Transplantation neuronaler Stammzellen zeigt Potenzial für Myelinreparatur bei Multipler Sklerose

Wissenschaftler aus Cambridge sind der Behandlung von Multipler Sklerose durch die Transplantation neuronaler Stammzellen einen Schritt näher gekommen.

Eine neue Studie unter Leitung von Wissenschaftlern der Universität Cambridge hat Aufschluss darüber gegeben, wie neuronale Stammzelltransplantationen zur Reparatur von Myelin im zentralen Nervensystem beitragen können. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Therapien auf Basis neuronaler Stammzellen Potenzial für die Behandlung chronischer demyelinisierender Erkrankungen, insbesondere der progressiven Multiplen Sklerose (MS), haben.

Multiple Sklerose (MS) ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem fälschlicherweise das zentrale Nervensystem angreift und dabei das Myelin, die Schutzhülle der Nervenfasern, zerstört. Diese Schädigung ist eine der Hauptursachen für neurologische Behinderungen bei jungen Erwachsenen.

Im Frühstadium der MS können einige Zellen dieses Myelin teilweise wieder aufbauen. Im Spätstadium der chronisch fortschreitenden Erkrankung nimmt diese Regenerationsfähigkeit jedoch stark ab. Der Verlust dieser Fähigkeit führt bei Menschen mit progredienter MS zu weiteren neuronalen Schäden und zunehmender Behinderung.

Zwar helfen die derzeitigen Behandlungen dabei, die Symptome zu lindern, doch können sie Schäden und Neurodegeneration weder stoppen noch rückgängig machen. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, den Verlauf von MS besser zu verstehen und zu erforschen, wie Stammzellentechnologien bei der Behandlung helfen können.

Revolutionäre Forschungsergebnisse

Die in der Fachzeitschrift Brain veröffentlichte und von Dr. Luca Peruzzotti-Giametti von der Universität Cambridge geleitete Arbeit liefert wichtige Erkenntnisse zum Potenzial der neuralen Stammzelltransplantation bei progressiver MS.

Eine Studie hat erstmals gezeigt, dass induzierte neurale Stammzellen (iNSCs), die in ein MS-Mausmodell transplantiert wurden, zu Oligodendrozyten heranreifen können, den für die Myelinbildung verantwortlichen Zellen. Darüber hinaus liefert die Studie Daten zur Sicherheit der Transplantation menschlicher iNSCs.

„Unsere Daten liefern entscheidende Beweise dafür, dass induzierte neurale Stammzelltransplantationen sich im geschädigten zentralen Nervensystem wirksam in Myelin-produzierende Zellen umwandeln können, was auf eine potenzielle neue Behandlung für progressive MS hindeutet“,
sagte Dr. Luca Peruzzotti-Giametti, Erstautor der Studie.

Das Team untersucht außerdem, wie sich solche Therapien auf neuroprotektive und entzündungshemmende Prozesse auswirken könnten, mit dem Ziel, die Hirnatrophie und das Fortschreiten der MS zu verlangsamen.

„Wir haben gezeigt, dass Stammzellen zur Bildung von neuem Myelin und zur gezielten Behandlung erkrankter Bereiche verwendet werden können. Dies ist ein wichtiger Schritt vorwärts bei der Entwicklung gezielter Therapien für chronische demyelinisierende Erkrankungen“,
fügte Professor Stefano Pluchino, leitender Autor der Studie, hinzu.

Die Zukunft der Forschung und das RESTORE-Projekt

Die Entdeckung hat wichtige Auswirkungen auf zukünftige Arbeiten und die Entwicklung klinischer Studien. Eine der führenden Gruppen, die an innovativen Stammzelltherapien für progrediente MS arbeiten, ist das RESTORE-Konsortium, das Wissenschaftler aus Europa und den USA vereint, darunter Professor Pluchino und Dr. Peruzzotti-Giametti aus Cambridge.

RESTORE arbeitet mit Unterstützung der International Progressive MS Alliance an einer bahnbrechenden klinischen Studie zur neuronalen Stammzelltherapie bei progredienter MS. Der Ansatz legt großen Wert auf die Einbindung der Patienten, um sicherzustellen, dass ihre Bedürfnisse und Ansichten berücksichtigt werden.

„Diese Ergebnisse aus Tierstudien sind unglaublich wichtig. Sie helfen zu verstehen, wie neuronale Stammzellen eines Tages die Grundlage für dringend benötigte Myelinreparaturtechniken bilden könnten. Wir sind stolz, diese Forschung unterstützt zu haben und hoffen, dass sie uns einen Schritt näher daran bringt, den Krankheitsverlauf bei allen MS-Patienten zu stoppen“,
sagte Dr. Catherine Godbold, wissenschaftliche Kommunikationsmanagerin der MS Society.