Lymphknoten und das Immunsystem

Lymphknoten (hodi lymphatici) sind die zahlreichsten Organe des Immunsystems und dienen als biologische Filter für die durch sie fließende Lymphe (Gewebeflüssigkeit). Sie liegen auf den Wegen der Lymphgefäße von Organen und Geweben zu Lymphgängen und Lymphstämmen. Lymphknoten befinden sich üblicherweise in Gruppen. Eine Gruppe kann zwei oder mehr, manchmal mehrere Dutzend Knoten umfassen. Beispielsweise umfasst die Gruppe der oberen Mesenterialknoten 66–404, die Achselknoten 12–45 und die oberflächlichen Leistenknoten 4–20 Knoten.

Jeder Lymphknoten (Nodus lymphaticus) ist äußerlich von einer Bindegewebskapsel umgeben, von der sich dünne Äste – Querbalken, Kapselbälkchen (Trabekel) – in das Organ erstrecken. An der Stelle, wo die efferenten Lymphgefäße den Lymphknoten verlassen, hat der Knoten eine kleine Vertiefung – ein Tor (Hilus). Im Bereich des Tors verdickt sich die Kapsel ziemlich stark und bildet eine portale (Hilus-)Verdickung, die mehr oder weniger tief in den Knoten hineinragt. Portalbälkchen erstrecken sich von der portalen Verdickung in das Parenchym des Knotens. Die längsten von ihnen verbinden sich mit den Kapselbälkchen.

Lymphknoten, zu denen Lymphe aus den Extremitäten (Leisten-, Achsel-) fließt und die auch somatische Lymphknoten genannt werden, haben in der Regel ein Tor, während viszerale (mesenterale, tracheobronchiale) Knoten bis zu 3-4 Tore haben. Durch die Tore treten Arterien und Nerven in den Lymphknoten ein, und Venen und efferente Lymphgefäße treten aus.

Im Inneren des Lymphknotens, zwischen den Trabekeln, befindet sich das retikuläre Stroma. Es besteht aus retikulären Fasern und retikulären Zellen und bildet ein dreidimensionales Netzwerk mit Schleifen unterschiedlicher Größe und Form.

Die zellulären Elemente des lymphatischen Gewebes befinden sich in den Schleifen des retikulären Stromas.

Das Parenchym des Lymphknotens ist in Kortex und Medulla unterteilt. Der Kortex ist auf gefärbten histologischen Schnitten aufgrund der dicht gepackten Zellelemente dunkler, befindet sich näher an der Kapsel und nimmt die peripheren Teile des Knotens ein. Das hellere Medulla befindet sich näher am Tor des Knotens und nimmt dessen zentralen Teil ein. Im Kortex befinden sich abgerundete Formationen mit einem Durchmesser von 0,5–1,0 mm – Lymphknoten (Noduli lymphoidei). Man unterscheidet zwischen Lymphknoten ohne Reproduktionszentrum und mit einem Reproduktionszentrum (Keimzentrum, Centrum germinale).

Diffuses lymphatisches Gewebe befindet sich um die Lymphknoten. Es umfasst das kortikale Plateau, das Bereiche von Lymphgewebe zwischen den Knoten umfasst - die Internodienzone. Das kortikale Plateau umfasst auch Gewebe außerhalb der Lymphknoten, zwischen ihnen und der Kapsel. Innerhalb der Knoten, direkt an der Grenze zur Medulla, befindet sich ein Streifen lymphatischen Gewebes - die perikortikale Substanz oder Thymus-abhängige (parakortikale) Zone (Paracortex, s.zona thymodependens), die hauptsächlich T-Lymphozyten enthält. In dieser Zone befinden sich kubische postkapilläre Venolen, die mit Endothel ausgekleidet sind, durch deren Wände Lymphozyten in den Blutkreislauf wandern.

Das Parenchym der Medulla wird durch Stränge lymphatischen Gewebes – die Chordae medullares – repräsentiert. Sie erstrecken sich von den inneren Abschnitten der Rinde bis zu den Toren des Lymphknotens und bilden zusammen mit den Lymphknoten die B-abhängige Zone. Die Chordae medullares sind miteinander verbunden, wodurch eine komplexe Verflechtung entsteht.

Das Parenchym des Lymphknotens ist von einem dichten Netz enger Kanäle durchzogen – den Lymphsinus (Sinus lymphatici), durch die die in den Knoten eintretende Lymphe vom subkapsulären (marginalen) Sinus (Sinus subcapsularis) zum Pfortaderhöhlenkanal fließt. Entlang der Kapselbälkchen liegen die Nebenhöhlen der Rinde (Sinus corticales) und des Marks (Sinus medullares). Letztere erreichen die Tore des Lymphknotens (Portalverdickung) und münden in den hier befindlichen Pfortaderhöhlenkanal. Im Lumen der Nebenhöhlen befindet sich ein fein geschlungenes Netzwerk aus retikulären Fasern und Zellen, in dessen Schlingen Fremdpartikel, abgestorbene Zellen und Tumorzellen stecken bleiben können.

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Entwicklung und altersbedingte Merkmale der Lymphknoten

Lymphknoten und ihr Stroma entwickeln sich ab der 5. bis 6. Woche des Embryonallebens aus dem Mesenchym in der Nähe der sich bildenden Plexus von Blut- und Lymphgefäßen. Lymphknotenrudimente in verschiedenen Bereichen des menschlichen Körpers bilden sich zu unterschiedlichen Zeiten bis zur Geburt und sogar danach.

Während der Entwicklung des Knotens verwandelt sich das Lumen des Lymphgefäßes in einen subkapsulären (marginalen) Sinus. Intermediäre Sinus entwickeln sich auf der Basis eines verzweigten Lymphgeflechts, zwischen dessen Gefäßen Stränge embryonaler Bindegewebszellen wachsen. Hier siedeln sich Zellen der Lymphknotenreihe an. Ab der 19. Woche ist in einzelnen Lymphknoten die entstehende Grenze zwischen Kortex und Medulla sichtbar. Lymphknoten in den Lymphknoten beginnen sich bereits in der intrauterinen Phase zu bilden. Reproduktionszentren in den Lymphknoten erscheinen kurz vor und kurz nach der Geburt. Die wichtigsten altersbedingten morphogenetischen Prozesse in den Lymphknoten enden im Alter von 10-12 Jahren.

Altersbedingte Veränderungen der Lymphknoten (Verminderung des Lymphgewebes und Vermehrung des Fettgewebes) werden bereits in der Adoleszenz beobachtet. Bindegewebe im Stroma und Parenchym der Lymphknoten vermehrt sich, und es bilden sich Fettzellgruppen. Gleichzeitig nimmt die Anzahl der Lymphknoten in regionalen Gruppen ab. Viele kleine Lymphknoten werden vollständig durch Bindegewebe ersetzt und verlieren ihre Funktion als Organe des Immunsystems. Benachbarte, oft mittelgroße Lymphknoten wachsen zusammen und bilden größere, segment- oder bandförmige Knoten.

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Gefäße und Nerven der Lymphknoten

Jeder Lymphknoten erhält 1-2 bis 10 kleine Arterienäste von den nächstgelegenen Arterien. Die aus den Kapillaren gebildeten Venolen verschmelzen zu Venen, verlaufen zu den Organtoren und verlassen den Knoten zusammen mit den efferenten Lymphgefäßen.

Die Lymphknoten erhalten vegetative Nervenfasern aus Plexus in der Nähe der Arterien sowie aus Nervenstämmen, die in der Nähe der Knoten verlaufen.