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Das Leben kann fünfmal länger sein
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Auch die Lebensspanne verschiedener Organismen kann variieren und hängt von vielen Faktoren ab. Seit Jahrzehnten versuchen Wissenschaftler, Fortschritte bei der Verlängerung der Lebensdauer und der Verhinderung des Alterns zu erzielen. Und mit der Zeit schöpft die Menschheit tatsächlich Hoffnung – vor allem dank neuer Technologien und natürlich der Beharrlichkeit der Forscher.
Eine Gruppe internationaler Wissenschaftler hat herausgefunden, wie sich die Lebensdauer von Fadenwürmern verfünffachen lässt. Die neue Methode erforderte lediglich wenige Veränderungen auf Genebene.
Die Standardlebensdauer von Fadenwürmern beträgt 2-3 Wochen, doch Wissenschaftler konnten sie um 500 % verlängern. Kurz zuvor war es übrigens gelungen, die Lebensdauer von Caenorhabditis elegans durch künstliche Unterdrückung der Expression des DAF-2-Gens zu verdoppeln. Die sensorischen Endungen, die dieses Gen kodieren, sind von zentraler Bedeutung für den Mechanismus des Insulinimpulsweges. Die Lebensverlängerung von Würmern um etwa 30 % erfolgt auch durch die Unterdrückung der Genaktivität eines weiteren Signalproteins – RSKS-1, das am Rapamycin-Impulsweg beteiligt ist.
In ihrer neuen Studie versuchten die Wissenschaftler, zwei entdeckte Stoffwechselwege gleichzeitig zu beeinflussen – Insulin und Rapamycin. Es zeigte sich, dass nach der „Überarbeitung“ dieser Stoffwechselwege eine Reaktion auf mitochondrialen Stress auftrat, die zu einer Verlängerung der Lebensspanne um das 4- bis 5-fache beitrug.
„Die dramatische Effizienzsteigerung war unglaublich – es war, als hätte man ‚1+1=2‘ erwartet und ‚1+1=5‘ erhalten“, sagt der Biologe Dr. Jarod Rollins. Diese Entdeckung zeige den Wissenschaftlern erneut, dass der Alterungsprozess nicht das Ergebnis eines einzelnen Proteins oder Gens sei, sondern eine Folge ihrer komplexen Wechselwirkungen.
Die Forscher zeigten, dass die Hemmung der DAF-2- und RSKS-1-Produktion den Signalproteinstoff GLD-1 stimuliert, der die Cytochrom-Aktivität reduziert und so mitochondriale Stressabwehrprozesse einleitet. Zusätzlich werden Proteinkinasen stimuliert, die den Wechsel der Zelle in einen energiesparenderen Betriebsmodus begünstigen.
Es ist zu beachten, dass die IIS- und TOR-Impulsbahnen hochkonserviert sind und daher auch bei Menschen und Caenorhabditis elegans praktisch identisch sind. Dieser Punkt kann für weitere Forschungen genutzt werden, und dies wird höchstwahrscheinlich auch geschehen. Allerdings ist es heute noch zu früh, über Vorhersagen zur Verlängerung des menschlichen Lebens auf diese Weise zu sprechen.
Weitere Einzelheiten zu den Neuigkeiten finden Sie in der Veröffentlichung „Cell Reports“ und in einer Sonderveröffentlichung des MDI Biological Laboratory.