Sucralose unter dem Mikroskop: Was über die Persistenz des Süßstoffs E955 bekannt ist – von der Umwelt bis zur DNA

Sucralose (E955) ist der Star unter den kalorienfreien Produkten und Kinderjoghurts, doch 2025 wird ihr Ruf erneut auf die Probe gestellt. Eine umfassende Studie in Nutrients sammelte Daten aus drei Risikobereichen gleichzeitig – Umwelt, oxidativer Stress und genomische Sicherheit – und kam zu einem zurückhaltenden Ergebnis: Die Substanz ist in der Natur extrem stabil, bei bestimmten Organismen wurden Verhaltens- und Stoffwechselveränderungen festgestellt, und ihre Derivate können genotoxisch wirken. Die Autoren fordern einen sorgfältigeren Umgang und eine bessere Überwachung von Sucralose-Spuren in Wasser und Lebensmitteln.

Hintergrund der Studie

Sucralose (E955) ist einer der am häufigsten verwendeten kalorienfreien Süßstoffe in Getränken und Diätprodukten. In der Vergangenheit wurde seine Sicherheit anhand klassischer toxikologischer Kriterien (akute/subakute Toxizität, Karzinogenität bei hohen Dosen) bewertet, und die Regulierungsbehörden legten eine zulässige Tagesdosis fest. In den letzten Jahren haben sich jedoch Daten angesammelt, die die bisherigen Grenzwerte nicht abdecken: Sucralose ist chemisch stabil, wird vom Menschen kaum verstoffwechselt, gelangt ins Abwasser und kommt in natürlichen Reservoirs und sogar im Trinkwasser vor. Das heißt, wir sprechen nicht nur über die persönliche Ernährung, sondern auch über die Umweltbelastung der gesamten Bevölkerung – in kleinen Dosen, aber auch chronisch.

Parallel dazu sind Hinweise auf Nebenprodukte von Sucralose aufgetaucht. So wurde der industrielle Vorläufer von Sucralose, Sucralose-6-acetat, in Spuren in Fertigchargen nachgewiesen, und seine mögliche Bildung im Magen-Darm-Trakt wird diskutiert; in Modellsystemen wurden für dieses Molekül genotoxische Effekte nachgewiesen. Zweitens wurden chlorhaltige Derivate beim Erhitzen und in Transformationsprozessen beschrieben, was Fragen zur thermischen Stabilität und Sicherheit von Backwaren/Heißgetränken mit Süßungsmitteln aufwirft. Schließlich stellen zahlreiche Studien Veränderungen der Mikrobiota und Anzeichen von oxidativem Stress vor dem Hintergrund von Sucralose fest – Auswirkungen geringer Dosen, die klassische Tests möglicherweise nicht erkannt hätten.

Daher die Motivation für die Überprüfung: Es sollten unterschiedliche Daten zu drei „Risikolinien“ – Umweltstabilität, oxidativer Stress und genomische Sicherheit – gesammelt werden, um ihre Qualität und Konsistenz zu bewerten und zu verstehen, wo Überarbeitungen der technologischen Spezifikationen, die Überwachung von Verunreinigungen (einschließlich Sucralose-6-Acetat) und neue Studien zur Langzeitexposition gegenüber niedrigen Dosen und den Auswirkungen auf gefährdete Gruppen (Schwangere/stillende Frauen, Kinder, Patienten unter Mehrfachmedikamententherapie) erforderlich sind. Der allgemeine Ansatzpunkt ist, von einer eng ernährungswissenschaftlichen zu einer interdisziplinären Sichtweise überzugehen: Ein Lebensmittelzusatzstoff, der in der Umwelt stabil ist und reaktive Derivate produziert, erfordert eine komplexere Risikobewertung als nur einen „Null-Kalorien-Gehalt“.

Was genau wurde in der Rezension besprochen

• Umweltstabilität und „Familienähnlichkeit“ mit Organochlorverbindungen. Sucralose ist ein chloriertes Kohlenhydrat; aufgrund des „Chlorschildes“ wird es kaum zerstört und verbleibt lange in aquatischen Ökosystemen. Zahlreiche Arbeiten beschreiben Verhaltens-, Stoffwechsel- und sogar Genomveränderungen bei Wasserorganismen bei chronischer Exposition gegenüber Spurenkonzentrationen.
• Mikrobiota und oxidativer Stress. Experimente haben Veränderungen in der Zusammensetzung mikrobieller Gemeinschaften (in der Umwelt und beim Menschen) sowie Anzeichen von oxidativem Stress festgestellt – ein weiteres Argument für Vorsicht bei der breiten Verwendung des Süßstoffs.
• Umwandlungs- und Abbauprodukte. Beim Erhitzen und Verstoffwechseln durch Mikroben kann Sucralose giftige Nebenprodukte (einschließlich Dioxine/Tetrachlordibenzofurane unter Modellbedingungen) erzeugen, was die Umweltbedenken verstärkt.
• Am besorgniserregendsten ist Sucralose-6-Acetat. Die industrielle Vorstufe von E955 wurde in zahlreichen kommerziellen Proben nachgewiesen; theoretisch kann sie auch im Darm gebildet werden. Es wurden Genotoxizität (klastogene Wirkung) und eine Beeinflussung der Expression von Genen, die mit Entzündungen und Karzinogenese assoziiert sind (z. B. MT1G, SHMT2), nachgewiesen. Es gibt auch Hinweise auf eine Hemmung von CYP1A2/CYP2C19, was möglicherweise den Stoffwechsel anderer Substanzen verändert. Schon Spurenmengen können den Grenzwert von 0,15 μg/Person/Tag überschreiten.

