Inulin bei rheumatoider Arthritis: Studie zeigt Vorteile für Entzündungen, Krankheitsaktivität und Lebensqualität

Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine Autoimmunerkrankung, bei der einige Patienten eine Dysbiose der Darmmikrobiota aufweisen. Präbiotika – Ballaststoffe, die nützliche Bakterien „füttern“ – gelten seit langem als sanfte Ergänzung der Basistherapie. Eine neue klinische Studie in Scientific Reports untersuchte, ob Inulin (ein löslicher präbiotischer Ballaststoff) Entzündungsmarker, klinische Manifestationen der RA und die Lebensqualität beeinflussen kann.

Hintergrund der Studie

Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine chronische Autoimmunentzündung der Gelenke, bei deren Entwicklung die Darm-Immun-Achse zunehmend eine Rolle spielt. Bei Patienten mit RA wurde wiederholt eine Dysbiose beschrieben: Veränderungen in der Zusammensetzung der Mikrobiota, eine erhöhte Durchlässigkeit der Darmbarriere und damit verbundene Immunsignale, die systemische Entzündungen und Krankheitsaktivität fördern. Diese Datenlage wurde in den letzten Jahren in mehreren modernen Übersichtsarbeiten konsolidiert: Veränderungen in mikrobiellen Gemeinschaften werden bereits in präklinischen Stadien festgestellt, und Interventionen, die die Barriere stärken und den Anteil kurzkettiger Fettsäuren (SCFA) erhöhen, gelten als vielversprechende Ergänzung der Standardtherapie.

Präbiotika – Ballaststoffe, die nützliche Bakterien „ernähren“ – spielen in dieser Logik eine besondere Rolle. Durch die Fermentation von Ballaststoffen im Dickdarm entstehen kurzkettige Fettsäuren (Acetat, Propionat, Butyrat), die Entzündungssignale reduzieren, regulatorische T-Zellen unterstützen, das Th17/Treg-Gleichgewicht beeinflussen und die Epithelbarriere stärken. Deshalb werden Ballaststoffe und Mikrobiota-Metaboliten als milde Immunmodulatoren bei Autoimmunerkrankungen, einschließlich rheumatoider Arthritis, diskutiert. Bis vor Kurzem stammten die meisten „positiven“ Daten zu Präbiotika im Zusammenhang mit rheumatoider Arthritis jedoch aus Tierversuchen und kleinen Pilotstudien und nicht aus umfassenden klinischen Studien.

Inulin ist eines der am besten untersuchten Präbiotika (Fruktan aus Chicorée, Topinambur etc.). In Arthritis-Modellen verschob es die Mikrobiota auf die „bifidische Seite“, erhöhte die Butyratproduktion und schwächte die Entzündung ab, doch bei Menschen mit RA lagen praktisch keine überzeugenden randomisierten Daten vor. Tatsächlich stellen die Autoren der neuen Arbeit in Scientific Reports selbst fest: Klinische Belege für den Nutzen einer isolierten Inulin-Supplementierung bei RA wurden bisher nicht veröffentlicht; die Wirkung wurde hauptsächlich bei Mäusen beschrieben. Diese Lücke schließt ihre randomisierte, dreifach verblindete Studie.

Die klinische Logik ist daher einfach: Wenn RA mit Störungen der Mikrobiota und der Barrierefunktion einhergeht und kurzkettige Fettsäuren, insbesondere Butyrat, immunregulatorische Eigenschaften aufweisen, kann die präbiotische Unterstützung (insbesondere mit Inulin) eine adjuvante Strategie zur Basistherapie sein – mit dem Ziel, systemische Entzündungen und Krankheitsaktivität zu reduzieren und das Wohlbefinden zu verbessern. Die neue Studie testet diese Hypothese an Patienten und nicht an Modellen und ist daher wichtig für die Beurteilung des tatsächlichen klinischen Nutzens von Präbiotika bei RA.

Design: Wer, wie viel und wie

Dies war eine randomisierte, dreifach verblindete Parallelstudie über acht Wochen. 60 Erwachsene mit aktiver rheumatoider Arthritis (DAS-28 > 3,2) erhielten zusätzlich zu ihren üblichen Medikamenten täglich 10 g Inulin oder ein Placebo (Maltodextrin). Als Inulin wurde ein hochwirksames, hochpolymerisiertes Inulin (Frutafit® TEX) verwendet. Die Teilnehmer wurden an die Einnahme des Medikaments erinnert und gebeten, ihre Ernährung/Aktivität nicht zu ändern. Die Daten wurden gesammelt und in die Analyse einbezogen. Die Studie ist beim IRCT registriert (IRCT20230506058098N1). Es wurden keine Nebenwirkungen berichtet.

Was wurde gemessen?

• Entzündung: C-reaktives Protein (CRP), Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG).
• Klinisch: Anzahl geschwollener und schmerzender Gelenke, Morgensteifigkeit (VAS), Griffstärke (Blutdruckmanschette), Schmerzen (VAS), Krankheitsaktivität DAS-28.
• Lebensqualität/Funktion: HAQ-Fragebogen.

