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Schwefelpfropfen
Zuletzt überprüft: 04.07.2025

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Ein Ohrenschmalzpfropf ist eine Ansammlung von Ohrenschmalz im äußeren Gehörgang, die dessen Lumen verstopft; beobachtet bei einer Hypersekretion der Ohrenschmalzdrüsen.
Ohrenschmalz ist eine Mischung aus Sekreten der oberflächlich gelegenen Talgdrüsen sowie der tiefer in der Haut des äußeren Gehörgangs gelegenen Cerumen- und apokrinen Drüsen. Die Talgdrüsen produzieren Talg (eine ölige Substanz), während die Cerumendrüsen eine weiße, milchige Flüssigkeit produzieren. Cerumen enthält außerdem Keratinschuppen. Der Gehalt an Lipiden, Ig und Lysozym hängt von der Nationalität ab. Kaukasier und Afroamerikaner produzieren Cerumen mit einem höheren Lipidgehalt (feuchtes Cerumen), während Asiaten mehr Proteine aufweisen (trockenes Cerumen). Der evolutionäre Mechanismus für diese Unterschiede ist unklar.
Ohrenschmalz schützt den Gehörgang vor Schäden. Die darin enthaltenen Lipide verhindern Mazeration, wenn Wasser in den Gehörgang eindringt. Obwohl der pH-Wert des Ohrenschmalzes bei Männern höher ist als bei Frauen, hemmt der saure Charakter des Ohrenschmalzes insgesamt das Wachstum von Bakterien und Pilzen.
ICD-10-Code
H61.2 Schwefelpfropfen.
Das Problem des Ohrenschmalzes ist weltweit relevant. Bei der Untersuchung von Neugeborenen ist in 20 % der Fälle eine Reinigung des Gehörgangs erforderlich. Türkischen Autoren zufolge haben bis zu 6 % der Grundschüler Ohrenschmalz in beiden Gehörgängen. In der Ukraine leiden etwa 4 % der Bevölkerung unter Ohrenschmalz.
Ursachen für die Bildung von Schwefelpfropfen
Ohrenschmalzpfropfen sind Ansammlungen von Ohrenschmalz, Talgdrüsensekret und abgestoßenem Epithel, die nicht wasserlöslich sind, da sie hauptsächlich aus Lipiden, Glykopeptiden, Hyaluronsäure, Enzymen und Ig bestehen. Es gibt zwei Arten von Ohrenschmalz: die weiche Art kommt in Europa und Afrika vor, die trockene Art ist typisch für Asien und Amerika. Bei Kindern gibt es besondere Arten: Milchpfropfen aufgrund von in den Gehörgang austretender Flüssigkeit sowie Epidermispfropfen bei Kindern mit trophischen Störungen. Ohrenschmalz enthält viel Cholesterin, sodass sein erhöhter Spiegel im Blut auch bei der Bildung von Ohrenschmalzpfropfen eine gewisse Rolle spielen kann. Die Farbe des Ohrenschmalzpfropfens variiert von gelb bis dunkelbraun. Die Konsistenz ist zunächst weich, wachsartig, dann dicht und sogar steinig.
Normalerweise wird Ohrenschmalz durch Bewegungen der vorderen Gehörgangswand beim Sprechen, Kauen und in Folge von Bewegungen des Kiefergelenks entfernt. Die Enge und Krümmung des Gehörgangs sowie die erhöhte Viskosität des Ohrenschmalzes tragen zur Verzögerung bei.
Der äußere Gehörgang besteht aus häutig-knorpeligen (näher am Ausgang) und knöchernen (näher am Trommelfell) Abschnitten. Der Übergang von einem Abschnitt zum anderen ist schmal (Isthmus). Ohrenschmalz wird nur im häutig-knorpeligen Abschnitt produziert und schützt die Haut des Gehörgangs vor Schäden und Entzündungen. Durch Versuche, die Ohren mit Wattestäbchen und ähnlichen Gegenständen zu „reinigen“, werden die Schwefelmassen über den Isthmus hinaus zum Trommelfell gedrückt und vom Schwefel „gepresst“, was zur Bildung von Schwefelpfropfen führt.
