Forschungsmethoden für das endokrine System

Die Manifestationen endokriner Drüsenerkrankungen sind sehr vielfältig und können bereits bei einer herkömmlichen klinischen Untersuchung des Patienten festgestellt werden. Nur die Schilddrüse und die Hoden sind für eine direkte Untersuchung (Inspektion, Palpation) zugänglich. Laboruntersuchungen ermöglichen es uns derzeit, den Gehalt der meisten hormonellen Substanzen im Blut zu bestimmen. Mit speziellen Methoden können jedoch auch Stoffwechselstörungen, die mit Veränderungen des Gehalts dieser Hormone einhergehen, bestimmt werden. Beispielsweise spiegelt bei Diabetes mellitus die Bestimmung des Blutzuckerspiegels Stoffwechselstörungen oft genauer wider als der Insulinspiegel selbst, der den Glukosestoffwechsel steuert.

Bei der Diagnose von Endokrinopathien ist es wichtig, sich primär auf die vielfältigen Symptome verschiedener Organe und Systeme – Haut, Herz-Kreislauf-System, Magen-Darm-Trakt, Bewegungsapparat und Ausscheidungssystem, Nervensystem, Augen – zu konzentrieren und diese mit Daten aus biochemischen und anderen Zusatzuntersuchungen zu vergleichen. Dabei ist zu beachten, dass individuelle klinische Manifestationen der Erkrankung auf Unterschiede und eine ungleichmäßige Verteilung der Rezeptoren im Gewebe, mit denen Hormone interagieren, zurückzuführen sein können.

Erhebung der Anamnese

Bei der Befragung eines Patienten lassen sich eine Reihe wichtiger Daten ermitteln, die auf Funktionsstörungen bestimmter endokriner Drüsen, den Zeitpunkt und die Ursachen ihres Auftretens sowie die Dynamik ihrer Entwicklung hinweisen.

Schon zu Beginn des Gesprächs mit dem Patienten sind bestimmte Merkmale recht deutlich zu erkennen: hastiges, zusammenhangloses Sprechen, eine gewisse Aufregung bei den Bewegungen, eine gesteigerte Emotionalität, die bei einer Überfunktion der Schilddrüse charakteristisch ist, und umgekehrt Lethargie, Apathie und eine gewisse Hemmung bei einer Unterfunktion der Schilddrüse.

Beschwerden. Beschwerden von Patienten mit endokrinen Störungen sind oft allgemeiner Natur (schlechter Schlaf, schnelle Müdigkeit, leichte Erregbarkeit, Gewichtsverlust), können aber auch charakteristischer für eine Schädigung der entsprechenden endokrinen Drüse sein, einschließlich der Beteiligung verschiedener Organe und Systeme am Prozess (aufgrund von Stoffwechsel- und Hormonstörungen).

Patienten können über Hautjucken (Diabetes mellitus, Hyperthyreose), Haarausfall (Thyreoiditis), Gelenkschmerzen (Akromegalie) und Knochenschmerzen (Hyperparathyreoidismus), Knochenbrüche (Hyperparathyreoidismus, Itsenko-Cushing-Syndrom), Muskelschwäche (Itsenko-Cushing-Syndrom, Hyperaldosteronismus), Herzschmerzen, Herzklopfen mit atrialer Tachyarrhythmie (Hyperthyreose, Phäochromozytom) klagen. Oft gibt es Beschwerden über Appetitlosigkeit, dyspeptische Phänomene (Hypothyreose, Nebenniereninsuffizienz), sexuelle Funktionsstörungen - Amenorrhoe (Hyperthyreose, Hypogonadismus, Itsenko-Cushing-Syndrom), Menorrhagie (Hypothyreose), Impotenz (Diabetes mellitus, Hypogonadismus).

Physikalische Methoden zur Untersuchung des endokrinen Systems

Inspektion und Palpation

Wie bereits erwähnt, sind nur die Schilddrüse und die Hoden für eine Inspektion und Palpation zugänglich. In diesen Fällen und bei Schäden an anderen endokrinen Drüsen (die nicht inspiziert und palpiert werden können) ist es jedoch sehr wichtig, sich auf die Ergebnisse einer körperlichen Untersuchung verschiedener Organe und Systeme (Haut, Unterhautfettgewebe, Herz-Kreislauf-System usw.) zu verlassen.

