Mediterrane Lebensmittel vs. verarbeitete Lebensmittel: Wie die Ernährung die Spermienzahl verändert

Eine neue Studie in Nutrients hat eine einfache Erkenntnis gezeigt: Je mediterraner die Ernährung eines Mannes ist und je weniger hochverarbeitete Lebensmittel (UPF) sie enthält, desto besser sind die wichtigsten Spermienwerte – Konzentration, Gesamtzahl, progressive Motilität, Lebensfähigkeit und Morphologie. Dieser Zusammenhang blieb auch nach Berücksichtigung von Alter und BMI bestehen, doch die UPF-Sucht – von zuckerhaltigen Getränken bis hin zu Snacks – ging bei denselben Werten ins Negative.

Die Studie umfasste 358 Männer (Durchschnittsalter 34,6 Jahre), die zur Spermienanalyse ins Reproduktionszentrum kamen. Die Einhaltung der mediterranen Diät wurde anhand des 14-Punkte-MEDAS-Fragebogens (niedrig ≤5, durchschnittlich 6-9, hoch ≥10) bewertet, der Anteil der UPF wurde anhand einer 24-Stunden-Ernährungsumfrage mit NOVA-Klassifizierung ermittelt. Spermogramme wurden gemäß den WHO-2021-Kriterien durchgeführt, zusätzlich wurden Hormone gemessen (FSH, LH, Testosteron, SHBG usw.).

Hintergrund der Studie

Männliche Unfruchtbarkeit macht die Hälfte aller Fälle von Unfruchtbarkeit bei Paaren aus; bei einem erheblichen Anteil der Männer bleibt die Ursache „idiopathisch“, d. h. ohne offensichtliche organische Pathologie. In der Praxis hängt die Spermienqualität – Konzentration, Gesamtzahl, progressive Motilität, Lebensfähigkeit und Morphologie – stark von Lebensstilfaktoren ab: Körpergewicht, Rauchen, Hitzebelastung, Schlaf und, wie Untersuchungen zunehmend zeigen, Ernährung. Die biologische Logik ist einfach: Die Spermatogenese ist anfällig für oxidativen Stress und systemische Entzündungen und hängt zudem vom Mikronährstoffstatus (Zink, Folsäure, Vitamin D), der Fettqualität (Omega-3, einfach ungesättigte Fettsäuren), der glykämischen Last und der Stoffwechselgesundheit ab.

Vor diesem Hintergrund sind zwei Ernährungspole besonders interessant. Die mediterrane Ernährung (Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte, Vollkorn, Fisch, Nüsse, Olivenöl, mäßig viel rotes Fleisch) liefert eine Vielzahl von Antioxidantien und entzündungshemmenden Nährstoffen, verbessert das Lipidprofil und die Insulinresistenz – all dies kann die Spermienreifung und die Funktion der Leydig-/Sertoli-Zellen unterstützen. Im Gegensatz dazu wird eine Ernährung mit einem hohen Anteil an hochverarbeiteten Lebensmitteln (UPF) – zuckerhaltige Getränke, Snacks, Süßwaren, verarbeitetes Fleisch, „schnelles“ Frühstück – mit übermäßiger Energiedichte, Mikronährstoffmangel, höherer glykämischer Last und chronischen leichten Entzündungen in Verbindung gebracht. Weitere Bedenken bestehen in Lebensmittelzusatzstoffen und der möglichen Belastung mit endokrinen Disruptoren aus Verpackungen, die theoretisch die Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse beeinträchtigen könnten.

Trotz der wachsenden Zahl von Studien waren die Daten bis vor kurzem fragmentiert: Häufiger wurden einzelne Produkte oder Nährstoffe analysiert, seltener ganze Ernährungsmuster; noch seltener wurden sowohl das „positive“ Muster (Einhaltung der Mittelmeerdiät) als auch der „negative“ Indikator (UPF-Anteil gemäß der NOVA-Klassifikation) gleichzeitig berücksichtigt. Auch die klinisch wichtige Frage der Modifizierbarkeit blieb bestehen: „Reagieren“ Spermienparameter bei Männern mit intakter und bereits beeinträchtigter Hodenfunktion (z. B. mit erhöhtem FSH) in gleicher Weise auf die Ernährung?

Genau diese Lücke schließt die Studie: Sie vergleicht in einer Stichprobe von Männern die Einhaltung der Mittelmeerdiät, den UPF-Anteil und ein vollständiges Spermiogramm nach WHO-2021, ergänzt hormonelle Marker (FSH/LH/Androgene) und prüft, ob sich die Stärke der Assoziationen in Abhängigkeit vom FSH-Spiegel verändert. Dieses Design ermöglicht eine genauere Einschätzung, wo die Ernährung als echter Hebel zur Verbesserung der Reproduktionsleistung fungiert und wo sie vor dem Hintergrund eines bereits ausgeprägten Mangels an Spermatogenese nur ein unterstützender Faktor ist.

