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Netzhaut kann helfen, die Entwicklung von Multipler Sklerose zu verfolgen
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
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Wissenschaftler der Johns Hopkins University in Baltimore haben herausgefunden, dass eine routinemäßige Augenuntersuchung schnell und einfach eine Einschätzung des Gesundheitszustands von Menschen mit Multipler Sklerose ermöglichen kann.
Derzeit gibt es kein Medikament, das die Krankheit stoppen kann; das Beste, was man tun kann, ist, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
Eine neue Methode zur Diagnose von Multipler Sklerose ist die optische Kohärenztomographie, die in der Augenheilkunde eingesetzt wird. Sie kann in der Arztpraxis durchgeführt werden und dauert nur wenige Minuten.
Mithilfe dieser Technik können Krankheitsprozesse bei Patienten mit Multipler Sklerose anhand der Dicke der Netzhaut verfolgt werden. Der Grad ihrer Ausdünnung gibt den Ärzten genaue Auskunft über die Geschwindigkeit, mit der die Krankheit fortschreitet.
Das sekundäre Symptom einer Autoimmunerkrankung ist eine Schädigung der Neuronen im Gehirn und Rückenmark, das primäre Symptom ist die Zerstörung des Myelins. Um Multiple Sklerose rechtzeitig zu erkennen, ist es daher notwendig, Gewebe zu untersuchen, denen die Myelinscheide fehlt, beispielsweise die innere Hülle des Auges – die Netzhaut.
An dem Experiment unter der Leitung von Peter Calabresi, Doktor der Medizin und Hauptautor der Studie, nahmen 164 Personen teil – Menschen mit Multipler Sklerose sowie 59 völlig gesunde Personen, die zur Kontrollgruppe gehörten. 21 Monate lang wurden ihre Augen alle sechs Monate mittels optischer Kohärenztomographie untersucht. Zu Beginn des Experiments und danach jährlich wurde zudem eine Magnetresonanztomographie des Gehirns durchgeführt.
Die Forscher fanden heraus, dass bei Patienten mit schubförmig remittierender MS (einer Form, bei der die Symptome vorübergehend verschwinden) die Netzhaut um 42 % schneller dünner wurde als bei anderen. Bei Patienten mit aktiver Entzündung, sogenannten Gadoliniumläsionen, war die Netzhautverdünnung um 54 % schneller. Bei Patienten mit T2-Läsionen war die Netzhautverdünnung um 36 % schneller.
Darüber hinaus stellten die Experten fest, dass bei den Patienten, deren Behinderung sich über den gesamten Untersuchungszeitraum hinweg verschlechterte, die Netzhaut um 37 % dünner wurde als bei denen, die keine Anzeichen einer Verschlechterung zeigten.
Bei Patienten, die weniger als fünf Jahre krank waren, verringerte sich die Netzhautdicke um 43 % schneller als bei Patienten, die schon länger krank waren.
Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass bei Menschen mit einer kürzeren Krankheitsdauer und einer aktiveren Form die Ausdünnung der Netzhaut schneller fortschreiten kann.
Multiple Sklerose ist eine fortschreitende Erkrankung des Nervensystems, die trotz ihres scheinbar selbsterklärenden Namens nichts mit Geistesabwesenheit oder seniler Sklerose gemeinsam hat. Der Name der Krankheit ist auf die Besonderheit der Lage von Skleroseherden im gesamten Nervensystem zurückzuführen, die Nervengewebe durch Bindegewebe ersetzen.