Wie wirkt sich Alkohol auf das Gehirn aus?

Alkohol beeinflusst das Gehirn auf vielfältige Weise, einschließlich chemischer Prozesse, Struktur und Funktion. Hier sind einige der wichtigsten Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn:

Depression des Zentralnervensystems (ZNS).

Eine Depression des Zentralnervensystems (ZNS) ist eine Erkrankung, bei der die Funktion des Zentralnervensystems verlangsamt ist. Alkohol ist ein typisches ZNS-Depressivum, das heißt, er unterdrückt die Aktivität des Nervensystems. Dies geschieht durch eine Unterdrückung der neuronalen Funktion, vor allem durch eine Steigerung der Wirkung von Gamma-Aminobuttersäure (GABA), dem wichtigsten inhibitorischen Neurotransmitter im ZNS, und eine Abnahme der Wirkung erregender Neurotransmitter wie Glutamat.[1]

Unter Alkoholeinfluss verringert sich die Aktivität der Gehirnzentren, die für die Koordination von Bewegungen, die Verarbeitung von Informationen, die Kontrolle von Emotionen und die Entscheidungsfindung verantwortlich sind. Dies führt zu einer Reihe von Veränderungen im Körper:

1. Reaktionshemmung: Alkohol verlangsamt die Reaktion des Körpers auf verschiedene Reize. Dies kann sich in einer beeinträchtigten Bewegungskoordination, verminderter Reaktionsgeschwindigkeit und langsameren Denkprozessen äußern.
2. Verminderter Blutdruck und verminderte Herzfrequenz: Alkohol erweitert die Blutgefäße und senkt den Blutdruck, was zu Entspannungsgefühlen und Schläfrigkeit führen kann. Auch die Herzfrequenz kann sich verlangsamen.
3. Muskelentspannung: Alkohol führt zu einer Muskelentspannung, was zu einem Verlust der Bewegungskontrolle und einer schlechten Koordination führen kann.
4. Atemdepression: Hohe Dosen Alkohol können das Atmungszentrum im Gehirn schwächen, was zu einer verlangsamten Atmung und in extremen Fällen sogar zu einem Atemstillstand führen kann.
5. Schläfrigkeit und depressive Emotionen: Alkohol kann Schläfrigkeit, Apathie und depressive Emotionen verursachen, was zu Stimmungs- und Verhaltensänderungen führen kann.

Im Allgemeinen hat Alkohol eine depressive Wirkung auf das Zentralnervensystem, was zu einer Reihe physiologischer und psychischer Veränderungen führen kann. Obwohl mäßiger Alkoholkonsum möglicherweise keine ernsthaften Probleme verursacht, kann übermäßiger und/oder chronischer Alkoholkonsum zu einer Vielzahl gesundheitlicher und sozialer Probleme führen.

Auswirkungen auf Neurotransmitter

Alkohol beeinflusst eine Vielzahl von Neurotransmittern im Gehirn, was seine vielfältigen Auswirkungen auf Verhalten, Stimmung und allgemeine Körperfunktionen erklärt. [2]Im [3]Folgenden sind die wichtigsten Neurotransmitter aufgeführt, die durch Alkohol beeinflusst werden:

1. Gamma-Aminobuttersäure (GABA) :

   • Alkohol verstärkt die Wirkung von GABA, dem wichtigsten hemmenden Neurotransmitter im Zentralnervensystem. Dies führt zu einer Hemmung der neuronalen Aktivität und einer verminderten Erregbarkeit des Gehirns, was zu Muskelentspannung, Schläfrigkeit und verminderter Angst beiträgt.[4]

2. Noradrenalin und Adrenalin :

   • Alkohol senkt den Noradrenalin- und Adrenalinspiegel, Neurotransmitter, die für die Erregung und Aktivierung des Körpers verantwortlich sind. Dies kann zu einer langsameren Herzfrequenz, verminderter Aufmerksamkeit und Reaktion sowie Schläfrigkeit führen.[5]

3. Dopamin :

   • Alkohol erhöht den Dopaminspiegel im Gehirn, was zu Lustgefühlen und Euphorie führen kann. Dieses Phänomen spielt eine Schlüsselrolle bei der Entstehung einer Alkoholabhängigkeit, da der Körper versucht, die mit dem Alkoholkonsum verbundenen angenehmen Empfindungen zu wiederholen.[6]