Eine allgemeine Untersuchung kann bereits eine Reihe signifikanter Anzeichen einer Pathologie des endokrinen Systems aufdecken: Wachstumsveränderungen (Zwergwuchs unter Beibehaltung der Proportionalität des Körpers hypophysären Ursprungs, Riesenwachstum mit erhöhter Hypophysenfunktion), unverhältnismäßige Größen einzelner Körperteile (Akromegalie), für viele Endokrinopathien charakteristische Merkmale des Haaransatzes und eine große Anzahl anderer Symptome.

Bei der Untersuchung des Halsbereichs erhält man eine ungefähre Vorstellung von der Größe der Schilddrüse sowie von der symmetrischen oder asymmetrischen Vergrößerung ihrer verschiedenen Abschnitte. Beim Abtasten der Schilddrüsenlappen und des Isthmus werden Größe, Konsistenz und Art (diffus oder knotig) der Vergrößerung beurteilt. Die Beweglichkeit der Drüse beim Schlucken, das Vorhandensein oder Fehlen von Schmerzen und Pulsieren in ihrem Bereich werden beurteilt. Um die hinter dem oberen Teil des Brustbeins liegenden Knoten zu ertasten, müssen die Finger der Hand hinter das Brustbein getaucht und versucht werden, den Pol des Knotens zu bestimmen.

Bei der Untersuchung der Haut werden manchmal Hirsutismus (Pathologie der Eierstöcke, Hyperkortizismus), Hyperhidrose (Hyperthyreose), Hyperpigmentierung (Hyperkortizismus), Ekchymose (Hyperkortizismus) und violett-bläuliche Striae festgestellt – besondere Bereiche (Streifen) mit Atrophie und Dehnung, normalerweise an den Seiten des Bauches (Hyperkortizismus).

Die Untersuchung des Unterhautfettgewebes zeigt sowohl eine übermäßige Bildung von Unterhautfettgewebe – Fettleibigkeit (Diabetes mellitus) – als auch einen signifikanten Gewichtsverlust (Hyperthyreose, Diabetes mellitus, Nebenniereninsuffizienz). Bei Hyperkortizismus kommt es zu einer übermäßigen Fettablagerung im Gesicht, die ihm ein mondförmiges, abgerundetes Aussehen verleiht (Itsenko-Cushing-Syndrom). Bei Hypothyreose (Myxödem) kommt es zu einer eigentümlichen, dichten Schwellung der Beine, dem sogenannten Schleimödem.

Bei der Untersuchung der Augen können ein charakteristischer Exophthalmus (Hyperthyreose) sowie ein periorbitales Ödem (Hypothyreose) festgestellt werden. Es kann sich eine Diplopie entwickeln (Hyperthyreose, Diabetes mellitus).

Wichtige Daten können durch die Untersuchung des Herz-Kreislauf-Systems gewonnen werden. Bei längerem Verlauf einiger endokriner Erkrankungen entwickelt sich eine Herzinsuffizienz mit typischen Anzeichen eines Ödemsyndroms (Hyperthyreose). Eine der wichtigsten Ursachen für arterielle Hypertonie sind endokrine Erkrankungen (Phäochromozytom, Itsenko-Cushing-Syndrom, Hyperaldosteronismus, Hypothyreose). Orthostatische Hypotonie (Nebenniereninsuffizienz) wird seltener beobachtet. Es ist wichtig zu wissen, dass bei den meisten endokrinen Erkrankungen Veränderungen im Elektrokardiogramm aufgrund einer Myokarddystrophie wie Rhythmusstörungen, Repolarisationsstörungen – Verschiebung der ST-Strecke, T-Welle – beobachtet werden. Gelegentlich kann während der Echokardiographie ein Perikarderguss (Myxödem) festgestellt werden.

Manchmal entwickelt sich ein ganzer Komplex von Malabsorptionssymptomen mit typischem Durchfall und entsprechenden Laborveränderungen, wie Anämie, Elektrolytstörungen usw. (Hyperthyreose, Nebenniereninsuffizienz).

Harnwegserkrankungen mit Polyurie, die für Diabetes mellitus vor dem Hintergrund einer Polydipsie charakteristisch sind, werden sowohl von Patienten als auch von Ärzten häufig übersehen. Urolithiasis mit Nierenkoliksymptomen tritt bei Hyperparathyreoidismus und Itsenko-Cushing-Syndrom auf.

Bei der Untersuchung des Nervensystems zeigen sich Nervosität (Thyreotoxikose) und schnelle Ermüdung (Nebenniereninsuffizienz, Hypoglykämie). Bewusstseinsstörungen bis hin zur Komaentwicklung sind möglich (z. B. hyperglykämisches und hypoglykämisches Koma bei Diabetes mellitus). Tetanus mit Krämpfen ist charakteristisch für Hypokalzämie.

