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Autoimmunerkrankungen: Ursachen, Symptome, Diagnose, Behandlung
Zuletzt überprüft: 04.07.2025
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Bei Autoimmunerkrankungen werden Antikörper gegen endogene Antigene gebildet. Zellen, die diese Antikörper tragen, aktivieren – wie alle Zellen mit Fremdpartikeln auf ihrer Oberfläche – das Komplementsystem und verursachen Gewebeschäden. Manchmal sind Antigen-Antikörper-Komplexe am Schädigungsmechanismus beteiligt (Überempfindlichkeitsreaktion Typ III). Spezifische Autoimmunerkrankungen werden in anderen Kapiteln dieser Publikation behandelt.
[ Ursachen von Autoimmunerkrankungen
Es können mehrere Mechanismen der Autoimmunschädigung genannt werden.
Autoantigene können durch chemische, physikalische oder biologische Modifikation immunogene Eigenschaften erlangen. Bestimmte Chemikalien verbinden sich mit Wirtsproteinen und machen sie dadurch immunogen (wie bei Kontaktdermatitis). Medikamente können durch kovalente Bindung an Serum- oder Gewebeproteine Autoimmunprozesse auslösen. Lichtempfindlichkeit ist ein Beispiel für eine physikalisch induzierte Autoallergie: Ultraviolettes Licht verändert Hautproteine, gegen die der Patient allergisch ist. Tiermodelle haben gezeigt, dass die Persistenz viraler RNA, die an Wirtsgewebe gebunden ist, Autoantigene biologisch verändert und zu autoallergischen Erkrankungen wie SLE führt.
Antikörper, die als Reaktion auf ein fremdes Antigen produziert werden, können mit normalen Autoantigenen Kreuzreaktionen eingehen (Kreuzreaktion zwischen Streptokokken-M-Protein und Proteinstrukturen des menschlichen Herzmuskelgewebes).
Normalerweise werden Autoimmunreaktionen durch spezifische regulatorische T-Lymphozyten unterdrückt. Ein Defekt der regulatorischen T-Lymphozyten kann mit einem der oben genannten Mechanismen einhergehen oder daraus resultieren. Antiidiotypische Antikörper (Antikörper gegen die Antigenbindungsstelle anderer Antikörper) können die Regulation der Antikörperaktivität beeinträchtigen.
Auch genetische Faktoren spielen eine Rolle. Verwandte von Patienten mit Autoimmunerkrankungen weisen häufig den gleichen Typ von Autoantikörpern auf, und die Inzidenz von Autoimmunerkrankungen ist bei eineiigen Zwillingen höher als bei zweieiigen Zwillingen. Frauen leiden häufiger an Autoimmunerkrankungen als Männer. Genetische Faktoren bestimmen die Prädisposition für Autoimmunerkrankungen. Bei prädisponierten Patienten können äußere Faktoren die Erkrankung auslösen (beispielsweise können bestimmte Medikamente bei Patienten mit G6PD-Mangel eine hämolytische Anämie auslösen).