Kalte Suppe: Was die klinischen Beweise sagen

Ist es möglich, sich ohne Selbsttäuschung „mit Suppe zu verwöhnen“? Die Autoren einer neuen systematischen Übersichtsarbeit in Nutrients sammelten alle verfügbaren klinischen Studien zu Suppen als Ernährungsintervention bei akuten Atemwegsinfektionen bei Erwachsenen – und fanden ein vorsichtiges, aber konsistentes Signal für einen Nutzen. Im Durchschnitt ist der regelmäßige Verzehr von Suppe während einer akuten respiratorischen Infektion mit einem milderen Symptomverlauf und einer etwas kürzeren Krankheit (um 1–2,5 Tage) verbunden, und in zwei Studien auch mit einer Abnahme der Entzündungsmarker (IL-6, TNF-α, CRP). Dies ist keine „Wunderpille“, sondern eine kostengünstige Ergänzung zur konventionellen Therapie, die aufgrund von Flüssigkeitszufuhr, Wärme, Nährwert und möglicherweise entzündungshemmenden Komponenten wirkt.

Hintergrund

Akute Atemwegsinfektionen (ARI) zählen zu den häufigsten Gründen für Arbeitsausfälle und die Inanspruchnahme medizinischer Hilfe bei Erwachsenen. Den meisten Patienten wird lediglich eine unterstützende Therapie verschrieben: Ruhe, Flüssigkeitszufuhr und fiebersenkende Medikamente nach Bedarf. Vor diesem Hintergrund ist die „kulturelle Empfehlung“ einer warmen Suppe bei Erkältungen seit langem lebendig. Sie wird wegen ihrer Verfügbarkeit und Sicherheit geschätzt, doch Ärzte stehen ihr traditionell skeptisch gegenüber: Hilft eine „Schüssel Suppe“ mehr als nur Trost und Placebo?

Es gibt mehrere plausible Mechanismen, warum Suppe messbare Vorteile bieten kann. Warme Flüssigkeit befeuchtet die Schleimhäute und verdünnt Sekrete, was die mukoziliäre Clearance erleichtert; die Menge an Flüssigkeit und Salz hilft bei Fieber bei der Flüssigkeitszufuhr; Proteine und Aminosäuren unterstützen den Stoffwechselbedarf der Immunantwort bei Appetitlosigkeit; Gemüse und Blattgemüse liefern Polyphenole und Spurenelemente; Gewürze (Knoblauch, Ingwer, Pfeffer) wirken leicht entzündungshemmend und gefäßerweiternd, und der Dampf über der Tasse verbessert die subjektive Nasenatmung. Suppe hat außerdem eine hohe „Compliance“: Im Gegensatz zu komplexen Diäten ist sie gerade dann leicht zu essen, wenn das Essen schwierig ist.

Die Evidenzbasis ist jedoch seit langem fragmentiert. Diätinterventionen sind schwer zu verblinden, Rezepte und Dosierungen variieren stark, und Kontrollgruppen verwenden oft Wasser oder gar keine Intervention, wodurch spezifische Effekte (Suppenzusammensetzung) nur unzureichend von unspezifischen (Hitze, Flüssigkeitsmenge, Ritual) unterschieden werden können. Die wenigen randomisierten kontrollierten Studien (RCTs) hatten kleine Stichproben und heterogene Ergebnisse: Einige messen die Symptomdynamik, andere Entzündungsmarker und fast keine „harten“ Maßnahmen wie Abstinenz und erneute Besuche.

Daraus ergibt sich eine praktische Herausforderung: Verfügbare klinische Studien sollen in einer systematischen Übersichtsarbeit zusammengefasst werden, um zu beurteilen, ob Suppe einen reproduzierbaren Effekt auf den Verlauf von akuten Erkältungskrankheiten bei Erwachsenen hat, wie groß deren ungefähre Ausprägung ist und welche Folgen sie hat (Symptome, Krankheitsdauer, Entzündungsmarker). Die Aufgabe besteht darin, „Großmutters Ratschläge“ von der Romantik der Küche zu trennen und zu verstehen, ob Suppe offiziell als kostengünstiges und sicheres Adjuvans zur Standardbehandlung von Erkältungen empfohlen werden kann.

Was genau haben sie getan und was haben sie gefunden?

• Dies ist die erste systematische Übersichtsarbeit zur Wirksamkeit von Suppe bei akuten Atemwegsinfektionen (ARI) bei Erwachsenen: PRISMA-Auswahl, Protokoll in PROSPERO registriert (Februar 2024), Suche in MEDLINE/Scopus/CINAHL/Cochrane und Registern. Vier Studien (n = 342) wurden eingeschlossen, Design: RCTs und kontrollierte Vorher-Nachher-Studien.
• Als Interventionen wurden am häufigsten Hühnersuppen mit Gemüse und Kräutern verwendet, verglichen mit Wasser, „anderen“ Suppen oder keiner Intervention.
• Schlussfolgerung: Moderate Reduktion der Symptomschwere und Verkürzung der Dauer um 1–2,5 Tage; 2 von 4 Studien zeigten eine Reduktion der Entzündungsmarker. Daten zu Arbeits-/Schulabwesenheit und Wohlbefinden fehlten.
• Die Autoren bewerten die Vertrauenswürdigkeit der Evidenz als niedrig bis moderat: Die Stichproben sind klein, die Methoden heterogen und ein formaler GRADE-Test wurde nicht durchgeführt. Es sind große randomisierte kontrollierte Studien (RCTs) mit konsistenten Ergebnissen erforderlich.