Zusätzliche Methoden der Forschung des endokrinen Systems

Die Visualisierung der endokrinen Drüsen erfolgt durch verschiedene Methoden. Konventionelle Röntgenuntersuchungen gelten als weniger aussagekräftig. Moderne Ultraschalluntersuchungen sind aussagekräftiger. Das genaueste Bild liefern Computertomographie, Röntgen oder Magnetresonanztomographie. Letztere ist besonders wertvoll bei der Untersuchung von Hypophyse, Thymusdrüse, Nebennieren, Nebenschilddrüsen und Bauchspeicheldrüse. Diese Untersuchungen dienen in erster Linie der Erkennung von Tumoren der entsprechenden endokrinen Drüsen.

Die Radioisotopenuntersuchung verschiedener endokriner Drüsen, vor allem der Schilddrüse, ist weit verbreitet. Sie ermöglicht die Klärung struktureller Merkmale (Größe) sowie funktioneller Störungen. Am häufigsten werden Jod-131 oder mit Technetium-99 markiertes Pertechnetat verwendet. Mit einer Gammakamera wird die Gammastrahlung auf lichtempfindlichem Papier aufgezeichnet. Dadurch erfolgt ein Scan, der die Beurteilung von Größe, Form und Bereichen der Drüse ermöglicht, die aktiv Isotope ansammeln (die sogenannten heißen Knoten). Das Radioisotopenscanning wird bei der Untersuchung der Nebennieren eingesetzt.

Es gibt verschiedene Methoden zur Bestimmung des Hormongehalts im Blut. Besonders hervorzuheben ist der Radioimmunoassay (RIA). Sein Prinzip: Antikörper (Antiserum) werden vorab für die zu testende Substanz, ein Antigen, hergestellt. Anschließend wird eine Standardmenge des entstandenen Antiserums mit einer Standardmenge des ursprünglichen, mit radioaktivem Jod-125 oder Jod-131 markierten Antigens gemischt (bis zu 80 % des markierten Antigens binden an die Antikörper und bilden einen radioaktiven Niederschlag mit einer bestimmten Radioaktivität). Blutserum, das die zu testende Substanz enthält, wird dieser Mischung zugesetzt: Das zugesetzte Antigen konkurriert mit dem markierten Antigen und verdrängt es aus den Komplexen mit den Antikörpern. Je mehr von der zu bestimmenden Substanz (dem Hormon) in der zu testenden Probe enthalten ist, desto mehr radioaktive Markierungen werden aus dem Komplex mit dem Antikörper verdrängt. Anschließend wird der Antigen-Antikörper-Komplex durch Präzipitation oder selektive Absorption vom freien markierten Hormon getrennt und seine Radioaktivität (d. h. Menge) in einem Gammazähler gemessen. Die Radioaktivität des Niederschlags nimmt ab. Je mehr Antigen die untersuchte Probe enthält, desto geringer ist die Radioaktivität des verbleibenden Niederschlags. Mit dieser Methode lassen sich geringe Mengen Insulin, hypophysärer Tropenhormone, Thyreoglobulin und anderer Hormone im Blut und Urin mit hoher Genauigkeit nachweisen. Es ist jedoch zu beachten, dass der Anstieg des Hormongehalts im Blut auf ihren an Proteine gebundenen Anteil zurückzuführen sein kann. Darüber hinaus ermöglicht die Radioimmunmethode eine quantitative Bestimmung von Substanzen, die Hormonen chemisch sehr ähnlich sind, jedoch keine hormonelle Aktivität aufweisen, aber eine für Hormone typische Antigenstruktur besitzen. Von Bedeutung ist die Bestimmung des Hormongehalts nach speziellen Belastungstests, die eine Beurteilung der Reservefunktion der Drüse ermöglichen.

Zu den wichtigsten biochemischen Blutuntersuchungen zählt die Bestimmung des Glukosegehalts in Blut und Urin, die den Verlauf des pathologischen Prozesses bei Diabetes mellitus widerspiegelt. Ein Abfall oder Anstieg des Cholesterinspiegels im Blut ist charakteristisch für eine Funktionsstörung der Schilddrüse. Veränderungen im Kalziumstoffwechsel werden bei Erkrankungen der Nebenschilddrüsen festgestellt.

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