Ungewöhnliche Hitze verursacht 17 Mal weniger Todesfälle als Kälte

Moderne Technologien ermöglichen es uns heute, widrige Wetterbedingungen wie Winterfrost oder Sommerhitze gelassener zu überstehen. Dennoch sind viele Todesfälle immer noch auf die Witterungsbedingungen zurückzuführen.

In vielen Ländern wurden in den vergangenen Jahren ungewöhnlich hohe Temperaturen gemessen. So mussten beispielsweise in Japan über 400.000 Menschen wegen der Hitze ins Krankenhaus. Weltweit sterben im Sommer Tausende Menschen an Hitzschlägen. Britische Experten haben in aktuellen Studien jedoch herausgefunden, dass die Kälteperiode eine größere Lebensgefahr darstellt als ungewöhnlich hohe Sommertemperaturen.

Antonio Gasparini, der Autor des Forschungsprojekts, stellte fest, dass man immer geglaubt habe, dass an heißen Tagen viele Todesfälle auftreten, und Wissenschaftler haben Hitzewellen große Aufmerksamkeit geschenkt. Gasparinis Gruppe hat mit ihrer Forschung gezeigt, dass in Wirklichkeit das Gegenteil der Fall ist: Die Zahl der Todesfälle steigt in der kalten Jahreszeit.

Forscher untersuchten die Todesursachen von mehr als 70 Millionen Menschen aus verschiedenen Ländern mit unterschiedlichem Klima.

In jedem an der Studie teilnehmenden Land wurden die durchschnittliche tägliche Lufttemperatur und die Sterberate analysiert. Darüber hinaus wurden auch andere Faktoren berücksichtigt, die die Endergebnisse der Studien beeinflussen könnten, wie etwa Luftverschmutzung oder Luftfeuchtigkeit.

Gasparini und seine Kollegen stellten fest, dass Kälte und Frost in den letzten 30 Jahren den Tod von mehr als 5 Millionen Menschen verursacht haben. Zu diesen Schlussfolgerungen gelangten die Experten nach sorgfältiger Untersuchung von Daten lokaler medizinischer und statistischer Dienste in verschiedenen Teilen der Welt.

Nach Angaben der Forschungsgruppe starben im ausgewählten Untersuchungszeitraum mehr als 70 Millionen Menschen, und in etwa 8 % der Fälle waren die Wetterbedingungen (abnorm hohe oder niedrige Temperaturen) die Todesursache oder einer der Hauptfaktoren, die zum Tod führten.

Bei der Analyse stellten die Wissenschaftler fest, dass in den Sommerperioden, in denen ungewöhnlich hohe Temperaturen gemessen wurden, etwa 0,5 % (etwas mehr als 300.000 Menschen) starben, und bei kaltem oder frostigem Wetter starben 17-mal mehr Menschen (über 5 Millionen Menschen).

Nachdem die Experten die Schwere der Wetterereignisse und die Häufigkeit der Todesfälle verglichen hatten, waren sie zum zweiten Mal überrascht. Wie sich herausstellte, starben 1 % der Gesamtzahl der Todesfälle in diesem Zeitraum bei extremer Hitze oder Kälte und 7 % bei Durchschnittstemperaturen. Bei etwas mehr als 6 % der Menschen starben kalte Temperaturen.

Als Todesursache gingen die Wissenschaftler von akuten Virusinfektionen der Atemwege aus, die sich im Herbst und Winter verschlimmern, sowie von Herzerkrankungen.

Basierend auf den Ergebnissen fordern Wissenschaftler die Behörden von Ländern mit ungewöhnlichen Wetterbedingungen auf, ihre Politik zu überdenken, da sich die Gesundheitsversorgung in fast allen Ländern auf die Beseitigung der Folgen ungewöhnlich heißen Wetters konzentriert. Gasparini und seine Kollegen sind überzeugt, dass Maßnahmen zum Schutz von Leben und Gesundheit der Bürger bei kaltem und frostigem Wetter einfach notwendig sind.

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