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Protein gefunden, das für Empfängnis und Unfruchtbarkeit bei Frauen verantwortlich ist
Zuletzt überprüft: 30.06.2025
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Wissenschaftler haben ein Protein entdeckt, dessen Mangel die Gebärmutter daran hindert, einen Embryo zu beherbergen, und dessen Überschuss eine Empfängnis verhindert.
Forscher des Imperial College London (Großbritannien) versuchten, die unerklärliche Unfruchtbarkeit von 106 Frauen zu verstehen. Alle üblichen Gründe für anhaltendes Scheitern wurden von den Ärzten geprüft und ausgeschlossen. Die Frauen wurden entweder überhaupt nicht schwanger oder erlitten ständig Fehlgeburten. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass die Epithelzellen der Gebärmutterschleimhaut bei einigen Patientinnen eine erhöhte Menge des Enzyms SGK1 enthielten; alle Versuche, schwanger zu werden, scheiterten bei diesen Frauen. Andererseits erlitten diejenigen, deren Enzymspiegel deutlich reduziert war, letztendlich immer Fehlgeburten.
Um den Zusammenhang zwischen SGK1 und Unfruchtbarkeit zu bestätigen, führten die Forscher mehrere Experimente durch. Mäuse, denen eine zusätzliche Kopie des SGK1-Gens verabreicht wurde, konnten tatsächlich keinen Nachwuchs zeugen. Gleichzeitig sank der SGK1-Spiegel bei gesunden Tieren während der Brutzeit. Daraus schloss man, dass ein erhöhter SGK1-Spiegel die Gebärmutterzellen unvorbereitet auf die Aufnahme eines Embryos macht. Dies ermöglicht einerseits die Entwicklung eines neuen Verhütungsmittels, das den SGK1-Spiegel vorübergehend erhöht und so eine Empfängnis unmöglich macht. Andererseits eröffnet es neue Möglichkeiten zur Behandlung von Unfruchtbarkeit: Es ist notwendig, ein Medikament zu entwickeln, das den SGK1-Spiegel senkt.
Ein zu starker Abfall des Enzymspiegels sei jedoch auch mit negativen Folgen verbunden, berichten die Autoren im Fachblatt „Nature Medicine“. Wurde die Bildung von SGK1 bei Mäusen künstlich blockiert, zeigten die Tiere zwar keine Probleme mit der Empfängnis, jedoch Schwierigkeiten, Nachwuchs zu bekommen. Es kam zu Blutungen in der Gebärmutter, und die Zahl der Nachkommen sank stark. Wissenschaftler führen dies darauf zurück, dass in einem solchen Fall die Zellen der sich ablösenden Gebärmutterschleimhaut, die sich nach der Befruchtung und Einnistung des Embryos bildet, ihre Widerstandsfähigkeit gegen oxidativen Stress verlieren. Das Enzym SGK1 ist offenbar notwendig, um Zellen vor Sauerstoffradikalen zu schützen. Die Unfähigkeit, oxidativem Stress standzuhalten, führt dazu, dass die Gebärmutter den Embryo nicht mehr halten kann.
Somit erwies sich das SGK1-Enzym als ein eher subtiles Instrument, das die Bereitschaft des Körpers einer Frau zur Empfängnis und Schwangerschaft bestimmt. Laut Statistik leidet jede sechste Frau an Unfruchtbarkeit, und jede Hundertste hat Probleme mit ständigen Fehlgeburten. Wenn Ärzte lernen, den Spiegel dieses Enzyms sorgfältig zu verändern, können sie möglicherweise beide Probleme gleichzeitig bewältigen.
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