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Ein brandneues Medikament gegen die Alzheimer-Krankheit wurde entwickelt
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
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Die Alzheimer-Krankheit ist die sechsttödlichste Krankheit weltweit und die häufigste Ursache für Demenz. Allein in den USA sterben langsam aber sicher mindestens 5,4 Millionen Menschen an Alzheimer.
Eine Studie der University of Georgia Health Sciences (USA) unter der Leitung von Erhard Beiberich zeigte Folgendes: Wenn Neuronen beginnen, zu viel Amyloid-Protein zu produzieren, das das schwarze Zeichen der Alzheimer-Krankheit ist, beginnen Astrozyten, die normalerweise Neuronen unterstützen und schützen, ihnen „Todesbriefe“ zu senden.
Rechts ist ein gesundes Gehirn zu sehen, links ein Endstadium der Alzheimer-Krankheit.
Amyloidproteine werden von allen Neuronen sezerniert, die Sekretionsrate steigt jedoch mit dem Alter an und erreicht bei Krankheit ein Maximum. Astrozyten, deren Hauptaufgabe darin besteht, Sauerstoff und andere Nährstoffe zu liefern sowie einige Abfallprodukte der Nervenaktivität zu entfernen, werden unter dem Einfluss überschüssiger Amyloide aktiviert und entzünden sich.
Was würden Sie tun, lieber Leser, wenn ein Neuron etwas Giftiges produziert und vor Ihrer Tür ablädt? Sie würden sich wahrscheinlich irgendwie vor diesem Schlamassel schützen. Und das stimmt. Wie die Studie zeigte, tun Astrozyten in Schwierigkeiten genau das: Sie schützen sich, indem sie ein tödliches Proteinpaar, PAR-4 und das Sphingolipid Ceramid (das offenbar nur als Hülle für PAR-4 dient), exprimieren und als „Todesbotschaft“ an das Neuron senden. Infolgedessen induziert PAR-4 in beiden Zellen – dem Neuron und dem panischen Astrozyten – Apoptose, was das Phänomen des Gehirnzelltods bei Alzheimer erklärt.
Glauben Sie nicht, dass das Puzzle dank dieser Studie endlich zusammenpasst? Amyloid führt nicht zum Absterben von Gehirnzellen: Das Gehirn tötet sich selbst; Amyloid aktiviert lediglich die Abwehrreaktion der Astrozyten, die tödliche Proteine in Richtung des betroffenen Neurons freisetzt, wodurch zuerst das Neuron und dann der Astrozyten selbst absterben. Was für ein lächerlicher Selbstmord...
Es scheint, dass wir nun auf die Entwicklung eines völlig neuen Medikaments hoffen können: Die Autoren der Arbeit sind überzeugt, dass die Menschheit vor der Altersdemenz gerettet werden könnte, wenn es gelänge, die tödliche Botschaft, die der Astrozyten an das Neuron sendet, zu zerstören.
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