Schwarzer Humor bei Ärzten: gut oder schlecht?

Eine kürzlich durchgeführte Umfrage unter Palliativmedizinern ergab, dass drei Viertel von ihnen schon einmal Gegenstand von üblen Witzen über den Tod waren. Die meisten dieser Witze stammten von Kollegen. Ein Beispiel für einen solchen Witz ist der Spitzname „Dr. Tod“, den ein Ärzteteam einem Kollegen gab.

Palliativversorgung ist die Bereitstellung medizinischer, psychologischer und sozialer Hilfe für einen unheilbar kranken Patienten. Ihr Ziel ist nicht, den Krankheitsverlauf zu verlangsamen, sondern die Lebensqualität des Patienten und seiner Angehörigen zu verbessern, d. h. sein körperliches und seelisches Leiden zu lindern.

Palliativmediziner sehen ständig den Tod und lehren sterbenskranke Patienten, ihren Abschied von dieser Welt als selbstverständlich und ohne schmerzhafte Erfahrungen zu akzeptieren. Deshalb nehmen die meisten dieser Ärzte die „Witze“ von Kollegen gelassen hin, die ihnen beispielsweise scherzhaft vorwerfen, einen Patienten getötet zu haben. Es gibt jedoch auch Menschen, die sich durch solche Witze beleidigt fühlen.

„Diese Witze sagen über die medizinische Gemeinschaft aus, dass Ärzte und Pflegepersonal einer pluralistischen Kultur angehören, in der es naturgemäß zu gegensätzlichen Ansichten über die Pflege unheilbar Kranker und insbesondere über die Beschleunigung des Todes zur Linderung des Leidens kommt“, sagt Dr. Lewis Cohen von der Tufts University School of Medicine.

„Die Mitarbeiter im Gesundheitswesen haben unterschiedliche Hintergründe, unterschiedliche Glaubensrichtungen und kommen aus unterschiedlichen Ländern. All diese Faktoren tragen zu Reibereien unter den Ärzten bei“, fügt Cohen hinzu.

Obwohl die „schwarzen“ Witze von Kollegen aufgrund unterschiedlicher Ansichten über den Tod manche Ärzte beleidigen könnten, betont Dr. Cohen, dass es sich nicht lohne, medizinischem Personal zu verbieten, über solch sensible Themen Witze zu machen. Er verweist auf den berühmten Psychologen Sigmund Freud, der behauptete, Witz und Humor könnten selbst sehr starke negative Emotionen zunichtemachen, und Lachen führe zu emotionaler Katharsis. Darüber hinaus charakterisiert Humor die sozialen Beziehungen einer bestimmten Epoche deutlicher als die konkreten Personen, auf die sich die Witze beziehen.

„In der Medizin sollte Humor ein guter Abwehrmechanismus gegen die schwierigen Erfahrungen bleiben, die mit der beruflichen Pflicht eines Arztes verbunden sind. Patienten hilft Humor dabei, in Würde und sogar Anmut zu sterben“, fasst Dr. Lewis Cohen zusammen.

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