Die Ursache für die Bildung von Schwefelpfropfen kann eine Hypersekretion von Schwefel, Enge und Verwindung oder eine Entzündung der Haut des Gehörgangs sein. Auch Fremdkörper oder Schmutz, die aufgrund erhöhter Staubbelastung der Luft in den Gehörgang gelangen (Bergleute, Müller, Tabakfabrikarbeiter usw.), können die Ursache sein. Beim Reinigen der Ohren werden die Schwefeldrüsen gereizt, was ebenfalls zu einer erhöhten Schwefelbildung führt. Bei Überfunktion der sekretorischen Nerven kommt es zu einer erhöhten Sekretion der Cerumenal- (Schwefel-) und Talgdrüsen. Bei Ekzemen, Dermatitis, chronischer Mittelohrentzündung oder nach diffuser äußerer Mittelohrentzündung wird eine Hypersekretion aufgrund einer Reizung des Gehörgangs beobachtet.
Der Ohrenschmalzpfropf kann große Ausmaße annehmen, doch bei unvollständiger Obturation bleibt das Gehör normal. Es genügt jedoch, wenn eine kleine Menge Wasser ins Ohr gelangt, und das Wachs schwillt an, was zu einem plötzlichen Hörverlust, einem Gefühl der Verstopfung und Ohrgeräuschen führt. Der Pfropf kann Druck auf das Trommelfell ausüben und Reflexkopfschmerzen, Schwindel, Husten, Übelkeit, Hustenreflex und manchmal Herzfunktionsstörungen verursachen.
Die Diagnose Ohrenschmalz wird auf der Grundlage einer typischen Anamnese und eines charakteristischen otoskopischen Bildes gestellt.
Wo tut es weh?
Epidermaler Pfropf
Die Ursache des Epidermispfropfs als eigenständiges Phänomen ist nicht vollständig geklärt. Seine Entstehung wird durch verschiedene chronische Erkrankungen des äußeren Gehörgangs und des Mittelohrs begünstigt. Einige Autoren assoziieren die Bildung des Epidermispfropfs mit allgemeinen biologischen Störungen im Körper und ordnen sie dem Siebbein-Antral-Syndrom und dem angeborenen Bronchiektasie-Syndrom zu, das mit weiteren trophischen Veränderungen einhergeht, wie z. B. trophischen Veränderungen der Nägel und Zahndeformationen (Hutchinson-Syndrom) usw. Es wird auch angenommen, dass der Epidermispfropf eines der Anzeichen einer angeborenen Syphilis sein könnte.
Symptome eines Epidermispfropfs
Der Epidermispfropf ist eine Ansammlung von Schuppen der Hornschicht der Epidermis, die sich konzentrisch an den Wänden des äußeren Gehörgangs und an der Außenfläche des Trommelfells befinden. Die Otoskopie zeigt eine weißliche oder graue Masse, die die Oberfläche des äußeren Gehörgangs auskleidet und beim Abtasten mit einer Knopfsonde dicht ist.
Subjektiv kann sich der Epidermispfropf als leichter Juckreiz oder ein Völlegefühl im Gehörgang äußern. Bei einer Verstopfung des äußeren Gehörgangs kommt es im „kausalen“ Ohr zu einer schweren Schallleitungsschwerhörigkeit. Der Prozess ist in der Regel beidseitig und zeichnet sich durch einen chronischen Langzeitverlauf aus. Der Epidermispfropf hat die Eigenschaft, stark zu wachsen und kann im Laufe seiner Entwicklung das Trommelfell zerstören und ins Mittelohr eindringen.
Vom Epidermalpfropf ist ein Schwefelpfropf zu unterscheiden, ein Cholesteatom des Mittelohrs, das in den äußeren Gehörgang hineingewachsen ist.
Behandlung des Epidermispfropfs
Die Behandlung des Epidermispfropfs besteht in dessen Entfernung. Zuvor wird er mit keratolytischen Lösungen, darunter Vaselineöl (30 g), Salicylsäure (1 g) oder einer Mischung aus Glycerin und Natriumbicarbonat, aufgeweicht. Nach dem Aufweichen wird der Pfropf wie gewohnt ausgewaschen oder mit einer Ohrkürette entfernt. Anschließend wird der äußere Gehörgang mit Boralkohol behandelt. Eine etiotrope und pathogenetische Behandlung wurde bisher nicht entwickelt.
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