Wissenschaftler warnen vor einem "Tsunami" von Osteoarthritis-Fällen bis 2050

Osteoarthritis (OA) ist eine degenerative Erkrankung, die die gewichtstragenden Gelenke betrifft. Am häufigsten sind Knie, Hüfte, Wirbelsäule und kleine Gelenke der Hände betroffen. Zwei von drei Menschen über 50 haben knarrende und knackende Gelenke, die täglich Schmerzen verursachen und die Mobilität einschränken. Das Problem verschärft sich mit der Alterung der Bevölkerung und der zunehmenden Bewegungsarmut, Übergewicht und Fettleibigkeit.

Arthrose tritt auch überraschend häufig bei jungen Menschen auf, insbesondere bei Menschen mit ungesunder Lebensführung und schlechter Ernährung sowie bei sportlichen Jugendlichen, die traumatische Gelenkverletzungen erlitten haben. In schweren Fällen kann Arthritis zu erheblichen Behinderungen führen.

Insgesamt ist Arthrose eine chronische Erkrankung, die eine kontinuierliche Behandlung erfordert, um die Symptome zu lindern und die Gelenkfunktion zu erhalten. Eine frühzeitige Diagnose und eine entsprechende Behandlung können dazu beitragen, das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen und die allgemeine Gelenkgesundheit zu verbessern.

Obwohl weltweit über 500 Millionen Menschen an Arthrose leiden, gibt es laut Weltgesundheitsorganisation weder eine Behandlung noch zugelassene Medikamente zur Behandlung oder Vorbeugung der Krankheit. Die einzigen verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten sind Schmerzmittel, entzündungshemmende Medikamente und der vollständige Gelenkersatz.

Dies unterstreicht die gesellschaftlichen Auswirkungen der Krankheit und die Notwendigkeit verstärkter Maßnahmen zur Entwicklung wirksamerer Behandlungsmethoden zur Behandlung und Vorbeugung von Osteoarthritis.

Neues Konsortium soll das Problem angehen

Bis 2050 wird jeder Dritte an Arthrose leiden, für die es derzeit keine Heilung gibt. Deshalb zielt NetwOArk COST Action – das Offene Europäische Netzwerk für Osteoarthritis – auf die Gründung einer Europäischen Gesellschaft für Osteoarthritis ab. Das im Oktober 2022 gegründete Netzwerk bringt Patienten, Kliniker und Forscher aus Wissenschaft und Industrie aus 17 Ländern zusammen.

Ziel von NetwOArk ist die Schaffung eines integrativen Netzwerks und einer neuen Gesellschaft, die alle wichtigen Interessengruppen zusammenbringt, darunter Patienten, Patientenvertretungen, Wissenschaftler, Ärzte, Pharmaunternehmen, kleine und mittlere Unternehmen, Hersteller medizinischer Geräte und politische Entscheidungsträger.

„COST Actions gibt uns als Gemeinschaft von an OA interessierten Menschen (Patienten, Forschern, Klinikern) die Möglichkeit, ein echtes Netzwerk aufzubauen! Mit NetwOArk sind und bleiben die nächsten Schritte also möglich“, sagt Corné Baatenburg de Jong, Vorsitzender von NetwOArk.

Dieses kollaborative Netzwerk unterstreicht die dringende Notwendigkeit, dieses Problem anzugehen, indem es die Öffentlichkeit und politische Entscheidungsträger für die Schwere der Osteoarthritis und ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft sensibilisiert.

Dies ist ein wichtiger und zeitgemäßer Schritt, da die Belastung durch Osteoarthritis in Europa enorm ist. Bis 2050 wird mit einer Flut von Osteoarthritis-Fällen gerechnet, die die Gesundheitssysteme treffen wird, wodurch die bereits jetzt unannehmbar langen Wartelisten für Gelenkersatzoperationen möglicherweise um Monate und Jahre verlängert werden.

Kommunikation ist der Schlüssel zum Erfolg

Arthrose ist eine ernstzunehmende Erkrankung, die weltweit eine erhebliche Belastung darstellt und in schweren Fällen die freie Mobilität stark einschränkt. Dies führt zu einer erheblichen Morbidität in der alternden Bevölkerung. Eine der größten Herausforderungen besteht darin, Patienten, Ärzten und der breiten Öffentlichkeit die neuesten Forschungsergebnisse zu vermitteln.

„Eine weitere große Herausforderung besteht darin, medizinisches Fachpersonal über die neuesten Behandlungsrichtlinien und Forschungsergebnisse zu informieren. Das Hauptziel von NetwOArk besteht darin, alle wichtigen Akteure zusammenzubringen und eine starke Gemeinschaft europäischer Forscher aufzubauen, die sich der Erforschung und klinischen Entwicklung von Osteoarthritis widmen“, sagt Professor Ali Mobasheri, Koordinator für wissenschaftliche Kommunikation bei NetwOArk.

Langfristig zielt NetwOArk darauf ab, dieses wissenschaftliche Wissen an nationale OA-Patientenorganisationen, Kliniker und politische Entscheidungsträger weiterzugeben, um eine starke europäische Forschungsplattform zu schaffen. Darüber hinaus sollen wissenschaftliche Erkenntnisse aus der experimentellen Laborforschung in den privaten Sektor transferiert werden, um die Bedeutung der Prävention hervorzuheben und die Entwicklung neuer Behandlungsmethoden zu fördern.

Zum ersten Mal konsolidiert und erweitert das Netzwerk die Bemühungen nationaler Forschungsprogramme in den Bereichen Primärversorgung, Rheumatologie, Orthopädie, öffentliche Gesundheit, Schmerzmedizin, Psychologie, Pharmazie, Zelltherapie, Physiotherapie, Ernährung, öffentliche Gesundheit, Ergotherapie, Epidemiologie und Gesundheitsökonomie.