Hauptergebnisse (nach Anpassungen für Ausgangswerte und Ernährung)

Beide Gruppen zeigten bis Woche 8 Verbesserungen in mehreren Bereichen (Zeit und Behandlungseffekte), Inulin zeigte jedoch in einer Reihe wichtiger Parameter eine Überlegenheit gegenüber Placebo:

• CRP: signifikante Reduktion zwischen den Gruppen zugunsten von Inulin (p = 0,02 nach allen Kovariaten).
• BSG: sank innerhalb der Inulingruppe, aber der Unterschied zwischen den Gruppen wurde nach Berücksichtigung von Energie und Gesamtballaststoffen nicht mehr signifikant (p = 0,13).
• Anzahl schmerzender und geschwollener Gelenke: stärkere Reduktion mit Inulin (signifikant nach Anpassungen).
• DAS-28: in beiden Gruppen verringert, jedoch stärker bei Inulin (nach Anpassungen p = 0,02).
• HAQ (Funktion/Lebensqualität) und Morgensteifigkeit: nur in der Inulingruppe signifikant verbessert; der Unterschied zwischen den Gruppen war signifikant.
• Griffstärke: nur mit Inulin erhöht; signifikanter Unterschied zwischen den Gruppen (p=0,02 nach Kovariaten).
• Schmerz (VAS): Es wurde kein signifikanter Vorteil gegenüber Placebo festgestellt (nach allen Anpassungen p = 0,11).

Fazit: Systemische Entzündung (CRP), Krankheitsaktivität (DAS-28), Funktionsstatus (HAQ), Morgensteifigkeit und Griffstärke verbesserten sich bei den Inulin-Patienten signifikant; Schmerzen und BSG verbesserten sich jedoch ohne klaren Vorteil zwischen den Gruppen.

Wie es funktionieren kann

Inulin und verwandte Fructane sind fermentierbare Ballaststoffe, die den Anteil an Bifidobakterien und Laktobazillen erhöhen, und ihre Metaboliten (kurzkettige Fettsäuren) unterstützen die Darmbarriere und modulieren die Immunantwort. Die Wirkung wird üblicherweise bei Dosen von 5-10 g/Tag erwartet, und die Verträglichkeit von bis zu 20 g/Tag ist in klinischen Studien gut. Hier wurden 10 g/Tag über 8 Wochen gewählt – ein ausreichender Zeitraum für eine moderate „Verschiebung“ der Mikrobiota mit einem Minimum an gastrointestinalen Nebenwirkungen.

Was bedeutet das für die Praxis?

• Inulin – nicht anstelle von DMARDs, sondern zusammen mit ihnen. Die Studie wurde vor dem Hintergrund der Standardtherapie durchgeführt; das Präbiotikum wird als Adjuvans der Behandlung angesehen, nicht als Ersatz dafür.
• Potenziell nützlich für: Patienten mit aktiver rheumatoider Arthritis, für die CRP, DAS-28, Morgensteifigkeit und Funktion (HAQ, Griffstärke) wichtig sind. Eine separate Wirkung auf die Schmerzen ist nicht zu erwarten.
• Welches Behandlungsschema wurde angewendet: 10 g Inulin pro Tag, 8 Wochen, keine berichteten Nebenwirkungen in dieser Studie. Technisch gesehen handelt es sich um ein Nahrungsergänzungsmittel; wählen Sie mit Ihrem Arzt je nach Verträglichkeit und allgemeiner Ernährung.

Einschränkungen – Wichtig zu verstehen, bevor man voreilige Schlüsse zieht

Es handelt sich um eine monozentrische Studie mit n=60 Personen und einer Laufzeit von 8 Wochen. Es gab kleine Unterschiede in der Basisernährung zwischen den Gruppen (z. B. Selen und Kohlenhydrate), die die Autoren statistisch berücksichtigten; einige Ergebnisse (BSG) verloren nach vollständiger Anpassung an ihre Signifikanz. Die Studie hat die Mikrobiota nicht direkt gemessen – der Wirkungsmechanismus bleibt hypothetisch. Längere und umfangreichere randomisierte kontrollierte Studien mit Mikrobiomprofilierung und Stratifizierung nach Behandlung sind erforderlich.

Referenz: Wo „lebt“ Inulin in Lebensmitteln?

Inulinartige Fructane kommen in Chicorée und Topinambur vor, aber auch in Knoblauch, Zwiebeln, Spargel, Artischocken, Bananen, Weizen und Soja. Diese Lebensmittel werden in Ernährungsempfehlungen am häufigsten zur „Ernährung“ nützlicher Bakterien genannt. Klinische Protokolle verwenden gereinigte Pulverformen, um die Dosis genau festzulegen.

Abschluss

Inulin (10 g/Tag, 8 Wochen) senkte bei Patienten mit aktiver rheumatoider Arthritis CRP und Krankheitsaktivität, verbesserte die Funktionsfähigkeit und Morgensteifigkeit, war jedoch bei engmaschiger Dosierung hinsichtlich Schmerz und BSG einem Placebo nicht überlegen. Dies ist ein vorsichtiges, aber ermutigendes Argument für Präbiotika als Adjuvantien zur Standardtherapie der rheumatoiden Arthritis – angepasst an die Größe und Dauer der Studie.

Quelle: Tabatabaeyan A. et al. Inulin-Supplementierung verbessert einige Entzündungsindikatoren, klinische Ergebnisse und die Lebensqualität bei Patienten mit rheumatoider Arthritis. Scientific Reports (21. August 2025). DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-025-16611-3