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Japanischer Streptokokkenstamm erweist sich aufgrund einer Genmutation als gefährlicher
Zuletzt überprüft: 03.08.2025
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Ein Forscherteam unter der Leitung der Universität Osaka hat eine neue genetische Mutation in Streptococcus pyogenes entdeckt, einem weit verbreiteten Bakterium, das Halsentzündungen verursacht und maßgeblich mit schweren invasiven Infektionen in Verbindung gebracht wird.
Eine einzelne Mutation in einem Eisenionentransporter beeinträchtigt das Bakterienwachstum im menschlichen Blut. Diese Mutation, die nur in japanischen Isolaten vorkommt, weist auf einen neuen Pathogenitätsmechanismus hin. Diese weltweit einzigartige Entdeckung eröffnet ein potenzielles neues Ziel für Behandlung und Prävention.
S. pyogenes verursacht schwere invasive Infektionen mit hoher Sterblichkeit. In Japan kam es 2024 zu einem starken Anstieg der Fälle von invasiven Streptokokken. Dies unterstreicht den dringenden Bedarf an neuen Behandlungsmethoden und einem besseren Verständnis der der Krankheit zugrunde liegenden Mechanismen.
In einer neuen Studie wurden die Gene von Hunderten von S. pyogenes-Proben aus Japan und anderen Ländern untersucht, um genetische Unterschiede zu identifizieren, die einige Stämme gefährlicher machen.
Das Forschungsteam führte eine umfassende Genomanalyse von 666 S. pyogenes-Stämmen durch – 311 aus Japan und 355 aus anderen Ländern – und nutzte dabei fortschrittliche Techniken der pangenomischen Assoziationsanalyse. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift eLife veröffentlicht.
Wissenschaftler haben eine Reihe genetischer Veränderungen entdeckt, die mit der Fähigkeit des Bakteriums in Zusammenhang stehen, schwere Infektionen auszulösen. Dazu gehört auch eine völlig neue, bisher nicht beschriebene Mutation. Diese Mutation betrifft ein Gen, das an der Aufnahme von Eisen durch das Bakterium beteiligt ist, einem Nährstoff, den es zum Überleben benötigt.
Interessanterweise stellten sie auch fest, dass viele Gene, von denen man bisher annahm, dass sie schwere Krankheiten verursachen, tatsächlich auch in weniger gefährlichen Stämmen vorkommen. Dies deutet darauf hin, dass einige Stämme nicht nur durch die Ansammlung schädlicher Gene gefährlicher werden, sondern auch durch den Verlust von Genen, die die Pathogenität eindämmen.
Diese Studie liefert bedeutende Fortschritte in unserem Verständnis schwerer invasiver Streptokokken, insbesondere in der japanischen Bevölkerung.
„Diese groß angelegte Analyse, die sorgfältige Arbeit am Supercomputer und experimentelle Validierung erfordert, eröffnet einen vielversprechenden Weg für neue Therapien, die auf den mutierten Eisentransporter abzielen“, erklärte Dr. Masayuki Ono, Hauptautor der Studie.
Der in der Studie verwendete Pangenom-Ansatz zeigt auch das Potenzial groß angelegter Genomanalysen zur Entschlüsselung komplexer Krankheitsmechanismen und stellt ein wirkungsvolles Instrument für die zukünftige Erforschung anderer Infektionskrankheiten dar.