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Neurophysiologen haben einen "lebenden" Computer geschaffen
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Neurophysiologen einer privaten Forschungsuniversität in North Carolina gelang es, die Gehirne mehrerer Tiere zu einem einzigen System zu verbinden. Dadurch entstand eine Art lokales Netzwerk, und die Tiere konnten die ihnen gestellte Aufgabe gemeinsam effektiver lösen als ein Einzelner.
Die Forscher selbst sagen, ihre Studie zeige deutlich, dass es möglich sei, ein interagierendes System zu schaffen, das die Fähigkeit habe, sich miteinander zu verbinden. Sie hoffen, dass sich ein solches System weiterentwickeln und irgendwann den Punkt erreichen werde, an dem es an Menschen getestet werden könne.
Experten stellten fest, dass diese Erfindung in der Medizin durchaus nützlich sein könnte. Miguel Nicolelis, einer der ersten Forscher auf dem Gebiet der Neuroprothetik, nahm an der Studie teil. Mehrere Jahre lang arbeitete er an der Entwicklung mikroskopischer Chips, spezieller Elektroden und Programme, die ins Gehirn implantiert und über sie nicht nur künstliche Gliedmaßen oder Augen, sondern auch Wärmebildkameras, Röntgengeräte usw. gesteuert werden konnten.
Vor einigen Jahren gelang Nicolelis und seinen Kollegen das Unmögliche: Sie verbanden die Gehirne zweier tausende Kilometer voneinander entfernter Ratten zu einem Ganzen. Dadurch entstand eine Art lokales Netzwerk, und die Tiere konnten sich gegenseitig Informationen über eine gewisse Distanz übermitteln.
Kürzlich gelang es Nicolelis‘ Forschungsgruppe, neue Modelle kollektiver neuronaler Schnittstellen zu entwickeln. Ein Modell besteht darin, die Gehirne mehrerer Affen zu einem einzigen Netzwerk zu kombinieren, während das zweite die Schaffung eines „lebenden“ Computers aus mehreren Ratten ermöglichte.
Das erste Modell bewies seine Funktionalität, nachdem drei Rhesusaffen, deren Gehirne zu einem einzigen Netzwerk verbunden waren, die Bewegung einer virtuellen Hand auf einem Bildschirm steuern konnten. Jeder Affe steuerte eine der Bewegungsachsen. 700 Elektroden, die die Gehirne der drei Tiere verbanden, ermöglichten es ihnen, sich nicht nur gegenseitig Informationen über die Position der Hand zu übermitteln, sondern diese auch gemeinsam zu steuern.
Die Tiere lernten schnell, die virtuelle Hand zu steuern. Drei Affen schafften dies fast genauso gut wie einer.
Ein zweites Modell aus Nicolelis‘ Forschungsgruppe zeigte, dass sich Lebewesen zu einer Art Computer kombinieren lassen: Vier Ratten waren in der Lage, das Wetter vorherzusagen und einfache Rechenprobleme zu lösen.
Den Forschern zufolge hat ihre Arbeit bewiesen, dass das Nervensystem mehrerer Lebewesen zu einem einzigen System kombiniert werden kann. Das Tiermodell zeigt, dass mehrere Individuen in der Lage sind, komplexere Probleme zu lösen, die oft über die Kräfte eines Einzelnen hinausgehen. Dies zeigt sich deutlich am Beispiel von vier Ratten, deren Regenvorhersagen genauer waren. Dank der Vereinigung konnten die Gehirne der Ratten zudem komplexe Probleme um ein Vielfaches schneller lösen.
Nun entwickelt Nicolelis' Team gemeinsam mit anderen Neurophysiologen eine Methode, Experimente mit Menschen durchzuführen. Durch die Vernetzung mehrerer Personen in einem Netzwerk wird es möglich, gelähmten oder behinderten Menschen das Tragen einer Prothese oder das Gehen wieder beizubringen, was aus medizinischer Sicht von großer Bedeutung ist.