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Spätes Essen steht im Zusammenhang mit einem gestörten Glukosestoffwechsel
Zuletzt überprüft: 15.07.2025
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Unsere Stoffwechselprozesse werden von der Tageszeit beeinflusst, und viele von ihnen sind morgens aktiver als abends. Obwohl Studien zeigen, dass spätes Essen mit einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden ist, ist wenig darüber bekannt, wie sich der Essenszeitpunkt auf den Glukosestoffwechsel auswirkt und inwieweit dies genetisch bedingt ist.
Professorin Olga Ramikh vom Leibniz-Institut für Ernährungsforschung (DIfE) und ihr Team untersuchten diese Frage kürzlich anhand von Daten der Zwillingskohorte 2009–2010. Ihre Arbeit wurde in der Fachzeitschrift eBioMedicine veröffentlicht.
Das zirkadiane System und die Ernährung
Das circadiane System ist ein hierarchisch organisiertes 24-Stunden-Zeitkontrollsystem im Körper, das Verhalten und Stoffwechsel über eine zentrale Uhr im Gehirn und periphere Uhren in Organen wie Leber und Bauchspeicheldrüse reguliert. Infolgedessen unterscheiden sich unsere Stoffwechselprozesse je nach Essenszeitpunkt, was zu tageszeitlichen Schwankungen des Glukosestoffwechsels und der postprandialen Hormonausschüttung führt.
Essen selbst fungiert als wichtiger Zeitgeber und synchronisiert unsere innere Uhr. Eine Störung der Essenszeiten im natürlichen Hell-Dunkel-Rhythmus, beispielsweise bei Nachtarbeit, kann zu Störungen der biologischen Uhr und negativen Stoffwechselveränderungen führen.
Macht uns spätes Essen krank?
Frühere Studien haben gezeigt, dass spätes Abendessen mit einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden ist.
Es ist jedoch wenig darüber bekannt, wie der Zeitpunkt der Mahlzeiten mit dem zirkadianen Rhythmus eines Menschen interagiert und somit den Glukosestoffwechsel und das Diabetesrisiko beeinflusst. Auch ist unklar, welche Mechanismen das individuelle Essverhalten bestimmen, da es von einer Kombination kultureller, persönlicher, physiologischer und genetischer Faktoren abhängt.
Zirkadianer Zeitpunkt der Nahrungsaufnahme
Zu welchem Zeitpunkt des Tages ein Mensch im Verhältnis zu seinem biologischen Rhythmus isst, wird als Intervall zwischen den Mahlzeiten und der Schlafmitte gemessen. Die Schlafmitte ist definiert als der Zeitpunkt genau in der Mitte zwischen dem Einschlafen und dem Aufwachen. Sie ist ein Maß für den Chronotyp – mit anderen Worten, ob jemand ein Morgenmensch oder eine Nachteule ist.
NUGAT-Zwillingsstudie
Die von Prof. Andreas FH Pfeiffer initiierte und konzipierte NUGAT-Studie (Nutrigenomics Analysis in Twins) wurde 2009–2010 am DIfE durchgeführt. Zwillingspaare (eineiige und zweieiige) wurden über ein Zwillingsregister (HealthTwiSt, Berlin, Deutschland) oder durch öffentliche Ausschreibungen rekrutiert.
An der Studie nahmen 92 Personen (46 Zwillingspaare) teil, die zwei diätetischen Interventionen unterzogen wurden (für die hier vorgestellten Ergebnisse nicht relevant).
Die Teilnehmer wurden einer detaillierten metabolischen Phänotypisierung unterzogen, die eine körperliche Untersuchung, die Erhebung der Anamnese, anthropometrische Messungen und einen Glukosetoleranztest umfasste. Der individuelle Chronotyp wurde mithilfe eines Fragebogens ermittelt.
Darüber hinaus führten alle 92 Teilnehmerinnen handschriftliche Ernährungstagebücher, in denen sie an fünf aufeinanderfolgenden Tagen (drei Wochentage und zwei Wochenenden) die Anfangs- und Endzeiten jeder Mahlzeit sowie die Menge und Art der verzehrten Lebensmittel festhielten, um die Essgewohnheiten der Zwillinge widerzuspiegeln.