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Dysmorphophobie anhand der WhatsApp-Profile von fettleibigen Menschen verstehen
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Eine neue Studie, die auf dem Europäischen Kongress zum Thema Adipositas (ECO) im italienischen Venedig (12.-15. Mai) vorgestellt wurde, hat ergeben, dass viele Menschen mit Adipositas ihren Körper auf ihren WhatsApp-Profilfotos verstecken.
Profilfotos, auf denen Haustiere, Familienmitglieder, Landschaften, Blumen und Zeichentrickfiguren zu sehen sind, können ein Hinweis darauf sein, dass eine Person an einer körperdysmorphen Störung leidet, sagt Dr. Antonella Franceschelli von der Unicamillus International Medical University in Rom, Italien.
Bei der körperdysmorphen Störung handelt es sich um eine Erkrankung, bei der eine Person eine verzerrte Wahrnehmung ihres Körpers hat. Sie ist mit ihrem Aussehen unzufrieden, schämt sich möglicherweise für ihren Körper oder hat Angst davor. Übergewichtige Menschen glauben, schwerer zu sein, als sie tatsächlich sind.
Diese übermäßige Sorge um das Aussehen kann durch die sozialen Medien noch verstärkt werden, da dort oft unrealistische Schönheits- und Fitnessstandards verbreitet werden.
„Menschen mit körperdysmorpher Störung reagieren möglicherweise besonders empfindlich auf diese Einflüsse, vergleichen sich ständig mit idealisierten Bildern und fühlen sich im Vergleich dazu unzulänglich.“ – Dr. Antonella Franceschelli, Unicamillus International Medical University, Rom, Italien
Um den Zusammenhang zwischen Fettleibigkeit und Körperdysmorphie zu untersuchen, führten Dr. Franceschelli und ihre Kollegen eine qualitative Studie der WhatsApp-Profilbilder von Menschen mit Fettleibigkeit durch.
An der Studie nahmen 59 Patienten teil (49 Frauen, 10 Männer, Durchschnittsalter 53 Jahre, durchschnittlicher BMI 32 kg/m²), die jeweils ein WhatsApp-Profilfoto zur Verfügung stellten.
Anschließend wurde der Inhalt der Fotos auf das Vorhandensein dysmorphen Verhaltens untersucht, beispielsweise die Entscheidung, das eigene Gesicht, aber nicht den eigenen Körper zu zeigen, oder die Entscheidung, das Bild von etwas anderem zu zeigen.
Die Analyse lieferte klare Hinweise auf eine körperdysmorphe Störung: 90 Prozent der Männer und 86 Prozent der Frauen verwendeten Profilfotos, die nicht ihrer körperlichen Realität entsprachen.
Manche Personen verwendeten Bilder von Haustieren, Familienmitgliedern, Landschaften, Zeichentrickfiguren oder Objekten wie Blumen. Andere verwendeten Fotos, auf denen ihr Gesicht fast vollständig verdeckt war oder ihr Körper nicht zu sehen war, alte Fotos oder Bilder, die bearbeitet wurden, um sie schlanker aussehen zu lassen.
Dr. Franceschelli sagte: „Möglicherweise haben sie diese Fotos ausgewählt, um zu kontrollieren, wie sie auf andere wirken, und um Kritik an ihrem Körper zu vermeiden.“
„Fotos können auch den Wunsch widerspiegeln, so gesehen und akzeptiert zu werden, wie man ist, und nicht aufgrund des Aussehens. Außerdem können sie bei der Nutzung sozialer Medien eine Quelle des Trostes sein.“
Die Wahrscheinlichkeit, ein Profilfoto zu verwenden, das nicht der physischen Realität entspricht, steigt mit dem Grad oder der Schwere der Fettleibigkeit.
Da es in der Studie keine Kontrollgruppe gab, konnten die Forscher die Bilder beispielsweise nicht mit denen von normalgewichtigen Personen vergleichen. Die Feststellung, dass Menschen mit einem höheren Grad an Adipositas eher Fotos verwendeten, die nicht ihrer physischen Realität entsprachen, deutet jedoch stark darauf hin, dass Adipositas die Wahl des Profilbildes beeinflusst, so die Forscher.
Da es sich um eine qualitative Studie handelte, liegen keine Daten zur Stärke der Assoziationen vor.
Dr. Franceschelli sagte: „Diese Studie legt nahe, dass etwas so Einfaches wie ein WhatsApp-Profilfoto Ärzten wertvolle Informationen darüber liefern könnte, ob eine fettleibige Person an einer körperdysmorphen Störung leidet.“
Bei der Behandlung von Fettleibigkeit ist es wichtig, die körperdysmorphe Störung zu erkennen. Sobald sie erkannt wurde, können den Patienten neben medizinischen Behandlungen wie pharmakologischen Therapien und Ernährungsprogrammen auch psychologische Behandlungen wie kognitive Verhaltenstherapie angeboten werden.
„Dieser ganzheitliche Ansatz zur Behandlung von Adipositas erhöht die Chance auf Gewichtsverlust und verbessert das allgemeine Wohlbefinden der Patienten.“