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Zahnschmerzen
Zuletzt überprüft: 04.07.2025
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Der Begriff „Zahnschmerzen“ bezeichnet in der Regel Schmerzen in den Zähnen oder im Kiefer – vor allem aufgrund von Zahnerkrankungen. In den meisten Fällen werden Zahnschmerzen durch Zahnprobleme wie Zahnfleischentzündungen, Risse im Zahn oder eine Infektion der Zahnwurzel verursacht. Welche weiteren Ursachen für Zahnschmerzen gibt es, welche Krankheiten lösen sie aus?
Welche Arten von Zahnschmerzen gibt es und was sind ihre Ursachen?
Auch Kiefergelenksprobleme können Zahnschmerzen verursachen. Die Stärke der Zahnschmerzen kann von chronisch bis stechend und unerträglich reichen. Die Schmerzen können sich beim Kauen oder bei Kälte bzw. großer Hitze verstärken. Eine gründliche Untersuchung, auch mit Röntgenaufnahmen, kann helfen festzustellen, ob die Zahnschmerzen durch eine Zahn- oder Kiefererkrankung oder andere Probleme verursacht werden.
Manchmal können Zahnschmerzen auch andere Ursachen als die Gesundheit von Zähnen oder Kiefer haben. Schmerzen im Zahn- und Kieferbereich können ein Symptom von Herzerkrankungen (wie Angina pectoris oder Herzinfarkt), Ohrenerkrankungen (Infektion des Innen- oder Außenohrs) und Nebenhöhlenentzündungen sein. Beispielsweise strahlen Schmerzen bei Angina pectoris (Sauerstoffmangel im Herzmuskel aufgrund einer Verengung der Herzgefäße) meist in Brustkorb oder Arme aus. Bei manchen Patienten mit Angina pectoris sind Zahn- oder Kieferschmerzen jedoch das einzige Symptom von Herzproblemen. Auch Infektionen, Ohrenerkrankungen und Nebenhöhlenentzündungen können Zahn- und Kieferschmerzen verursachen. Daher ist es wichtig, die Ursache der Zahnschmerzen genau zu bestimmen.
Ursachen für Zahnschmerzen aufgrund von Zahnerkrankungen
Zu den häufigsten zahnmedizinischen Ursachen für Zahnschmerzen zählen Karies, Zahnabszesse, Zahnfleischentzündungen, Zahnwurzelreizungen, Zahnrisse und das Kiefergelenksyndrom (TMJ).
[ Karies und Zahnabszesse
Die häufigste Ursache für Zahnschmerzen ist Karies. Karies sind Löcher in den beiden äußeren Schichten des Zahns, dem Zahnschmelz und dem Dentin. Der Zahnschmelz ist die äußere weiße, harte Oberfläche des Zahns, das Dentin die gelbe Schicht direkt darunter. Beide Schichten dienen dem Schutz des Zahninneren, in dem sich Blutgefäße und Nerven befinden.
Einige Bakterien im Mund wandeln Einfachzucker in Säure um. Die Säure erweicht und löst (zusammen mit Speichel) Zahnschmelz und Dentin auf, was zu Problemen im Zahninneren führt. Kleine, oberflächliche Karies verursacht möglicherweise keine Schmerzen und wird möglicherweise nicht einmal bemerkt. Je tiefer die Karies im Zahn ist, desto wahrscheinlicher sind Zahnschmerzen. Giftstoffe aus Bakterien oder Nahrungsmitteln und Flüssigkeiten können das Zahninnere reizen.
Schwere Pulpaverletzungen können zum Absterben des Pulpagewebes und damit zu einer Zahninfektion (Zahnabszess) führen. Auch leichte Zahnfleischschwellungen können Zahnschmerzen verursachen. Zahnschmerzen aufgrund dieser Ursachen sind der häufigste Grund für einen Zahnarztbesuch.
Zahnschmerzen durch Füllungen
Die Behandlung kleiner, oberflächlicher Karies erfolgt in der Regel mit Füllungen. Größere Karies wird mit Onlays oder Kronen behandelt. Bei einer entzündeten Karies wird der Wurzelkanal gereinigt oder der betroffene Zahn gezogen.
Bei einer Wurzelkanalbehandlung wird das erkrankte Pulpagewebe entfernt (wodurch eine Zahnextraktion vermieden wird) und durch eine Füllung ersetzt. Mit diesem Verfahren soll der erkrankte Zahn vor der Extraktion bewahrt werden. Wird keine Wurzelkanalbehandlung durchgeführt, entzündet sich das Pulpagewebe und der Zahn verursacht starke Schmerzen.
