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Was sind Lebensmittelzusatzstoffe und Verunreinigungen?
Zuletzt überprüft: 19.10.2021
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Zusatzstoffe sind Chemikalien, die mit Lebensmitteln gemischt werden, um die Verarbeitung, Lagerung oder Verbesserung ihrer organoleptischen Eigenschaften zu erleichtern. Nur solche Präparate, die bestimmten Laboruntersuchungen unterzogen wurden, dürfen als Nahrung verwendet werden.
Das Verhältnis von Zusatznutzen (z. B. Reduzierung von Abfällen, erhöhte Lebensmittelvielfalt, Vermeidung von Lebensmittelvergiftungen) und Risiken ist schwer abzuschätzen. Zum Beispiel verhindert Nitrit, das in Dosenfleisch verwendet wird, das Wachstum von Clostridium botulinum und verbessert das Aroma. Nitrit wird jedoch in Nitrosamine umgewandelt, die krebserzeugende Substanzen für Tiere sind. Andererseits ist die Menge an Nitrit, die zu Fleischkonserven hinzugefügt wird, im Vergleich zu der Menge an Nitraten, die in natürlichen Produkten enthalten sind, gering und wird von Speicheldrüsen zu Nitrit umgewandelt. Vitamin C-Nahrung kann die Bildung von Nitrit im Verdauungstrakt reduzieren. Seltene Zusatzstoffe (z. B. Sulfite) verursachen Überempfindlichkeitsreaktionen (Nahrungsmittelallergie). Die meisten Reaktionen werden durch gewöhnliche Lebensmittel verursacht.
Verunreinigungen können manchmal nicht vollständig entfernt werden, ohne Nahrung zu zerstören; daher sind begrenzte Mengen erlaubt. Die wichtigsten Verunreinigungen sind - Pestizide, Schwermetalle (Blei, Cadmium, Quecksilber), Nitrate (in grünes Blattgemüse), Aflatoxine (Nüsse und Milch), wachstumsfördernde Hormone (in Milchprodukten und Fleisch), Tierhaare und Kot sowie Teile von Insekten. Die US-amerikanische Gesundheitsbehörde FDA (Food and Drug Administration) hat sichere Konzentrationen von Verunreinigungen entwickelt, die keine Krankheiten oder Nebenwirkungen für den Menschen verursachen. Wie jedoch gezeigt wurde, ist das Verhältnis zwischen extrem niedriger Exposition und nachteiligen Auswirkungen schwer abzuschätzen. Langfristige Nebenwirkungen von ihnen, obwohl unerwünscht, aber möglich. Sichere Niveaus werden oft durch Konsens und nicht durch starke Beweise bestimmt.