Warum sollte Suppe überhaupt helfen? Zauberei ist hier keine Option. Warme Flüssigkeit befeuchtet Schleimhäute und verflüssigt Sekrete, Kalorien und Eiweiß unterstützen das Immunsystem bei Fieber, Gemüse und Grünzeug liefern Polyphenole und Mineralstoffe, Gewürze wie Knoblauch und Ingwer wirken leicht entzündungshemmend. Und ganz nebenbei: Suppe ist ein kulturell verständliches Essen, das man auch bei Appetitlosigkeit problemlos essen kann.

Details, auf die Sie achten sollten

• Welche Suppen wurden untersucht: am häufigsten Hühnersuppen mit Gemüsebrühe, manchmal mit Kräutern; in einigen Studien wurde das Rezept an die Region angepasst (z. B. „Gemüse-Huhn“ in Vietnam).
• Vergleiche: Wasser/warmes Getränk, „alternative“ Suppe, keine Intervention – dies ist wichtig für eine faire Bewertung unspezifischer Effekte (Wärme, Flüssigkeitsvolumen).
• Was nicht (und vergeblich) gemessen wurde: Keine einzige Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen Absintheismus und Lebensqualität – Schlüsselindikatoren für die Praxis.
• Wer profitiert am meisten: Wie die Autoren betonen, ist Suppe eine günstige und kulturell vertraute Ergänzung, die in ressourcenarmen Umgebungen und für die ambulante Versorgung wichtig ist.

Ja, die Evidenzbasis ist noch dünn, aber die Idee von „Nahrung als Medizin“ wirkt hier besonders bodenständig: nichts Exotisches, minimale Risiken und eine klare biologische Bedeutung. Die Suppe ersetzt keine antiviralen/symptomatischen Wirkstoffe, sondern liefert Flüssigkeit, Kalorien und eine sanfte entzündungshemmende Wirkung – und genau das braucht ein Erwachsener mit einer akuten Atemwegserkrankung.

Was bedeutet das in der Praxis?

• Bei Bedarf: Erkältungs-/grippeähnliche Symptome bei Erwachsenen ohne Anzeichen einer schweren Erkrankung, als Ergänzung zur Standardbehandlung (Schlaf, Flüssigkeitszufuhr, fiebersenkende Mittel nach Bedarf).
• Was in die Pfanne kommt:
  • Brühe + Wasser (Volumen!),
  • Gemüse (Zwiebeln, Karotten, Sellerie, Grünzeug),
  • Proteinquelle (Huhn/Truthahn/Hülsenfrüchte),
  • Gewürze (Knoblauch, Ingwer, Pfeffer) – je nach Verträglichkeit.
  Die Logik ist maximale Flüssigkeit und Nährstoffe bei leichter Konsistenz.
• Was Sie nicht erwarten sollten: Suppe reduziert die Krankheit nicht "um die Hälfte" und bricht den Arztbesuch nicht ab, wenn hohes Fieber >3 Tage, Kurzatmigkeit, starke Schwäche, Brustschmerzen und andere alarmierende Anzeichen auftreten. (Diese Überprüfung wurde nicht untersucht, aber dies ist eine grundlegende Klinik.)

Anzeigebeschränkungen

Es gibt nur vier Studien, die Designs und Formulierungen sind unterschiedlich, es war nicht möglich, eine Metaanalyse zu erstellen – nur eine narrative Synthese. Daher die Vorsicht in der Formulierung und der Ruf nach großen randomisierten kontrollierten Studien mit einheitlichen Symptomskalen, Biomarkern, die Absinthismus und Lebensqualität berücksichtigen. Und noch eine Nuance: Diätinterventionen sind schwer zu verblinden, daher ist es wichtig, aktive Kontrollen (z. B. warme Getränke) auszuwählen – die Autoren weisen gesondert darauf hin.

Was wird als nächstes in der Wissenschaft getestet?

• Standardisieren Sie das „Rezept“ und die Dosierung: Portionen/Häufigkeit, Proteindichte, Gemüse- und Gewürzanteil.
• Fügen Sie „harte“ Folgen hinzu: Absinthismus, wiederholte Besuche, Nebenwirkungen.
• Mechanismen: Zusammenhang von Inhaltsstoffen mit IL-6/TNF-α/CRP-Veränderungen, Rolle von Hydratation und Temperatur.
• Ökonomie: Eine einfache Kosten-Nutzen-Analyse für Kliniken und Arbeitgeber.

Abschluss

Suppe ist kein Allheilmittel, aber eine sinnvolle und günstige Ergänzung bei einer Erkältung: Sie hilft, die Symptome etwas besser zu ertragen, schneller wieder auf die Beine zu kommen – und ist nahezu risikofrei. Die verbleibenden „Hausaufgaben“ sind umfangreiche, sorgfältige randomisierte kontrollierte Studien, um Omas Ratschläge in formelle Empfehlungen umzusetzen.

Quelle: Lucas S., Leach MJ, Kimble R., Cheyne J. Hatten unsere Großmütter Recht? Suppe als Medizin – Eine systematische Überprüfung vorläufiger Erkenntnisse zur Behandlung akuter Atemwegsinfektionen. Nutrients, 7. Juli 2025; 17(13):2247. https://doi.org/10.3390/nu17132247