Zahnschmerzen durch Zahnfleischentzündung
Die zweithäufigste Ursache für Zahnschmerzen ist eine Zahnfleischerkrankung (Parodontitis). Sie ist eine Entzündung des Weichgewebes und gleichzeitiger Knochenschwund, der die Zähne umgibt und an ihrem Platz hält. Zahnfleischerkrankungen werden durch Toxine verursacht, die bestimmte Bakterien in den Zahnbelag (Plaque) abgeben, der sich mit der Zeit entlang und um den Zahnfleischrand herum bildet. Dieser Zahnbelag ist eine Mischung aus Nahrung, Speichel und Bakterien.
Ein frühes Symptom einer Zahnfleischerkrankung ist schmerzloses Zahnfleischbluten. Schmerzen treten erst im späteren Stadium einer Zahnfleischerkrankung auf. Beispielsweise führt Knochenschwund um die Zähne herum zu tiefen Zahnfleischtaschen. Bakterien, die sich in diesen Taschen ansammeln, verursachen Zahnfleischentzündungen, Schwellungen, Zahnschmerzen und weiteren Knochenabbau. Zahnfleischerkrankungen können zum Verlust gesunder Zähne führen. Faktoren wie mangelnde Mundhygiene, familiäre Vorbelastung mit Zahnfleischerkrankungen, Rauchen und Diabetes in der Familie können Zahnfleischerkrankungen verschlimmern.
Behandlung von Zahnfleischerkrankungen
Die Behandlung von Zahnfleischerkrankungen ist stets mit Mundhygiene und der Entfernung von bakteriellem Zahnbelag und Zahnstein (verhärtetem Belag) verbunden. Mittelschwere und schwere Zahnfleischerkrankungen erfordern in der Regel eine gründliche Reinigung der Zähne und Zahnwurzeln. Die erste Aufgabe des Zahnarztes besteht darin, Plaque und Zahnstein zu entfernen und die Oberfläche der entzündeten Zahnfleischschicht zu behandeln.
Beide Eingriffe werden in der Regel unter örtlicher Betäubung durchgeführt. Anschließend kann eine Antibiotikabehandlung zur Behandlung der Zahnfleischentzündung oder des Abszesses erfolgen. Die Nachbehandlung kann bei Bedarf verschiedene zahnchirurgische Eingriffe umfassen. In fortgeschrittenen Stadien der Zahnfleischerkrankung kann es zu erheblichem Knochenschwund und Zahnlockerung kommen, sodass eine Zahnextraktion erforderlich sein kann.
Zahnschmerzen aufgrund empfindlicher Zähne
Zahnschmerzen können durch freiliegende Zahnwurzeln verursacht werden. Typischerweise sind die Wurzeln der unteren zwei Drittel des Zahns nicht sichtbar. Bakterielle Toxine zerstören den Knochen um die Wurzeln herum und führen zu Zahnfleisch- und Knochenabbau, wodurch die Wurzeln freigelegt werden. Der Zustand freiliegender Zahnwurzeln wird als „Rezession“ bezeichnet. Freiliegende Zahnwurzeln können extrem empfindlich auf kalte, heiße und säurehaltige Speisen reagieren, da Zahnfleisch und Knochen nicht mehr geschützt sind.
Frühe Stadien freiliegender Wurzeln können mit Fluoridgelen oder speziellen Zahnpasten (wie Sensodyne oder Denquel) behandelt werden, die Fluorid und andere nützliche Substanzen enthalten. Diese Mineralien werden von der Oberflächenschicht der Wurzeln aufgenommen und machen die Wurzeln stärker und weniger anfällig für Bakterienbefall. Zahnärzte können auch stärkende Gele auf die freiliegenden Wurzeln auftragen, um die empfindlichen Bereiche zu stärken. Wenn ein bakterieller Befall das Zahninnere, die sogenannte Pulpa, schädigt und abstirbt, kann eine Wurzelbehandlung oder Zahnextraktion notwendig sein.
Gebrochener Zahn - Schmerzsyndrom
Ein „gebrochener Zahn“ ist eine weitere Ursache für Zahnschmerzen, die nicht mit einer fortgeschrittenen Zahnfleischerkrankung zusammenhängt. Das Beißen auf den gebrochenen Zahn kann starke, stechende Schmerzen verursachen. Diese Zahnfrakturen werden meist durch das Kauen oder Beißen auf harte Gegenstände wie Bonbons, Bleistifte, Nüsse usw. verursacht.
