Caissonsche Krankheit

Eine Dekompressionskrankheit tritt auf, wenn der Druck rapide abfällt (beispielsweise beim Auftauchen aus der Tiefe, beim Verlassen eines Senkkastens oder einer Druckkammer oder beim Aufstieg in größere Höhen).

In diesem Fall bildet zuvor im Blut oder Gewebe gelöstes Gas Gasbläschen in den Blutgefäßen. Typische Symptome sind Schmerzen und/oder neurologische Beeinträchtigungen. Schwere Fälle können tödlich verlaufen. Die Diagnose basiert auf klinischen Befunden. Die Hauptbehandlung der Dekompressionskrankheit ist die Rekompression. Die Einhaltung der Sicherheitsregeln durch den Taucher ist unerlässlich, um einer Dekompressionskrankheit vorzubeugen.

Das Henry-Gesetz besagt, dass die Löslichkeit eines Gases in einer Flüssigkeit direkt proportional zum auf das Gas bzw. die Flüssigkeit ausgeübten Druck ist. Daher erhöht sich die Menge an Inertgasen (z. B. Stickstoff, Helium) in Blut und Gewebe bei höherem Druck. Beim Aufstieg können sich mit sinkendem Umgebungsdruck Gasblasen bilden. Freie Gasblasen können sich in jedem Gewebe bilden und lokale Symptome verursachen oder über den Blutkreislauf zu entfernten Organen gelangen. Blasen verursachen Symptome, indem sie Gefäße verstopfen, Gewebe reißen oder komprimieren oder die Gerinnungs- und Entzündungskaskade aktivieren. Da Stickstoff leicht fettlöslich ist, reagieren Gewebe mit hohem Lipidgehalt (z. B. das zentrale Nervensystem) besonders empfindlich auf einen schnellen Druckabfall.

Die Häufigkeit der Dekompressionskrankheit liegt bei etwa 2 bis 4 Fällen pro 10.000 Tauchgängen. Zu den Risikofaktoren zählen Kaltwassertauchen, Stress, Müdigkeit, Asthma, Dehydration, Übergewicht, Alter, körperliche Anstrengung, Fliegen nach dem Tauchen, schnelle Aufstiege sowie lange und/oder tiefe Tauchgänge. Da überschüssiger Stickstoff nach einem Tauchgang mindestens 12 Stunden lang im Körpergewebe gelöst verbleibt, erfordern wiederholte Tauchgänge am selben Tag spezielle Techniken zur Bestimmung der ausreichenden Dekompression, wodurch die Wahrscheinlichkeit einer Dekompressionskrankheit steigt.

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Symptome der Dekompressionskrankheit

Schwere Symptome können innerhalb weniger Minuten nach dem Auftauchen auftreten, bei den meisten Patienten entwickeln sie sich jedoch allmählich, manchmal mit einer Vorphase von Unwohlsein, Müdigkeit, Appetitlosigkeit und Kopfschmerzen. Bei etwa 50 % der Patienten beginnen die Symptome innerhalb einer Stunde nach dem Auftauchen, bei 90 % nach 6 Stunden. In seltenen Fällen können Symptome auch 24–48 Stunden nach dem Auftauchen auftreten, insbesondere wenn der Patient nach dem Tauchen in größere Höhen aufsteigt.

Die Dekompressionskrankheit Typ I verursacht typischerweise zunehmende Schmerzen in den Gelenken (insbesondere in Ellbogen und Schultern), im Rücken und in den Muskeln. Die Schmerzen verstärken sich bei Bewegung und werden als „tief“ und „bohrend“ beschrieben. Weitere Symptome sind Lymphadenopathie, Fleckenbildung auf der Haut, Juckreiz und Hautausschlag.

