Phobische Störungen

Phobische Störungen basieren auf einer anhaltenden, intensiven und unbegründeten Angst (Phobie) vor Situationen, Umständen oder Objekten. Diese Angst führt zu Angst und Vermeidungsverhalten. Phobische Störungen werden in allgemeine (Agoraphobie, soziale Phobie) und spezifische Störungen unterteilt. Die Ursachen der Phobien sind unbekannt. Die Diagnose phobischer Störungen basiert auf der Anamnese. Bei der Behandlung von Agoraphobie und sozialer Phobie kommen medikamentöse Therapie, Psychotherapie (z. B. Expositionstherapie, kognitive Verhaltenstherapie) oder beide Methoden zum Einsatz. Einige Phobien werden hauptsächlich nur mit Expositionstherapie behandelt.

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Kategorien von phobischen Störungen

Agoraphobie

Agoraphobie ist eine Angst vor der Angst vor Situationen oder Orten, aus denen man nicht schnell entkommen kann oder wo keine Hilfe verfügbar ist, wenn sich starke Angst entwickelt. Der Patient versucht, solche Situationen zu vermeiden oder erlebt, wenn er dies tut, starke Angstzustände. Agoraphobie kann allein oder als Teil einer Panikstörung auftreten.

Agoraphobie ohne Panikstörung betrifft etwa 4 % der Frauen und 2 % der Männer über einen Zeitraum von 12 Monaten. Typischerweise beginnt die Störung Anfang 20; ein Ausbruch nach dem 40. Lebensjahr ist selten. Zu den häufigsten Situationen, die Angst auslösen, gehören beispielsweise das Anstehen in einer Schlange vor einem Geschäft oder einer Bank, das Sitzen in der Mitte einer Reihe im Theater oder Klassenzimmer oder die Benutzung öffentlicher Verkehrsmittel wie Bus oder Flugzeug. Manche Patienten entwickeln Agoraphobie nach einer Panikattacke in typischen agoraphobischen Situationen. Andere Patienten empfinden in solchen Situationen einfach Unbehagen und entwickeln keine Panikattacken oder diese erst viel später. Agoraphobie beeinträchtigt oft die Funktionsfähigkeit des Patienten und kann in schweren Fällen dazu führen, dass der Patient das Haus nicht mehr verlässt.

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Soziale Phobie (soziale Angststörung)

Soziale Phobie ist die Angst und Sorge, in bestimmten sozialen Situationen im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen. Der Patient vermeidet diese Situationen oder erträgt sie mit ausgeprägter Angst. Patienten mit sozialer Phobie sind sich der Übermäßigkeit und Unbegründetheit ihrer Angst bewusst.

Etwa 9 % der Frauen und 7 % der Männer sind innerhalb von 12 Monaten von sozialer Phobie betroffen, die Lebenszeitinzidenz liegt jedoch bei mindestens 13 %. Männer entwickeln häufiger als Frauen schwere Formen sozialer Angststörungen und einer vermeidenden Persönlichkeitsstörung.

Angst und Sorge bei Menschen mit sozialer Phobie konzentrieren sich oft auf die Verlegenheit und Demütigung, die auftreten, wenn sie die Erwartungen anderer nicht erfüllen. Häufig hängen die Sorgen damit zusammen, dass sich die Angst durch Erröten, Schwitzen, Erbrechen oder Zittern (manchmal eine zitternde Stimme) bemerkbar machen könnte oder dass es nicht möglich sein wird, seine Gedanken richtig auszudrücken und die richtigen Worte zu finden. In der Regel lösen dieselben Handlungen allein keine Angst aus. Situationen, in denen soziale Phobie häufig beobachtet wird, sind unter anderem öffentliche Reden, die Teilnahme an Theateraufführungen und das Spielen von Musikinstrumenten. Weitere mögliche Situationen sind das Essen mit anderen Menschen, Situationen, in denen in Anwesenheit von Zeugen gebärdet werden muss, und die Benutzung öffentlicher Bäder. Bei der generalisierten Form der sozialen Phobie wird Angst in einer Vielzahl von sozialen Situationen beobachtet.

Spezifische Phobien

Eine spezifische Phobie ist die Angst vor einer bestimmten Situation oder einem bestimmten Gegenstand. Diese Situation oder dieser Gegenstand wird nach Möglichkeit vermieden. Ist dies jedoch nicht möglich, steigt die Angst schnell an. Das Angstniveau kann bis zu einer Panikattacke reichen. Patienten mit spezifischen Phobien verstehen in der Regel, dass ihre Angst unbegründet und übertrieben ist.