Ein Zahnarzt kann einen Bruch im Zahnbereich feststellen, indem er einen speziellen Farbstoff auf die Risse im Zahn aufträgt oder den Zahn mit einem speziellen Licht beleuchtet. Die Behandlung besteht in der Regel darin, den Zahn mit einer Krone aus Gold und/oder Porzellan oder Metallkeramik zu schützen. Lindert die Krone die Schmerzen jedoch nicht, kann eine Wurzelbehandlung mit Füllung notwendig sein.
Erkrankungen des Kiefergelenks (TMJ)
Kiefergelenkserkrankungen können Schmerzen im, um oder unter dem Ohr verursachen. Das Kiefergelenk ist mit dem Schädel verbunden und für das Kauen und Sprechen verantwortlich. Kiefergelenkserkrankungen können verschiedene Ursachen haben, beispielsweise ein Trauma (z. B. ein Schlag ins Gesicht), Arthritis oder Muskelermüdung durch Zähneknirschen.
Das ständige Pressen oder Knirschen der Zähne wird als Bruxismus bezeichnet. Es kann Gelenkschmerzen, Schmerzen der Kiefermuskulatur und Zahnschmerzen verursachen. Bruxismus (Zähneknirschen) ist oft mit Stress, einer Fehlbissverletzung und manchmal auch mit der Kaufunktion der Muskeln rund um das Kiefergelenk verbunden. Dieser Zustand kann sich zu einem Krampf entwickeln, der Kopf- und Nackenschmerzen verursacht und das Öffnen des Mundes erschwert.
Diese Muskelkrämpfe werden durch Kauen oder Stress verstärkt, was dazu führt, dass der Patient die Zähne zusammenbeißt und die Muskeln noch mehr anspannt. Vorübergehende Kiefergelenkschmerzen können auch die Folge einer kürzlich durchgeführten Zahnbehandlung oder eines Traumas nach der Weisheitszahnentfernung sein.
Die Behandlung von Kiefergelenkschmerzen erfolgt in der Regel mit rezeptfreien entzündungshemmenden Medikamenten wie Ibuprofen oder Naproxen. Weitere Behandlungsmöglichkeiten sind warme, feuchte Kompressen zur Entspannung des Zahnfleisches, Stressabbau und/oder weiche Nahrungsmittel, die nicht lange gekaut werden müssen.
Zahnblockade und Reißzähne
Zahnschmerzen können auftreten, wenn Zähne unter einem anderen Zahn hervorwachsen oder Stößen ausgesetzt sind (z. B. wenn ein Zahn nicht in der richtigen Position durchbricht und unter dem Knochen eines anderen Zahns stecken bleibt). Dann können die Zähne wie Reißzähne aussehen.
Beim Durchbruch eines Zahns kann sich das umliegende Zahnfleisch entzünden und anschwellen. Deformierte Zähne verursachen Schmerzen, wenn sie Druck auf andere Zähne ausüben und sich entzünden und/oder infizieren. Eine zahnärztliche Behandlung erfordert in der Regel Schmerzmittel oder eine Antibiotikabehandlung (bei Infektionen) sowie die chirurgische Entfernung. Dies betrifft am häufigsten Weisheitszähne.
Pulpitis – als Ursache von Zahnschmerzen
Eine reversible Pulpitis ist die Folge einer Entzündung der Pulpa, meist aufgrund von Karies, einer geringfügigen Schädigung der Pulpa durch eine vorangegangene umfangreiche Behandlung oder eines Traumas. In diesem Fall treten die gleichen Symptome wie bei Karies auf, jedoch kann der Patient im Gegensatz zu Karies den betroffenen Zahn nicht identifizieren. Die Behandlung ermöglicht es, Karies oder eine andere Ursache zu identifizieren. Schmerzmittel helfen in der Regel, verschleiern aber die Symptome, die zur Identifizierung des verursachenden Zahns verwendet werden können.