Die Dekompressionskrankheit Typ II äußert sich häufig in Lähmungen, Taubheitsgefühl und Kribbeln, Neurapraxie, Schwierigkeiten beim Wasserlassen sowie Blasen- oder Darmfunktionsstörungen. Kopfschmerzen und Müdigkeit können auftreten, sind aber unspezifisch. Schwindel, Tinnitus und Hörverlust können auftreten, wenn das Innenohr betroffen ist. Zu den schweren Symptomen zählen Krampfanfälle, Sprachstörungen, Sehverlust, Verwirrtheit und Koma. Es kann zum Tod führen. Erstickung (respiratorische Dekompressionskrankheit) ist eine seltene, aber schwerwiegende Manifestation; sie umfasst Kurzatmigkeit, Brustschmerzen und Husten. Eine massive Lungenembolie kann zu einem raschen Gefäßkollaps und zum Tod führen.

Die dysbarische Osteonekrose ist eine Spätmanifestation der Dekompressionskrankheit. Sie ist eine schleichende Form aseptischer Knochennekrose, die durch längere oder wiederholte Belastung mit hohem Druck verursacht wird (meist bei Menschen, die mit Druckluft arbeiten, und bei professionellen Tiefseetauchern deutlich häufiger als bei Amateuren). Die Degeneration der Gelenkflächen von Schulter- und Hüftgelenken kann chronische Schmerzen und schwere Behinderungen verursachen.

Klassifizierung der Dekompressionskrankheit

Es gibt grundsätzlich zwei Arten der Dekompressionskrankheit. Typ I betrifft Muskeln, Haut und Lymphsystem, ist mild und in der Regel nicht lebensbedrohlich. Typ II ist deutlich schwerwiegender, manchmal lebensbedrohlich und betrifft mehrere Organsysteme. Besonders gefährdet ist das Rückenmark; weitere betroffene Bereiche sind Gehirn, Atmung (z. B. Lungenembolien) und Kreislauf (z. B. Herzinsuffizienz, kardiogener Schock). „Schmerzen“ bezieht sich auf die lokalen Gelenk- und Muskelschmerzen, die durch die Dekompressionskrankheit entstehen, und wird oft synonym für alle Krankheitskomponenten verwendet.

Differentialdiagnose von Gasembolie und Dekompressionskrankheit

Besonderheiten	Gasembolie	Caisson-Krankheit
Symptome	Charakteristisch: Bewusstlosigkeit, oft mit Krämpfen (bei jedem bewusstlosen Taucher sollte eine Gasembolie vermutet werden, und die Rekompression sollte so schnell wie möglich durchgeführt werden). Weniger charakteristisch: leichtere zerebrale Manifestationen, mediastinales oder subkutanes Emphysem, Pneumothorax	Äußerst variabel: Schmerzen (meistens innerhalb oder um ein Gelenk herum), neurologische Manifestationen fast jeder Art und Stärke, Erstickungsgefahr (Atemnotsyndrom mit der Entwicklung eines Gefäßkollapses - eine äußerst gefährliche Situation); treten sowohl einzeln als auch zusammen mit anderen Symptomen auf
Ausbruch der Krankheit	Plötzliches Auftreten während oder kurz nach dem Auftauchen	Allmählicher oder plötzlicher Beginn nach dem Auftauchen oder 24 Stunden nach einem Tauchgang* auf eine Tiefe von >10 m (>33 ft) oder einer Belastung mit einem Druck von >2 atm
Mögliche Gründe	Häufig: Anhalten des Atems oder Verlegung der Atemwege beim Auftauchen, selbst aus mehreren Fuß Tiefen, oder Dekompression bei erhöhtem Druck	Typisch: Gerätetauchen oder Druckumgebungen über der Nullzeitgrenze oder Nichtbeachtung des Dekompressionsstoppplans. Selten: Gerätetauchen oder eine Druckumgebung innerhalb der Nullzeitgrenze oder mit einem Dekompressionsstoppplan; eine Umgebung mit niedrigem Druck (z. B. Druckabfall in der Kabine in großer Höhe)
Mechanismus	Häufig: Überblähung der Lunge, wodurch freies Gas in die Lungengefäße gelangt, mit nachfolgender Embolie der Hirngefäße. Selten: Pulmonale, kardiale oder systemische Kreislaufbehinderung durch freies Gas jeglicher Quelle.	Bildung von Blasen aus überschüssigem Gas, das im Blut oder Gewebe gelöst ist, wenn der äußere Druck abnimmt
Notfallversorgung	Notfallmaßnahmen (z. B. Freihalten der Atemwege, Blutstillung, kardiovaskuläre Wiederbelebung) sind unerlässlich. Schneller Transport des Opfers zur nächstgelegenen Dekompressionskammer. Inhalation von 100 % O2 in horizontaler Position durch eine dicht schließende Maske. Reichlich Flüssigkeit, wenn der Patient bei Bewusstsein ist, andernfalls intravenöse Infusionen	Das gleiche

*- Oft bei wiederholtem Tauchen.

