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Schlechte Umweltbedingungen können Diabetes auslösen
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Wissenschaftler gehen davon aus, dass Epigenetik und Ökologie die Entstehung von Typ-1-Diabetes begünstigen können. Experten zufolge werden die neuen Daten helfen zu erklären, warum die Zahl der Diabetiker in den letzten Jahren stark zugenommen hat.
Etwa ein Zehntel aller Patienten mit Diabetes ist Träger der seltensten Form der Krankheit (Typ 1). In diesem Fall entsteht die Krankheit nicht durch Stoffwechselstörungen, sondern durch die Zerstörung insulinproduzierender Pankreaszellen. Bei Typ-1-Diabetes beginnen die Pankreaszellen, das Immunsystem des Betroffenen anzugreifen. Laut WHO sterben jährlich weltweit über 100.000 Menschen an dieser Form von Diabetes.
Weltweit leiden etwa 30 Millionen Menschen an dieser Art von Diabetes. Die Krankheit breitet sich immer weiter aus, und die Wissenschaftler wissen nicht, wie sie die Krankheit stoppen kann. Patienten mit Typ-1-Diabetes benötigen regelmäßige Insulininjektionen.
Experten der Universität Cambridge haben festgestellt, dass die Zahl der Patienten mit Diabetes mellitus Typ 1 in den letzten Jahren stark zugenommen hat. Wissenschaftler sind sich sicher, dass die Entwicklung der Krankheit nicht nur mit Vererbung zusammenhängt. Biologen gehen davon aus, dass einer der Faktoren, die die Krankheit auslösen, die Ökologie sein könnte. Die ökologische Situation in der Region könnte sich in der Proteinhülle der Gene widerspiegeln.
Die Spezialisten untersuchten eineiige Zwillinge, von denen einer an Typ-1-Diabetes erkrankte. Die Wissenschaftler fanden keine Veränderungen in der DNA, jedoch Störungen in der Proteinhülle, die die Aktivität vieler Gene veränderten. Die Forscher stellten fest, dass diese Aktivität häufig die Entstehung von Krebserkrankungen verursacht.
Es galt seit jeher als anerkannt, dass Typ-1-Diabetes eine Erbkrankheit ist. In ökologisch belasteten Gebieten gibt es jedoch eine hohe Rate an insulinabhängigem Diabetes. Wissenschaftler konnten bisher nicht herausfinden, warum das Immunsystem beginnt, Pankreaszellen anzugreifen und welcher Mechanismus die DNA-Hülle bei Diabetes verändert. Es wurden jedoch einige Erfolge bei der Suche nach Medikamenten erzielt. An der Universität Melbourne untersuchte eine Gruppe von Wissenschaftlern das Gift einer Meeresschnecke und fand heraus, dass das daraus gewonnene Insulin den Blutzuckerspiegel regulieren kann. Obwohl Wissenschaftler an Fischen forschten, ist es möglich, dass derselbe Mechanismus auch beim Menschen gefunden wird. Insulin aus dem Gift einer Meeresschnecke hat eine ungewöhnliche dreidimensionale Struktur, und Experten sind zuversichtlich, dass es möglich sein wird, eine künstliche Version des Pankreashormons zu entwickeln, die für den Menschen geeignet ist. Im Gegensatz zu dem heute verfügbaren Insulin wirkt künstliches Insulin sofort nach der Verabreichung (moderne Medikamente benötigen 15–20 Minuten). Wissenschaftler gehen davon aus, dass Insulin aus Meeresschneckengift sowohl für Typ-1- als auch für Typ-2-Diabetiker sowie für Schwangere mit Schwangerschaftsdiabetes geeignet ist.
Die Wissenschaftler planen, das Gift der Meeresschnecke weiter zu untersuchen, da sie davon überzeugt sind, dass dies die Suche nach neuen Medikamenten und Behandlungsmethoden für Diabetes deutlich voranbringen wird.
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