Eine irreversible Pulpitis verursacht Zahnschmerzen ohne Reizung oder anhaltende Schmerzen nach Reizung. Patienten können den ursächlichen Zahn meist nur schwer bestimmen. Ein Zahnarzt kann den ursächlichen Zahn bestimmen, indem er ein Stück Eis darauf legt und das Eis sofort entfernt, sobald Schmerzen auftreten. Bei einem gesunden Zahn klingen die Schmerzen sofort ab. Zahnschmerzen, die länger als ein paar Sekunden anhalten, deuten auf eine irreversible Pulpitis hin. Schmerzmittel sind notwendig, bis der Zahn endodontisch behandelt oder gezogen wird. Patienten, die häufig Traumata erleiden oder nicht zahnärztlich behandelt wurden, können Opioide verschrieben bekommen. Drucknekrose ist meist eine Folge einer Pulpitis, da die Pulpa von Dentin umgeben ist. In der Regel nekrotisiert die entzündete Pulpa, was zum Schmerzstillstand führt. Diese Phase der asymptomatischen Behandlung kann mehrere Stunden bis Wochen dauern. Anschließend entwickelt sich eine Entzündung im Bereich der Wurzelspitze und/oder ein infektiöser Prozess (apikale Parodontitis). Der infektiöse Prozess entwickelt sich meist unter dem Einfluss der oralen Mikroflora. Bei einer apikalen Parodontitis treten Schmerzen beim Beißen und Kauen auf. Normalerweise kann der Patient den schmerzenden Zahn selbst bestimmen. Fällt ihm dies schwer, ermittelt der Zahnarzt den ursächlichen Zahn durch Klopfen, bis Schmerzen auftreten. Bei verzögerter Behandlung werden Antibiotika und Schmerzmittel verschrieben.
Entzündliche Erkrankungen der Zähne
Ein periapikaler Abszess kann sich infolge unbehandelter Karies oder Pulpitis entwickeln. Liegt bei diesem Abszess eine gut abgegrenzte (weiche) Fluktuation vor, wird diese durch einen Schnitt an der ausgeprägtesten Fluktuationsstelle mit einem chirurgischen Skalpell Nr. 15 drainiert. Eine externe Drainage wird selten durchgeführt. Ein Entzündungsprozess, der weniger als drei Tage andauert, spricht besser auf Penicillin an, ein Entzündungsprozess, der länger als drei Tage anhält, besser auf Clindamycin.
Bei unbehandelten Zähnen kann eine Zellulitis auftreten. Selten entwickelt sich eine Sinus-cavernosus-Thrombose oder eine Angina pectoris. In diesen beiden Fällen besteht Lebensgefahr und ein sofortiger Krankenhausaufenthalt, die Entfernung des verursachenden Zahns und die parenterale Gabe von Antibiotika, gegen die die Mikroflora empfindlich ist, sind erforderlich.
Der Verdacht auf eine Nasennebenhöhlenentzündung liegt vor, wenn viele oder alle Backenzähne einer Seite beim Klopfen schmerzen oder wenn der Patient Schmerzen beim Neigen des Kopfes nach unten verspürt.
Schwieriger Zahndurchbruch
Ein schwieriger Zahndurchbruch oder Zahnretention, insbesondere bei den dritten Backenzähnen, kann schmerzhaft sein und eine Entzündung des umliegenden Weichgewebes (Perikoronitis) verursachen, die zu einer ernsteren Entzündung führen kann. Die Behandlung besteht aus Spülungen mit einer Chlorhexidinlösung oder hypertoner Kochsalzlösung (ein Esslöffel Salz pro Glas heißem Wasser – nicht heißer als der Kaffee oder Tee, den der Patient trinkt). Das Salzwasser wird auf der schmerzenden Seite im Mund behalten, bis es abkühlt, dann ausgespuckt und sofort mit einem Schluck frischem Wasser aufgefüllt. Tagsüber werden 3-4 Gläser zum Spülen verwendet, was hilft, die Entzündung bis zur Zahnentfernung zu stoppen. Wird die Behandlung verschoben, werden Antibiotika verschrieben.
Seltener sind akute Entzündungen im Mundraum, darunter Parodontalabszesse, eitrige Zysten, Allergien, verstopfte oder entzündete Speicheldrüsen und eine Peritonsillarinfektion. Zahnschmerzen bei Kindern können mit übermäßigem Speichelfluss und Fieber einhergehen. Paracetamol, abhängig vom Körpergewicht des Kindes, kann die Symptome lindern.
Zahnschmerzen können, wie Sie jetzt sehen, nicht nur durch kranke Zähne, sondern auch aus anderen Gründen auftreten. Um diese festzustellen, ist es ratsam, sofort einen Arzt aufzusuchen, um sich nicht selbst zu quälen.
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