Spezifische Phobien sind die häufigsten Angststörungen. Zu den häufigsten Phobien zählen die Angst vor Tieren (Zoophobie), Höhenangst (Akrophobie) und Gewittern (Astraphobie, Brontophobie). Spezifische Phobien betreffen etwa 13 % der Frauen und 4 % der Männer über einen Zeitraum von 12 Monaten. Manche Phobien verursachen geringfügige Unannehmlichkeiten: beispielsweise die Angst vor Schlangen (Ophidophobie) bei einem Stadtbewohner, dem kein Spaziergang in einem schlangenbewohnenden Gebiet angeboten wird. Andererseits können einige Phobien die Funktionsfähigkeit einer Person erheblich beeinträchtigen, beispielsweise die Angst vor engen Räumen (Klaustrophobie) bei Patienten, die bei der Arbeit in den oberen Stockwerken von Wolkenkratzern einen Aufzug benutzen müssen. Angst vor Blut (Hämophobie), Spritzen und Schmerzen (Trypanophobie, Belonephobie) oder Verletzungen (Traumatophobie) wird in gewissem Ausmaß bei mindestens 5 % der Bevölkerung beobachtet. Im Gegensatz zu anderen Phobien und Angststörungen können Patienten mit Angst vor Blut, Nadeln oder Verletzungen aufgrund eines ausgeprägten vasovagalen Reflexes eine Synkope entwickeln, die Bradykardie und orthostatische Hypotonie verursacht.

Diagnose von phobischen Störungen

Die klinische Diagnose basiert auf den Kriterien des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4. Ausgabe (DSM-IV).

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Prognose und Behandlung von phobischen Störungen

Ohne Behandlung neigt Agoraphobie dazu, chronisch zu werden. Manchmal lässt sich die Agoraphobie auch ohne Behandlung abklingen, beispielsweise bei Patienten, deren Verhalten einer Expositionstherapie ähnelt. Beeinträchtigt die Agoraphobie jedoch die Funktionsfähigkeit, ist eine Behandlung notwendig. Die Prognose für bestimmte Phobien kann ohne Behandlung variieren, da es leicht sein kann, Situationen oder Objekte zu vermeiden, die Angst und Furcht auslösen.

Viele phobische Störungen sind durch Vermeidungsverhalten gekennzeichnet, daher ist die Expositionstherapie die bevorzugte Form der Psychotherapie. Mit Hilfe eines Therapeuten identifiziert der Patient das Objekt seiner Angst, konfrontiert es und interagiert mit ihm, bis die Angst durch Gewöhnung allmählich abnimmt. Die Expositionstherapie hilft in über 90 % der Fälle, wenn sie strikt befolgt wird, und ist tatsächlich die einzige notwendige Behandlung für bestimmte Phobien. Kognitive Verhaltenstherapie ist wirksam bei Agoraphobie und sozialer Phobie. Bei der kognitiven Verhaltenstherapie wird dem Patienten sowohl beigebracht, verzerrte Gedanken und falsche Überzeugungen zu überwachen und zu kontrollieren, als auch Techniken der Expositionstherapie vermittelt. Patienten, die beispielsweise einen erhöhten Puls oder ein Erstickungsgefühl in bestimmten Situationen oder an bestimmten Orten beschreiben, wird erklärt, dass ihre Sorgen über einen Herzinfarkt unbegründet sind, und den Patienten werden in solchen Situationen Reaktionen wie Verlangsamung der Atmung oder andere Entspannungstechniken beigebracht.

Eine Kurzzeittherapie mit Benzodiazepinen (z. B. Lorazepam 0,5–1 mg oral) oder Betablockern (üblicherweise wird Propranolol 10–40 mg oral bevorzugt, idealerweise 1–2 Stunden vor der Exposition gegeben) ist besonders dann sinnvoll, wenn das gefürchtete Objekt oder die gefürchtete Situation nicht vermieden werden kann (z. B. wenn eine Person mit Flugphobie aus Zeitgründen zum Fliegen gezwungen ist) oder wenn eine kognitive Verhaltenstherapie entweder unerwünscht oder unwirksam ist.

Viele Patienten mit Agoraphobie leiden auch an einer Panikstörung, und viele profitieren von einer SSRI-Therapie. SSRI und Benzodiazepine sind bei sozialer Phobie wirksam, aber SSRI sind in den meisten Fällen wahrscheinlich vorzuziehen, da sie im Gegensatz zu Benzodiazepinen die kognitive Verhaltenstherapie nicht beeinträchtigen. Betablocker sind bei unmittelbaren Phobiesymptomen hilfreich.