4. Serotonin :

   • Einige Studien zeigen, dass Alkohol den Serotoninspiegel im Gehirn erhöhen kann. Serotonin ist für die Regulierung von Stimmung, Schlaf und Appetit verantwortlich. Veränderungen des Serotoninspiegels können sich auf den emotionalen Zustand und das allgemeine Wohlbefinden auswirken. [7],[8]

5. Glutamat :

   • Alkohol hat eine hemmende Wirkung auf Glutamat, den wichtigsten erregenden Neurotransmitter im Gehirn. Dies kann zu einer verminderten Gehirnaktivität, langsameren Denkprozessen und einer beeinträchtigten motorischen Koordination führen.[9]

6. Endorphine :

   • Alkoholkonsum kann zur Freisetzung von Endorphinen führen, natürlichen Opioidpeptiden, die Gefühle der Zufriedenheit und des Wohlbefindens hervorrufen. Dies kann Gefühle der Euphorie und der Bindung an Alkohol hervorrufen.[10]

Unterdrückung der Funktion des präfrontalen Kortex

Alkohol hat eine deprimierende Wirkung auf viele Teile des Gehirns, einschließlich des präfrontalen Kortex (PFC), einem Schlüsselteil des Gehirns, der für viele höhere kognitive Funktionen und Verhaltensregulation verantwortlich ist. [11], [12]So beeinflusst Alkohol die Funktion des präfrontalen Kortex:

1. Kognitiver Rückgang : Der präfrontale Kortex spielt eine wichtige Rolle bei der Problemlösung, Planung, Entscheidungsfindung, Verhaltenskontrolle und der Durchführung zielgerichteter Handlungen. Alkoholkonsum kann zu einer Verschlechterung dieser kognitiven Funktionen führen, da Alkohol die Aktivität des präfrontalen Kortex schwächt.
2. Verringerung der Hemmung : Der präfrontale Kortex hilft bei der Kontrolle der Hemmung, also der Fähigkeit, unerwünschten oder unangemessenen Handlungen zu widerstehen. Durch Alkoholkonsum kann die Hemmfunktion beeinträchtigt sein, was zu riskanterem oder rücksichtsloserem Verhalten führt.
3. Verminderte Aufmerksamkeit und Konzentration : Der präfrontale Kortex spielt auch eine Rolle bei der Aufrechterhaltung von Aufmerksamkeit und Konzentration. Unter Alkoholeinfluss kann eine Person Schwierigkeiten haben, sich auf Aufgaben zu konzentrieren, und kann schnell abgelenkt werden.
4. Verminderte Kontrolle über Emotionen : Der präfrontale Kortex hilft bei der Regulierung von Emotionen und Reaktionen auf Stresssituationen. Alkoholkonsum kann diese Kontrolle schwächen, was zu stärker emotionalen oder unangepassten Reaktionen auf verschiedene Reize führt.
5. Verminderte Planungs- und Organisationsfähigkeit : Der präfrontale Kortex ist auch an den Prozessen der Planung und Organisation von Aktionen beteiligt. Unter Alkoholeinfluss kann es für eine Person schwierig sein, zukünftige Aktionen zu planen und Aufgaben zu organisieren.

Verschlechterung des Kurzzeit- und Langzeitgedächtnisses

Alkohol kann negative Auswirkungen auf das Kurzzeit- und Langzeitgedächtnis haben. [13]So passiert es:

1. Kurzzeitgedächtnis :

   • Alkohol beeinflusst den Hippocampus, eine wichtige Gehirnstruktur, die für das Kurzzeitgedächtnis verantwortlich ist. Unter Alkoholeinfluss funktioniert der Hippocampus möglicherweise weniger effizient, was dazu führt, dass es für kurze Zeit schwierig wird, sich Informationen zu merken.
   • Bei Menschen, die große Mengen Alkohol trinken, kann es zu „schwarzen Löchern“ kommen – vorübergehenden Gedächtnislücken, durch die sie sich nicht daran erinnern können, was während des betrunkenen Zustands passiert ist.

2. Langzeitgedächtnis :

   • Langfristiger Alkoholkonsum kann den Hippocampus und andere Gehirnstrukturen schädigen, die für das Langzeitgedächtnis verantwortlich sind. Dies kann zu Problemen bei der Bildung neuer Erinnerungen und der langfristigen Speicherung von Informationen führen.
   • Längerer und übermäßiger Alkoholkonsum kann auch zu alkoholischer Amnesie führen, einem Zustand, bei dem eine Person die Fähigkeit verliert, sich an Ereignisse oder Informationen aus der Vergangenheit zu erinnern, obwohl ihr körperlicher Gesundheitszustand im Allgemeinen normal sein kann.