Die Überprüfung umfasste auch „menschliche“ Kontexte. Sucralose kommt in der Muttermilch vor und kann die Plazentaschranke passieren – die Frage der Sicherheit von Säuglingsnahrung für Schwangere und Stillende bleibt offen. Gleichzeitig schien E955 in klassischen toxikologischen Kurzzeittests lange Zeit „sicher“ zu sein, und die Diskussion wird derzeit durch neue Daten zu Persistenz, Nebenprodukten und Auswirkungen auf die Mikrobiota/Stresswege angeheizt.

Warum das Thema gerade jetzt wichtig ist

• Erhöhter Konsum von kalorienfreien Produkten nach den Covid-Jahren und dem „Zucker-Null“-Trend.
• Erhöhte Umweltbelastung: Kläranlagen entfernen schwer abbaubare Organochlorverbindungen nur unzureichend und die Hintergrundkonzentrationen im Wasser steigen langsam an.
• Gefährdete Gruppen: Schwangere/stillende Frauen, kleine Kinder, Patienten unter Polypharmazie (Risiko von Arzneimittelwechselwirkungen über CYP).

Was bedeutet das für die Verbraucher?

• Süßstoffe sind keine „kostenlosen“ Süßigkeiten. Wenn Sie sich für „zuckerfreie“ Getränke entscheiden, sollten diese nicht zur täglichen Grundlage Ihrer Ernährung werden; wechseln Sie sie mit Wasser/ungesüßtem Tee ab.
• Schwangerschaft/Stillzeit: Reduzieren Sie nach Möglichkeit die Häufigkeit von Produkten mit E955, insbesondere thermisch verarbeiteten (Backwaren, Heißgetränke mit „süßem“ Sirup).
• Betrachten Sie die gesamte Ernährung: mehr Vollwertkost und weniger ultrasüße Aromen – dies reduziert insgesamt das Verlangen nach Süßem und den Bedarf an Süßstoffen.

(Diese Tipps ersetzen keinen ärztlichen Rat. Wenden Sie sich bei speziellen Diäten an Ihren Arzt.)

Was sollten Industrie und Regulierungsbehörden tun?

• Überwachung und Offenlegung der Sucralose- und Sucralose-6-Acetat-Werte in Getränken/Lebensmitteln; wo möglich strengere Prozessspezifikationen für Verunreinigungen.
• Pumpenabwasserbehandlung: Kathodische Dehalogenierungstechnologien und andere werden bereits getestet, um persistente Organochlormoleküle zu zerstören.
• Unterstützen Sie unabhängige Forschung zu langfristigen Auswirkungen niedriger Dosen, Auswirkungen auf die Mikrobiota und kumulativen Auswirkungen von Süßstoffen, Hitze und GI.

Einschränkungen der Beweise

• Die Überprüfung vereint eine Vielzahl von Studien: Zelllinien, Wassermodelle, begrenzte Daten vom Menschen – dies ist keine direkte Bewertung des Krebsrisikos bei Verbrauchern.
• Nicht jeder „Befund in einer Probe“ ist gleichbedeutend mit einem klinischen Schaden: Dosierung, Dauer und Begleitfaktoren sind wichtig.
• Wenn es jedoch um persistente Verbindungen und genotoxische Derivate geht, ist das Vorsorgeprinzip angebracht – und genau das schlagen die Autoren vor.

Abschluss

Sucralose selbst und insbesondere ihre acetylierte Vorstufe werfen Fragen zur ökologischen Nachhaltigkeit, zum oxidativen Stress und zur genomischen Sicherheit auf. Es ist zu früh, um in Panik zu geraten, aber die Reduzierung der „zuckerfreien“ Routine, die Verbesserung der Wasseraufbereitung und die Forderung nach Transparenz bei Verunreinigungen sind eine kluge Strategie für die kommenden Jahre.

Quelle: Tkach VV, Morozova TV, Gaivão IOM, et al. Sucralose: Eine Übersicht über Umwelt-, oxidativen und genomischen Stress. Nährstoffe. 2025;17(13):2199. https://doi.org/10.3390/nu17132199