuritis und Schluckstörungen. Speichelfluss in Kombination mit Dysphagie führt zu Schaumbildung im Mund, was für Tollwutpatienten sehr typisch ist. Tachykardie und Hyperthermie werden beobachtet.
Das nächste Stadium der Tollwut (Hydrophobie) ist paralytisch. Krämpfe und Unruhe hören auf, das Bewusstsein klärt sich. Vor dem Hintergrund einer imaginären Besserung des Zustandes tritt der Tod durch Lähmung des respiratorischen oder vasomotorischen Zentrums ein. Verschiedene Varianten des Krankheitsverlaufs sind möglich: das Fehlen einer Prodromalphase oder die Entwicklung einer „stillen“ Tollwut (oft nach Fledermausbissen) – typisch ist die Entwicklung einer aufsteigenden Lähmung, die an das Guillain-Barré-Syndrom erinnert.
Tollwut (Hydrophobie) führt zum Tod des Patienten. Ohne Intensivbehandlung (IVL) stirbt die Hälfte der Patienten vier Tage nach Auftreten der ersten Tollwutsymptome, alle Patienten innerhalb von 20 Tagen. Bei IVL können Spätkomplikationen auftreten: ADH-Hypersekretionssyndrom, Diabetes insipidus, hämodynamische Instabilität, Arrhythmie, ADS, gastrointestinale Blutungen, Thrombozytopenie usw.