Beschleunigt Fettleibigkeit den Alterungsprozess und verlangsamt Kaloriendefizit ihn? Neue Erkenntnisse und ein Umdenken bei alten Dogmen

Während einige Wissenschaftler das „Geheimnis der Langlebigkeit“ in der Kalorienbeschränkung suchen, zeigen andere, dass langfristige Fettleibigkeit die Alterungsuhr viel stärker antreibt. JAMA Network Open veröffentlichte einen Kommentar von Antonello Lorenzini, der sorgfältig darlegt, was wir über die Auswirkungen der Kalorienbeschränkung (CR) sicher wissen und was nicht, und wie sich dieses Bild durch neue Studien verändert – zum Beispiel eine Studie aus Chile über Biomarker des Alterns bei 28- bis 31-Jährigen mit langfristiger Fettleibigkeit.

Der Autor erinnert uns daran, dass CR in Tiermodellen den Alterungsprozess konsequent verlangsamt, es beim Menschen jedoch noch keine direkten Hinweise auf eine „Verlängerung der Lebensjahre“ gibt – und hier dreht sich die Diskussion um Methodik, Sicherheit und den Unterschied zwischen angemessener Kalorienbeschränkung ohne Defizite und Unterernährung, die im Gegenteil den Funktionsverlust beschleunigt. Der Ton des Kommentars ist versöhnlich: Es lohnt sich, weniger darüber zu streiten, „wer Recht hat“, sondern sich mehr mit der Entwicklung des Körpergewichts im Laufe des Lebens und damit zu befassen, wie jahrelange Fettleibigkeit den Körper auf molekularer Ebene „wiederaufbaut“.

Hintergrund der Studie

Die Idee, den Alterungsprozess durch Kalorienrestriktion (CR) zu verlangsamen, stammt aus der Biologie des Alterns: Bei Hefen, Würmern, Fliegen und Mäusen verlängert eine anhaltende Reduzierung der Energiezufuhr ohne Protein- und Mikronährstoffmangel das Leben und verzögert altersbedingte Krankheiten. Beim Menschen sind die Belege bescheidener: CR verbessert kardiometabolische Marker (Insulinresistenz, Blutdruck, Lipide, Entzündungen), es gibt jedoch nur wenige direkte Daten zur Lebensverlängerung und Langzeitsicherheit. Gleichzeitig besteht die Gefahr, es zu übertreiben: Eine übermäßige Kalorienrestriktion droht mit Muskel- und Knochenschwund, Nährstoffmangel, Menstruationszyklus und Stimmungsstörungen – insbesondere bei älteren Menschen, bei denen der Muskelerhalt für ein langes Leben entscheidend ist.

Parallel dazu hat sich in den letzten Jahren gezeigt, dass die „Kehrseite“ der Energiebilanz – langfristige Fettleibigkeit – die biologische Alterung stärker beschleunigen kann, als die theoretischen Vorteile einer moderaten CR sie verlangsamen. Ektopisches Fett und Makrophagen, die chronische Entzündungen mit geringen Symptomen („Inflammaging“) unterstützen, reichern sich im Fettgewebe an, die IL-6/CRP-Spiegel steigen, die Insulinsensitivität und IGF-1/Insulinsignale verändern sich, oxidativer Stress und mitochondriale Dysfunktion nehmen zu. Je früher Übergewicht beginnt und je länger es anhält, desto größer ist die „Fläche unter der Kurve“ der metabolischen Belastung – und desto ausgeprägter sind die Verschiebungen in Biomarker-Panels, epigenetischen „Uhren“ und klinischen Risiken im jungen Erwachsenenalter.

Vor diesem Hintergrund entfaltet sich die aktuelle Debatte. Einerseits ist CR beim Menschen ein potenzielles Instrument zur Verbesserung der Gesundheit, das individuell angepasst werden muss (ausreichend Protein, Krafttraining zum Schutz von Muskeln und Knochen, Kontrolle der Mikronährstoffe). Andererseits liegt der Schlüssel für ein „Anti-Aging“ der Bevölkerung in der Prävention von langfristiger Fettleibigkeit im Kindes- und Jugendalter: gesundes Gewicht, Bewegung, Schlaf, Stressmanagement und eine Ernährung mit Schwerpunkt auf Vollwertkost, Ballaststoffen und Omega-3. Moderne Kohortenstudien mit Panels zu „Zeichen der Alterung“ vervollständigen das Bild: Sie beweisen zwar keinen Kausalzusammenhang, zeigen aber, dass langfristige Energieüberschüsse bis zum 30. Lebensjahr molekulare Spuren eines vorzeitigen physiologischen Verfalls hinterlassen. Infolgedessen verlagert sich der Fokus von der Debatte darüber, wie viele Kalorien man einsparen sollte, hin zu einer pragmatischeren Frage: Wie kann man verhindern, dass

Worum geht es in dem Kommentar genau?

• CR als Idee und Praxis. Bei Wirbellosen und Nagetieren verlangsamt Energierestriktion ohne Nährstoffmangel die Zeichen der Alterung; beim Menschen ist die Evidenzbasis schwächer und heterogener, aber CR verbessert durchgängig eine Reihe kardiometabolischer Parameter. Die Frage nach den „Kosten“ ist das Risiko von Muskelschwund, Knochendichte und Nährstoffmangel bei übermäßiger Diätbeschränkung.
• Die Rolle der Fettleibigkeit. Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass die Dauer der Fettleibigkeit (und nicht nur die Tatsache des Übergewichts) mit der „Signatur“ vorzeitiger Alterung verbunden ist – entzündliche und hormonelle Marker, Stoffwechselstörungen, Verkürzung der Telomere usw.
• Schlussfolgerung des Autors: Verlagerung des Schwerpunkts von „CR als Allheilmittel“ auf die Prävention von chronischer überschüssiger Energie und Übergewicht ab einem frühen Alter; in der Klinik – Individualisierung der Kalorienreduktion, um Muskeln und Knochen, insbesondere bei älteren Menschen, nicht zu schädigen.