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Diagnose der Dekompressionskrankheit

Die Diagnose basiert auf klinischen Befunden. CT und MRT können Veränderungen im Gehirn oder Rückenmark zeigen, sind jedoch wenig sensitiv, sodass die Behandlung in der Regel auf Grundlage des klinischen Bildes eingeleitet werden sollte. Manchmal tritt eine arterielle Gasembolie auf die gleiche Weise auf.

Bei einer dysbaren Osteonekrose können im direkten Röntgenbild degenerative Gelenkveränderungen sichtbar werden, die sich nicht von denen anderer Gelenkerkrankungen unterscheiden lassen. Mit einer MRT können diese diagnostischen Schwierigkeiten in der Regel behoben werden.

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Behandlung der Dekompressionskrankheit

Ungefähr 80 % der Patienten erholen sich vollständig.

Zunächst wird 100 % O2 mit hohem Fluss verabreicht, wodurch N2 ausgespült wird, der Druckgradient zwischen Lunge und Gefäßen steigt und so die Reabsorption embolischer Bläschen beschleunigt wird.

Eine Rekompressionstherapie ist für alle Patienten indiziert, außer vielleicht für diejenigen, deren Symptome sich auf Juckreiz, Fleckenbildung und Müdigkeit beschränken; diese sollten auf eine Verschlechterung beobachtet werden. Andere Patienten werden mit Rekompressionsgeräten zur nächstgelegenen Einrichtung transportiert. Da die Zeit bis zum Behandlungsbeginn entscheidend für den Ausgang ist, sollte der Transport nicht verzögert werden, auch wenn die Situation nicht bedrohlich erscheint oder nicht lebensrettende Maßnahmen erforderlich sind. Ist eine Luftevakuierung erforderlich, ist eine niedrige Flughöhe zu bevorzugen: weniger als 609 m (2.000 Fuß) in einem drucklosen Flugzeug oder eine Kabine mit Druck auf Meereshöhe. In kommerziellen Flugzeugen herrscht typischerweise ein Kabinendruck entsprechend 2.438 m (8.000 Fuß), was den Zustand des Patienten verschlechtern kann. Ein Flug mit einem kommerziellen Flugzeug kurz nach einem Gerätetauchen kann die Symptome beschleunigen.

Vorbeugung der Dekompressionskrankheit

Eine signifikante Blasenbildung kann in den meisten Fällen vermieden werden, indem die Tiefe und Dauer des Tauchgangs auf einen Bereich begrenzt werden, der keine Dekompressionsstopps während des Aufstiegs erfordert (sogenannter „Nonstop-Tauchgang“), oder indem beim Auftauchen Dekompressionsstopps gemäß den Empfehlungen veröffentlichter Richtlinien (z. B. der Dekompressionstabelle im Tauchhandbuch der US Navy) eingehalten werden. Viele Taucher verwenden heute einen tragbaren Tauchcomputer, der kontinuierlich Tiefe und Verweildauer misst und einen Dekompressionsplan berechnet. Zusätzlich legen viele Taucher einen mehrminütigen Dekompressionsstopp etwa 4,6 m unter der Oberfläche ein.

In etwa 50 % der Fälle entwickelt sich trotz eines korrekt berechneten zulässigen „Nonstop“-Regimes eine Dekompressionskrankheit, und die flächendeckende Einführung von Computern verringert ihre Häufigkeit nicht. Der Grund dafür kann sein, dass die veröffentlichten Tabellen und Computerprogramme nicht alle unterschiedlichen Risikofaktoren bei Tauchern berücksichtigen oder nicht alle Taucher die Empfehlungen genau genug befolgen.