Schlaganfall - Symptome

Schlaganfall ist ein weit gefasster Begriff, der eine Reihe von Erkrankungen umfasst, die durch eine plötzliche Beeinträchtigung der Hirnfunktion aufgrund einer Störung des zerebralen Blutflusses gekennzeichnet sind. Der Begriff zerebrale Ischämie ist für den Zustand nach einem zerebralen Gefäßverschluss angemessen. Auch eine Venenthrombose kann eine Ischämie verursachen, ist aber seltener als ein arterieller Verschluss. Dieser Artikel behandelt nicht intrakranielle Blutungen (einschließlich Subarachnoidal- und intrazerebraler Blutungen), die ebenfalls als Schlaganfall gelten.

Ein Schlaganfall ist durch einen erheblichen Verlust neurologischer Funktionen gekennzeichnet, der sich über Minuten oder Stunden entwickelt. Manchmal entwickeln sich die Schlaganfallsymptome stufenweise über einen längeren Zeitraum, manchmal über mehrere Tage. Mit der Zeit kann sich die ischämische Zone im Gehirn ausdehnen, wodurch sich anfänglich leichte neurologische Symptome in den folgenden Stunden oder Tagen verschlimmern.

Das Schlüsselsymptom für die Diagnose einer zerebralen Ischämie ist ein akutes neurologisches Defizit, das mit dem Funktionsverlust des von einer bestimmten Hirnarterie versorgten Hirnareals einhergeht. Obwohl die Diagnose der Schlaganfallursache und die Identifizierung von Risikofaktoren wichtig sind, sollte zunächst das betroffene Gefäß identifiziert werden.

Bei ischämischen Verletzungen treten die neurologischen Symptome typischerweise kurz nach Krankheitsbeginn am stärksten auf (es sei denn, es besteht eine Tendenz zur Progression), und anschließend wird die beeinträchtigte Funktion wiederhergestellt. Die schnellste Erholung erfolgt in den ersten Tagen nach dem Schlaganfall und kann manchmal zu einer fast vollständigen Wiederherstellung der Funktion führen. Obwohl sich die Genesung nach der ersten Woche verlangsamt, kann sie dennoch erheblich sein und mehrere Monate (manchmal Jahre) nach dem Schlaganfall anhalten. Obwohl Patienten und ihre Angehörigen oft Angst vor dem Verlust der Geh-, Sprech- und Bewegungsfähigkeit haben, ist es wichtig, sie darüber zu informieren, dass sich die Besserung in der Regel mit der Zeit einstellt, und sie auf die Aussicht auf eine mögliche allmähliche Genesung zu stützen.

Viele Patienten erholen sich innerhalb weniger Stunden oder Tage nach dem Schlaganfall vollständig, da der Arterienverschluss oft nur vorübergehend ist. Halten die neurologischen Symptome weniger als 24 Stunden an, spricht man von einer transitorischen ischämischen Attacke (TIA). Bleiben die Symptome länger bestehen, klingen sie aber anschließend vollständig ab, spricht man von einem „reversiblen ischämischen neurologischen Defizit“. Diese Begriffe werden in Forschungsstudien häufig zur Klassifizierung von Patienten verwendet. Das Rezidivrisiko ist bei einem temporären und einem permanenten Arterienverschluss gleich, da der zugrundeliegende pathologische Prozess, der zum Arterienverschluss führt, von entscheidender Bedeutung ist.

Erste Symptome eines Schlaganfalls

Die meisten Patienten mit einem ischämischen Schlaganfall erleiden einen Verlust motorischer oder sensorischer Funktionen, oft beschränkt auf eine Körperseite. Bewegungseinschränkungen können sich durch echte Schwäche (Parese) oder Koordinationsverlust (Ataxie) äußern. Patienten beschreiben motorische Symptome oft als „Ungeschicklichkeit“ oder „Schweregefühl“. Obwohl jedes sensorische System von einem Schlaganfall betroffen sein kann, sind somatosensorische und visuelle Funktionen am häufigsten betroffen, während Geschmacks-, Geruchs- und Hörvermögen meist verschont bleiben.