Kennzahlen

• Bei mittlerer und hoher Einhaltung der Mittelmeerdiät war das Risiko einer „niedrigen Gesamtspermienzahl“ um 69 % bzw. 75 % geringer (multivariates Modell).
• Mit zunehmendem Kalorienanteil aus UPF stieg das Risiko einer niedrigen Gesamtspermienzahl: um etwa +249 % (mittel-niedrige Aufnahme) und +349 % (mittel-hohe Aufnahme).
• Die UPF-Kategorien wurden nach Quartilen gebildet: von Q1 = 0,5–10,8 % bis Q4 = 42,6–96,6 % der Kalorien aus UPF. Je höher das Quartil, desto schlechter die Spermienparameter.

Wie könnte Ernährung wirken? Die Autoren diskutieren zwei Themen. Das erste sind die „Pluspunkte“ der mediterranen Küche (Fisch, Vollkorn, Hülsenfrüchte, Gemüse, Obst, Olivenöl): Antioxidantien und entzündungshemmende Nährstoffe unterstützen die Spermatogenese und „tunen“ möglicherweise die Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse. Das zweite sind die „Minuspunkte“ des UPF: Kalorien ohne Nährstoffe, Zusatzstoffe und übermäßiger Zucker-/Transfettkonsum werden mit systemischen Entzündungen und schlechteren Reproduktionsergebnissen in Verbindung gebracht. Die Studie ergab tatsächlich, dass höhere MEDAS-Werte mit niedrigerem FSH und LH verbunden waren, während UPF und Hormone keine Korrelation aufwiesen, aber die Spermienzahl zuverlässig senkten.

Ein wichtiges Detail zur „biologischen Schwelle“

• Bei Männern mit FSH < 8 IU/L (also ohne offensichtliche Anzeichen eines primären Hodenversagens) spiegelten sich Ernährung und UPF besonders deutlich in der Spermienqualität wider.
• Bei einem FSH-Wert ≥ 8 IU/l war der Einfluss der Ernährung abgeschwächt: Die mediterrane Ernährung war zwar immer noch mit einer besseren progressiven Motilität und einer normalen Morphologie verbunden, der Effekt war jedoch geringer.
  Die Schlussfolgerung ist einfach: Bei intaktem Hodengewebe ist die Ernährung ein wirkungsvoller Hebel; bei schweren Schäden ist sie lediglich ein unterstützender Faktor.

Was bedeutet das in der Praxis?

• Stellen Sie sich die „Mediterrane Fünf“ für jeden Tag zusammen: 2-3 Mal pro Woche Fisch, Olivenöl als Hauptfett, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Gemüse/Obst „ein halber Teller“. Das ist nicht nur gut fürs Herz – auch für die Spermien ist es besser.
• Begrenzen Sie den UPF: zuckerhaltige Getränke, Süßigkeiten/Backwaren, Chips/Snacks, verarbeitetes Fleisch, „schnelles“ Frühstück. Je geringer der Kalorienanteil aus dem UPF, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, ein Plus im Spermiogramm zu sehen.
• Achten Sie auf Ihr Gewicht und Ihre Bewegung: Das Modell berücksichtigt den BMI, aber Gewicht und Aktivität bleiben „Hintergrundfaktoren“, die den Effekt der Diät verstärken. (Und ja, mit dem Rauchen aufzuhören ist ein Muss.)

Wie die Studie konzipiert wurde

• Design: Querschnittsbeobachtung von 358 Männern, die ein Reproduktionszentrum aufsuchen.
• Ernährung: MEDAS (14 Items) + UPF-Anteil von NOVA aus 24-Stunden-Umfrage.
• Spermiogramm: WHO-2021; Hormone: FSH, LH, TT, SHBG, Bio-T, fT.
• Analytik: Korrelationen und multivariate Modelle, bei denen Alter und BMI kontrolliert wurden; separat – Stratifizierung nach dem FSH-Spiegel 8 IU/L.

Einschränkungen

• Die Daten sind Querschnittsdaten – sie zeigen Assoziationen, nicht Kausalitäten. Prospektive und interventionelle Studien sind erforderlich.
• Die 24-Stunden-Ernährungserhebung ist fehlerbehaftet und kann den tatsächlichen UPF-Anteil verzerren.
• Dies ist ein einzelnes Zentrum und Männer, die ihre Tests selbst gemeldet haben; die Generalisierbarkeit ist begrenzt. Das Ergebnis ist jedoch in multivariaten Modellen robust.

Warum braucht die Männergesundheit das alles gerade jetzt?

Männliche Unfruchtbarkeit macht die Hälfte aller Unfruchtbarkeitsfälle bei Paaren aus, und es gibt nur wenige veränderbare Faktoren. Diese Arbeit untermauert die Empfehlung, „mediterran zu essen und auf UPF zu verzichten“: nicht nur im Hinblick auf Taille und Blutdruck, sondern auch im Hinblick auf die Spermienqualität. Insbesondere, wenn der hormonelle Hintergrund (FSH) noch eine „Eingriff“ durch den Lebensstil zulässt.

Quelle: Petre GC et al. Rolle der mediterranen Ernährung und hochverarbeiteter Lebensmittel auf Spermienparameter: Daten aus einer Querschnittsstudie. Nährstoffe. 2025;17(13):2066. https://doi.org/10.3390/nu17132066