3. Auswirkungen auf die kognitive Funktion :

   • Eine Alkoholvergiftung kann auch die allgemeine kognitive Leistungsfähigkeit beeinträchtigen, einschließlich der Fähigkeit, sich zu konzentrieren, aufmerksam zu sein und Probleme zu lösen. Dies kann zu Schwierigkeiten bei der Ausführung kognitiver Aufgaben führen, einschließlich der Arbeit mit Informationen aus dem Gedächtnis.

4. Gedächtnisdefizite :

   • Nach längerem Alkoholkonsum, insbesondere in großen Mengen, kann es bei einer Person zu einem Gedächtnisverlust kommen, bei dem sie sich nicht mehr an Ereignisse erinnern kann, die während der Trunkenheit stattgefunden haben.

Auswirkungen auf die neuronale Plastizität

Neuronale Plastizität ist die Fähigkeit des Nervensystems, seine Struktur und Funktion als Reaktion auf Erfahrung, Lernen und andere Reize zu verändern. Alkohol kann sich negativ auf die neuronale Plastizität auswirken, sie einschränken und langfristige Veränderungen im Gehirn begünstigen. [14]So beeinflusst Alkohol die neuronale Plastizität:

1. Verminderte synaptische Plastizität :

   • Alkohol kann die synaptische Plastizität beeinträchtigen, also die Fähigkeit von Synapsen (Kontaktstellen zwischen Neuronen), ihre Stärke bei der Signalübertragung zu ändern. Dies kann es schwieriger machen, neue Informationen zu lernen und sich daran zu erinnern, da Synapsen weniger in der Lage sind, sich zu verändern.

2. Schäden an Dendriten :

   • Dendriten sind Auswüchse von Neuronen, über die sie eingehende Signale von anderen Neuronen empfangen. Alkohol kann die Struktur von Dendriten schädigen, was ihre Fähigkeit beeinträchtigt, Signale effizient zu übertragen und an der Bildung neuer Verbindungen zwischen Neuronen teilzunehmen.

3. Verminderte Bildung neuer Neuronen :

   • Einige Studien deuten darauf hin, dass Alkohol die Bildung neuer Neuronen in bestimmten Bereichen des Gehirns hemmen kann, beispielsweise im Hippocampus, der eine Schlüsselrolle beim Lernen und Gedächtnis spielt. Dies kann die Fähigkeit des Gehirns einschränken, sich anzupassen und neue Informationen zu lernen.

4. Auswirkungen auf Gliazellen :

   • Gliazellen spielen eine wichtige Rolle bei der Erhaltung und dem Schutz von Neuronen. Alkohol kann sich negativ auf Gliazellen auswirken, was die Umgebung für Neuronen beeinträchtigen und zu einer Beeinträchtigung der neuronalen Plastizität führen kann.

5. Verminderte Regeneration des Nervengewebes :

   • Wenn Nervengewebe geschädigt ist, kann Alkohol seine Regeneration verlangsamen oder verhindern, was die Auswirkungen von Verletzungen oder anderen schädlichen Faktoren verschlimmern kann.

Toxische Wirkung von Alkohol auf das Gehirn

Alkohol ist eine psychoaktive Substanz, die insbesondere bei längerem und übermäßigem Konsum toxische Wirkungen auf das Gehirn haben kann. [15]Im Folgenden sind die wichtigsten Arten aufgeführt, auf die Alkohol für das Gehirn giftig sein kann:

1. Neurotoxische Wirkungen : Alkohol ist ein Neurotoxin, was bedeutet, dass er Neuronen und andere Gehirnzellen direkt schädigen kann. Hohe Alkoholkonzentrationen können zu neuronaler Degeneration und zum Absterben von Neuronen führen, insbesondere in gefährdeten Bereichen des Gehirns wie dem Hippocampus und dem Kortex.
2. Entzündungen und oxidativer Stress : Alkohol kann entzündliche Prozesse im Gehirn auslösen und oxidative Stressmechanismen aktivieren, die zu Zell- und Gewebeschäden führen. Dies kann das Risiko für die Entwicklung neurodegenerativer Erkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit erhöhen.
3. Störung der Blutversorgung : Alkoholkonsum kann zu einer Verengung der Blutgefäße führen und die Blutversorgung des Gehirns stören. Dies kann in bestimmten Bereichen des Gehirns zu Hypoxie (Sauerstoffmangel) führen, was zu neuronalen Schäden und zum Tod führen kann.
4. Erhöhte Durchlässigkeit der Blutgefäße : Alkohol kann die Durchlässigkeit der Blutgefäße im Gehirn erhöhen, wodurch toxische Substanzen und andere schädliche Substanzen leichter in das Gehirngewebe eindringen können. Dies kann die Wirkung von Toxinen auf Neuronen und andere Gehirnzellen verstärken.
5. Stoffwechselstörung : Alkohol kann Stoffwechselprozesse im Gehirn beeinträchtigen, einschließlich der Neurotransmittersynthese, des Stoffwechsels und der Mitochondrienfunktion. Dies kann zu Energiedefiziten und Funktionsstörungen der Gehirnzellen führen.

Zerstörung der Proteinstruktur des Gehirns

Alkohol kann durch verschiedene Mechanismen die Proteinstruktur des Gehirns schädigen:[16]

1. Oxidativer Stress : Alkoholkonsum kann oxidative Stressprozesse im Gehirn anregen. Oxidativer Stress entsteht, wenn im Körper freie Radikale entstehen, die Proteine, Lipide und DNA in Zellen schädigen können. Im Gehirn kann oxidativer Stress zum Zusammenbruch der Proteinstruktur, einschließlich neuronaler Proteine, führen, was zu Funktionsstörungen führen kann.
2. Entzündung : Alkoholkonsum kann zu Entzündungen im Gehirn führen. Entzündungen sind einer der Abwehrmechanismen des Körpers, aber bei längerer und chronischer Entzündung kann sie negativ werden und zu Schäden an Gehirnproteinen und -geweben führen.
3. Giftige Metaboliten : Alkohol wird im Körper in verschiedene toxische Metaboliten wie Acetaldehyd und freie Radikale umgewandelt, die Gehirnproteine ​​schädigen und zu deren Abbau führen können.
4. Zellmembranschäden : Alkohol kann Zellmembranen schädigen, wodurch giftige Substanzen in Gehirnzellen, einschließlich Proteine, eindringen und diese schädigen.
5. Proteinabbau : Einige Studien zeigen, dass Alkohol die Aktivierung von Enzymen stimulieren kann, die Proteine ​​im Gehirn abbauen. Dies kann zu einer Störung der normalen Funktion von Proteinstrukturen und einer Schädigung des Gehirngewebes führen.

Dehydrierung des Gehirns

Dehydrierung ist der Prozess des Wasserverlusts aus Geweben und Organen des Körpers. Alkohol kann aus mehreren Gründen zur Dehydrierung des Gehirns beitragen:[17]

1. Diuretische Wirkung : Alkohol wirkt harntreibend, was bedeutet, dass er dazu beiträgt, die Urinproduktion zu steigern und überschüssige Flüssigkeit durch die Nieren aus dem Körper zu entfernen. Dies kann zu einer Dehydrierung des Körpers, einschließlich des Gehirns, führen.
2. Hemmung des antidiuretischen Hormons : Alkohol kann die Produktion des antidiuretischen Hormons (Vasopressin) hemmen, das den Flüssigkeitsspiegel im Körper reguliert. Eine verminderte Sekretion dieses Hormons kann die Diurese verstärken und zu einem zusätzlichen Wasserverlust des Körpers führen.
3. Reduzierter Durst: Alkoholkonsum kann das Durstgefühl verringern, was zu einer unzureichenden Flüssigkeitsaufnahme führen kann. Es kann auch zur Dehydrierung des Körpers, einschließlich des Gehirns, beitragen.
4. Toxische Wirkungen auf den Hypothalamus : Der Hypothalamus ist ein Teil des Gehirns, der viele Funktionen reguliert, einschließlich des Flüssigkeitsspiegels im Körper. Alkohol kann eine toxische Wirkung auf den Hypothalamus haben, was dessen Fähigkeit, den Wasserhaushalt richtig zu regulieren, beeinträchtigen kann.

Eine Dehydrierung des Gehirns kann zu einer Vielzahl negativer Auswirkungen führen, darunter eine verminderte kognitive Funktion, Kopfschmerzen, Schläfrigkeit, Reizbarkeit sowie eine Verschlechterung der Stimmung und des allgemeinen Wohlbefindens. Es ist wichtig zu bedenken, dass eine Dehydrierung des Gehirns besonders gefährlich sein kann, da das Gehirn sehr empfindlich auf Wasserverlust reagiert und bei Flüssigkeitsmangel schnell negative Auswirkungen auftreten können.