Während akute Herdsymptome eine charakteristische Manifestation eines ischämischen Schlaganfalls sind, sind allgemeine zerebrale Symptome untypisch für eine fokale Ischämie. Um einen Schlaganfall bei einem Patienten mit unklaren Beschwerden wie allgemeiner Schwäche, Müdigkeit, Schwindel, Schwäche in den Gliedmaßen und wandernden, beidseitigen Gefühlsstörungen zu diagnostizieren, ist es daher notwendig, nach eindeutigen Herdsymptomen zu suchen. Ohne charakteristische, spezifische Beschwerden ist die Diagnose eines Schlaganfalls nicht möglich.

Der vorübergehende Verlust des Sehvermögens auf einem Auge – Amaurosis fugax – verdient besondere Erwähnung, da er häufig auftritt, wenn der proximale Abschnitt der Halsschlagader betroffen ist. Die Arteria ophthalmica, die die Netzhaut versorgt, ist der erste Ast der inneren Halsschlagader. Da bei einer Halsschlagadererkrankung manchmal ein chirurgischer Eingriff angezeigt ist, ist in dieser Situation eine dringende Untersuchung der Halsschlagadern erforderlich.

Bei zerebraler Ischämie sind kognitive Funktionen manchmal beeinträchtigt. Der Funktionsverlust kann offensichtlich sein (z. B. bei Aphasie, wenn der Patient die Fähigkeit verliert zu sprechen oder an ihn gerichtete Sprache zu verstehen) oder versteckter (z. B. bei isolierten Schäden an den Assoziationsbereichen der Großhirnrinde). Im letzteren Fall kann der Patient Halluzinationen oder Verwirrung entwickeln. Manchmal wird bei einem Patienten mit einer Sprachstörung, der keine offensichtlichen motorischen oder sensorischen Beeinträchtigungen aufweist, fälschlicherweise eine psychiatrische Störung diagnostiziert. Kognitive Beeinträchtigungen treten jedoch selten auf, wenn typischere fokale motorische oder sensorische Beeinträchtigungen fehlen, die normalerweise zur Diagnose einer zerebralen Ischämie beitragen.

Akuter Schwindel ist ein besonders schwer zu beurteilendes Symptom, da er durch einen Funktionsverlust des Gehirns (Hirnstamm und Kleinhirn) oder des peripheren Gleichgewichtsapparats (Bogengänge oder 8. Hirnnerv) verursacht werden kann. Die Analyse wird zusätzlich dadurch erschwert, dass der Gleichgewichtsapparat teilweise von demselben Gefäß versorgt wird wie der Hirnstamm. Daher kann eine Ischämie des Innenohrs durch dieselben Mechanismen verursacht werden wie eine Ischämie des Gehirns.

Schmerzen als solche, einschließlich Schmerzen in den Extremitäten, sind in der Regel kein Ausdruck einer zerebralen Ischämie. Eine Ausnahme bilden Kopfschmerzen, die häufig bei einem Schlaganfall auftreten. Das Vorhandensein, die Intensität oder der Ort des Schmerzes sind jedoch in der Regel nicht hilfreich für die Diagnose eines Schlaganfalls.

Zu Beginn eines Schlaganfalls können epileptische Anfälle oder vorübergehende Bewusstlosigkeit auftreten. Die Tatsache, dass sie sich vor dem Hintergrund eines neu entwickelten anhaltenden fokalen neurologischen Defekts entwickeln, ist jedoch ein starker Beweis dafür, dass es sich bei dieser Episode nicht nur um einen epileptischen Anfall oder eine Synkope handelt, sondern um eine Manifestation eines Schlaganfalls. Epileptische Anfälle und Bewusstlosigkeit treten häufiger bei intrakraniellen Blutungen auf, sind aber auch bei arteriellen Verschlüssen möglich. Obwohl sie häufiger bei kardiogener Embolie von Hirngefäßen beobachtet werden, ist dieses Muster nicht so absolut, dass daraus Rückschlüsse auf den Mechanismus der Schlaganfallentwicklung gezogen werden können.