Analyse zeigt neue Beweise für weltweiten Anstieg von Streptokokken-Infektionen der Gruppe A
Zuletzt überprüft: 14.06.2024
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Streptokokken der Gruppe A (Strep A) sind ein verbreiteter Bakterientyp, der häufig Halsinfektionen und Scharlach verursacht. Obwohl die meisten Infektionen mild verlaufen, kann Streptokokken-A in seltenen Fällen invasive Infektionen verursachen, die tödlich sein können.
Zwischen 2022 und 2023 verzeichneten Gesundheitsdienste auf der ganzen Welt einen Anstieg schwerer invasiver Streptokokken-A-Infektionen, nachdem die Pandemiebeschränkungen aufgehoben wurden. Eine neue Studie von Wissenschaftlern des Imperial College London und der britischen Gesundheitsbehörde bestätigte, dass eine Bakterienvariante namens M1UK eine Schlüsselrolle bei diesem Anstieg spielte.
M1-Stämme verursachen bekanntermaßen invasivere Infektionen als andere Streptokokken-A-Typen. Obwohl diese Variante erstmals in Großbritannien identifiziert und sequenziert wurde, wurde M1UK kürzlich mit einem Anstieg schwerer Infektionen in Europa, Australien, Nordamerika und Japan nach der Aufhebung der Pandemiebeschränkungen in Verbindung gebracht. Es wurde auch in Südamerika, Neuseeland und Taiwan gefunden.
Die niedrige Rate an Streptokokken-A-Infektionen während der Pandemie hat die Bevölkerung, insbesondere Kinder, wahrscheinlich besonders anfällig für diese Infektionen gemacht, was zum Anstieg der Fälle in vielen Ländern beigetragen hat.
In einer neuen Studie zur Genetik von M1UK, die in Nature Communications veröffentlicht wurde, liefern Wissenschaftler neue Daten darüber, wann die Variante erstmals auftrat und wie sie im Vergleich zu anderen Stämmen abschneidet.
Globale Verbreitung und mögliche Einführung von M1UK und Zwischenpopulationen. A Phylogenetischer Baum von 2364 M1UK- und Zwischenstämmen, die weltweit von März 2005 bis Juli 2023 gesammelt wurden. B Vereinfachter Übertragungsbaum, der mit PastML erstellt wurde und den Ort des ursprünglichen epidemischen Ursprungs der M1UK-Linien und Zwischenpopulationen zeigt. C Schätzung der effektiven Populationsgröße (Ne) von M1UK im Vereinigten Königreich im Laufe der Zeit. Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-47929-7
Durch genetische Sequenzierung von Patientenproben in Kombination mit Computermodellierung fanden sie heraus, dass M1UK wahrscheinlich um 2008 auftrat und ab 2010 allmählich zunahm.
Im Vergleich zu früheren M1-Stämmen, die in den letzten 40 Jahren relativ unverändert geblieben sind, produziert M1UK mehr Toxine, die Scharlach verursachen.
Professor Shiranee Sriskandan von der Abteilung für Infektionskrankheiten am Imperial College London, die die Studie mit Kollegen des UKHSA leitete, sagte: „Bakterien entwickeln sich im Laufe der Zeit, und da Strep A ausschließlich ein menschlicher Krankheitserreger ist, erfährt es genetische Veränderungen, wenn es sich in der Bevölkerung ausbreitet. Die meisten Varianten kommen und gehen im Laufe der Zeit, aber M1UK scheint sich jetzt in Großbritannien und anderen Ländern etabliert zu haben. Ob dies langfristig so bleiben wird, ist unbekannt.“
Genetische Geschichte
Durch Suchen in globalen Genomdatenbanken zeigte das Team, dass, als M1UK 2019 erstmals in Großbritannien entdeckt wurde, nur zwei M1UK-Stämme aus Genomsequenzen außerhalb Großbritanniens identifiziert werden konnten. Spätere Analysen aus anderen Ländern, die sich mit den sich ändernden Trends bei Strep-A-Infektionen (einschließlich invasiver Infektionen) befassen, zeigen jedoch, dass M1UK mittlerweile in mehr als 10 Ländern auf der ganzen Welt vorhanden ist und in einigen Fällen in der Zeit nach der Pandemie zum dominierenden Stamm geworden ist.
Die Analyse hebt auch einen Flaschenhalseffekt hervor, bei dem Strep-A-Infektionen während der COVID-19-Pandemie zurückgegangen sind, was mit weit verbreiteten Maßnahmen zur sozialen Distanzierung und Ausgangssperren zusammenfiel. Doch nach diesem Zeitraum verbreitete sich M1UK in Großbritannien rasch, wobei es 2022 zu einem deutlichen Anstieg der Fälle von Scharlach und invasiven Streptokokken-A-Infektionen kam.
Obwohl die verringerte Übertragung von Streptokokken A während der Pandemie zu einer Schwächung der Immunität in der Bevölkerung geführt haben könnte, so die Forscher, hebt ihre Arbeit genetische Merkmale von M1UK hervor, die auf einen Überlebensvorteil gegenüber anderen Stämmen hinweisen, wodurch es sich leichter verbreiten und möglicherweise schwerere Krankheiten verursachen kann. Es ist möglich, dass eine erhöhte Immunität der Bevölkerung gegen den M1UK-Stamm die Entstehung anderer Arten von Stämmen ermöglicht.
Professor Sriskandan, auch klinischer Direktor des Center for Bacterial Resistance Biology, fügte hinzu: „Obwohl wir jetzt wissen, dass die M1UK-Variante für den deutlichen Anstieg der Fälle im vergangenen Winter verantwortlich war, geschah dies zu einer ungewöhnlichen Jahreszeit, zeitgleich mit Atemwegsviren und Winterstress, die alle zur Schwere der Krankheit beitrugen. Letztlich sind die Spitzen, die wir zu verschiedenen Zeiten auf der ganzen Welt sehen, wahrscheinlich auf eine verminderte Immunität gegen bestimmte Atemwegserreger zurückzuführen, insbesondere Streptokokken A. Impfstoffe könnten helfen, dies zu verhindern, und wir brauchen wirklich einen Impfstoff gegen Streptokokken A. Diese neuesten Erkenntnisse unserer Forschung wurden durch die enge Zusammenarbeit zwischen Infektionskrankheitsforschern am Imperial College und dem weltweit führenden molekularen Überwachungssystem der britischen Gesundheitsbehörde ermöglicht."