Wie wirkt sich Alkohol auf die Blutgefäße des Gehirns aus?

Alkohol hat vielfältige Auswirkungen auf die Blutgefäße des Gehirns:

1. Gefäßerweiterung : Alkoholkonsum kann dazu führen, dass sich die Blutgefäße, auch im Gehirn, erweitern (Vasodilatation). Dies kann vorübergehend die Durchblutung steigern und zu Schwindelgefühlen oder „Blutströmen“ in den Kopf führen.
2. Erhöhtes Schlaganfallrisiko: In manchen Fällen kann übermäßiger Alkoholkonsum das Schlaganfallrisiko erhöhen. Dies kann auf seine Fähigkeit zurückzuführen sein, den Blutdruck und den Cholesterinspiegel zu erhöhen, sowie auf eine erhöhte Neigung zur Bildung von Blutgerinnseln.
3. Auswirkungen auf den Blutfluss: Alkoholkonsum kann den gesamten Blutfluss verändern, einschließlich des Blutflusses im Gehirn. Dies kann je nach Dosis zu einer verstärkten oder verminderten Durchblutung bestimmter Bereiche des Gehirns führen.
4. Toxische Wirkungen: Chronischer und/oder übermäßiger Alkoholkonsum kann toxische Auswirkungen auf die Blutgefäße und Zellen des Gehirns haben, was zu Hirnschäden und Degeneration führen kann.
5. Verschlechterung der Hirndurchblutung: Alkoholkonsum kann zu einer Verschlechterung der Hirndurchblutungsregulation und der Mikrozirkulation im Gehirn führen, was die Gehirnfunktion beeinträchtigen und zur Entstehung verschiedener Erkrankungen wie vaskulärer Demenz oder Alzheimer beitragen kann.

Während einige Studien darauf hindeuten, dass moderater Alkoholkonsum (hauptsächlich Rotwein) mit einigen Vorteilen für die Herz- und Gefäßgesundheit verbunden sein könnte, kann übermäßiger und/oder chronischer Alkoholkonsum negative Auswirkungen auf die Blutgefäße des Gehirns und die allgemeine Gesundheit haben.[18]

Warum fühlen Sie sich schläfrig, nachdem Sie Alkohol getrunken haben?

Nach dem Alkoholkonsum verspüren viele Menschen Schläfrigkeits- und Müdigkeitsgefühle. Dies geschieht aufgrund mehrerer Faktoren:

1. Depressive Wirkung auf das Nervensystem: Alkohol wirkt dämpfend auf das Nervensystem, was bedeutet, dass er die Gehirnaktivität verlangsamt. Dies kann zu Schläfrigkeit und Muskelentspannung führen.
2. Erhöhte GABA: Alkohol stimuliert die Freisetzung des Neurotransmitters Gamma-Aminobuttersäure (GABA), der hemmend wirkt und zu Schläfrigkeit und Entspannung beitragen kann.
3. Erhöhtes Melatonin: Alkoholkonsum kann auch den Melatoninspiegel erhöhen, ein Hormon, das den Schlaf-Wach-Rhythmus reguliert, was ebenfalls zu Schläfrigkeit beitragen kann.
4. Verminderte Schlafqualität: Während Alkohol dazu beitragen kann, schneller einzuschlafen, kann er auch die Schlafqualität beeinträchtigen, indem er zu einem flacheren und weniger erholsamen Schlaf führt. Dies kann dazu führen, dass eine Person morgens müde und unausgeruht aufwacht.
5. Dehydrierung: Alkohol ist ein Diuretikum, was bedeutet, dass er die Häufigkeit des Wasserlassens erhöhen und zu einer Dehydrierung des Körpers führen kann. Es kann auch zu Müdigkeits- und Schläfrigkeitsgefühlen führen.

Die Auswirkungen von Schläfrigkeit nach Alkoholkonsum können je nach Körper und konsumierter Alkoholmenge unterschiedlich sein. Es ist wichtig zu bedenken, dass Alkoholkonsum die Schlafqualität und die allgemeine Gesundheit beeinträchtigen kann. Daher wird empfohlen, ihn in Maßen zu konsumieren und Ihre Gefühle und Reaktionen darauf zu überwachen.