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Osteoarthritis der Wirbelsäule
Zuletzt überprüft: 08.07.2025
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Zu den verschiedenen Erkrankungen zählen die Wirbelsäulenarthrose (Apophysengelenksarthrose, Spondyloarthrose) und die Bandscheibendegeneration (Osteochondrose).
Arthrose ist per Definition eine Erkrankung der Synovialgelenke (Diarthrosen), Osteochondrose hingegen eine degenerative Schädigung der Knorpelgelenke (Amphiarthrosen). Nach der ICD-10-Klassifikation werden Osteochondrose und Wirbelsäulenarthrose als unterschiedliche Krankheitsklassen – M42 bzw. M47 – klassifiziert. Es besteht jedoch ein Zusammenhang zwischen Gelenkarthrose und Osteochondrose: Sie können sich gegenseitig begünstigen und treten meist im selben Bereich der Wirbelsäule auf.
[ Wie äußert sich eine Arthrose der Wirbelsäule?
Am häufigsten betrifft die Arthrose der Wirbelsäule den Halswirbelbereich (vor allem C5) und den Lendenwirbelbereich (vor allem L3-5) der Wirbelsäule.
Arthrose der Wirbelsäule ist durch mechanische Schmerzen im Lendenbereich gekennzeichnet: Schmerzen treten bei Bewegung, längerem Sitzen und Stehen auf bzw. verstärken sich. Sie können in Gesäß und Oberschenkel ausstrahlen. Verstärkte Schmerzen beim Strecken des Rückens sind charakteristischer für Arthrose, verstärkte Schmerzen beim Beugen des Rückens für eine Degeneration der Bandscheiben.
Osteoarthritis der Wirbelsäule wird am häufigsten durch eine Kompression der Nervenwurzeln durch Osteophyten oder eine Subluxation der Apophysengelenke kompliziert, die mit sensorischen und motorischen Störungen einhergehen kann. Solche Komplikationen können bei Schäden an jedem Teil der Wirbelsäule auftreten; besonders ausgeprägt sind sie bei Osteoarthritis der Halswirbelsäule. Schwere neurologische Störungen treten bei einer Kompression des Rückenmarks durch große Osteophyten auf. Eine Kompression der Wirbelarterien kann die Blutversorgung des Gehirns stören. Es ist jedoch zu beachten, dass Osteoarthritis der Wirbelsäule solche Komplikationen deutlich seltener aufweist als Osteochondrose.
Wie erkennt man eine Arthrose der Wirbelsäule?
Morphologische und radiologische Veränderungen der Apophysengelenke der Wirbelsäule ähneln denen bei Osteoarthrose anderer Lokalisationen. Die Degeneration der Bandscheiben geht häufig mit einer marginalen Osteophytose einher. Der klinische Zusammenhang zwischen Osteoarthrose der Apophysengelenke und der Degeneration der Bandscheiben spiegelt wahrscheinlich deren biomechanische Beziehung wider: Veränderungen in einem dieser Gelenke führen zwangsläufig zu einer abnormalen Belastung des anderen. Die Lage der Osteophyten an den Wirbeln deutet wahrscheinlich auf die Einwirkung maximaler Belastung hin.
Röntgenologische Anzeichen einer Osteoarthrose der Wirbelsäule werden im Alter von etwa 40 Jahren so häufig festgestellt, dass die Frage diskutiert wird: Ist Osteoarthrose der Wirbelsäule ein natürlicher Alterungsprozess? Diese Hypothese wird durch die Tatsache gestützt, dass kein Zusammenhang zwischen dem Grad der radiologischen Veränderungen der Wirbelsäulengelenke und der Schwere der Symptome gefunden wurde – selbst ein signifikantes Fortschreiten morphologischer Veränderungen der Apophysengelenke der Wirbelsäule mit der Bildung großer Osteophyten manifestiert sich klinisch oft nicht. Dies unterscheidet die Osteoarthrose der Wirbelsäule auch von der Osteochondrose, die durch einen klaren Zusammenhang zwischen dem Grad der Ausprägung degenerativer Veränderungen der Bandscheiben und der klinischen Manifestation gekennzeichnet ist.