Gleichzeitig wurde in derselben Ausgabe der Zeitschrift ein Artikel einer chilenischen Gruppe (Santiago Longitudinal Study) veröffentlicht, der einen wichtigen Kontext für die Diskussion lieferte: Bei jungen Erwachsenen im Alter von 28 bis 31 Jahren stellte sich heraus, dass langfristige Fettleibigkeit „seit der Adoleszenz“ und insbesondere „seit der Kindheit“ mit einer ausgeprägten Verschiebung einer ganzen Reihe von Biomarkern verbunden ist, die mit „Zeichen des Alterns“ in Zusammenhang stehen. Dabei geht es nicht um Falten – es geht um molekulare Signale und systemische Prozesse.

Was die chilenische Studie gezeigt hat (kurz zum Design und den Ergebnissen)

• Vergleichspersonen: 205 Kohortenteilnehmer:
  – normaler BMI-Verlauf (gesundes Gewicht während des gesamten Lebens) – 43 %;
  – anhaltende Fettleibigkeit seit der Adoleszenz – 21 %;
  – anhaltende Fettleibigkeit seit der Kindheit – 36 %. Durchschnittliche „Dauer“ der Fettleibigkeit – ≈13 und ≈27 Jahre in den Gruppen 2 und 3.
• Gemessen wurde: eine Reihe von Biomarkern, die „antagonistische“ und „integrative“ Zeichen der Alterung widerspiegeln: hochempfindliches CRP, IL-6, FGF-21, IGF-1/IGF-2, Apelin, Irisin usw.
• Ihre Ergebnisse: Langfristige Fettleibigkeit war mit einem ungünstigeren Profil dieser Marker im Alter von 30 Jahren verbunden; der Effekt war erheblich. Die Autoren schlussfolgern jedoch vorsichtig: Die Daten deuten auf einen „vorzeitigen physiologischen Rückgang“ bei langfristiger Fettleibigkeit hin.

Es ist wichtig, die Grenzen zu verstehen: Die chilenische Studie ist keine randomisierte kontrollierte Studie und misst auch nicht das Altern in Jahren. Es handelt sich um Biomarker, nicht um klinische Ereignisse, und das Design (eine eingebettete Fall-Kontroll-Studie) beweist keine Kausalität. Dennoch passt es gut zur Logik des JAMA Network Open- Kommentars: Auch wenn CR in einzelnen Gruppen ein nützliches Instrument ist, ist die zuverlässigste „Anti-Aging“-Maßnahme für eine Bevölkerung die Vermeidung langfristiger Fettleibigkeit.

Was bedeutet das in der Praxis?

• Beginnen Sie früh und behutsam. Kindheit und Jugend sind „Zeitfenster“, in denen es einfacher ist, die Entwicklung von dauerhafter Fettleibigkeit zu verhindern, als sie später über Jahrzehnte hinweg zu korrigieren.
• Kalorienrestriktion individualisieren. Energiereduktion – nur ohne Protein-/Mikronährstoffmangel, mit Schutz von Muskel- und Knochengewebe; besonders vorsichtig – bei älteren Menschen.
• Schauen Sie über Kalorien hinaus. Schlaf, Stress, Aktivität, Ernährungsqualität (Ballaststoffe, Fisch, Gemüse, Vollkornprodukte) sind Faktoren, die das „biologische Alter“ nicht stärker verändern als ein Kalorienzähler.
• Verwechseln Sie CR nicht mit Hungern. „Weniger ist jünger“ funktioniert nicht: Unterernährung beschleunigt den Funktionsverlust. Ausgewogenheit ist wichtiger als Extreme.

Einschränkungen und was als nächstes zu überprüfen ist

• Bei einem Kommentar handelt es sich um eine Meinung/einen Kommentar, nicht um eine Metaanalyse: Er bietet einen Rahmen für Debatten und Prioritäten, ersetzt jedoch keine direkten Tests am Menschen mit „harten“ Ergebnissen.
• Es werden mehr Längsschnittdaten zu Biomarkern benötigt: Inwieweit lassen sich anhand früher „Signaturen“ tatsächlich Krankheiten und Todesfälle vorhersagen?
• CR beim Menschen erfordert klare Sicherheitsprotokolle (Muskel-/Knochenerhaltung) und „Reaktions“-Kriterien – möglicherweise unter Verwendung von Panels mit Alterungs-Biomarkern.

Zusammenfassung

Die Debatte „CR verlangsamt das Altern“ vs. „Adipositas beschleunigt das Altern“ im Jahr 2025 tendiert zum Pragmatismus: Die Vermeidung langfristiger Fettleibigkeit ist wichtiger als das Streben nach extremen Kaloriendefiziten; und wenn Sie sich einschränken, tun Sie dies auf intelligente, sichere und persönliche Weise.

Quelle: Lorenzini A. Kalorienrestriktion, Fettleibigkeit und der Alterungsprozess. JAMA Network Open. 1. Juli 2025; 8(7):e2522387. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.22387