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Die Schwere des depressiven Zustands wird durch die Körpertemperatur beeinflusst
Zuletzt überprüft: 29.06.2025
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Mentale Veränderungen korrelieren mit physiologischen Veränderungen. Viele von uns kennen das – zum Beispiel, wenn sich unsere Füße und Hände vor Angst kalt anfühlen oder wir Hitzewallungen verspüren. Wissenschaftler der University of California stellten in ihrer neuen Studie fest, dass Körpertemperatur und die Intensität einer Depression miteinander korrelieren.
Die Existenz eines solchen Zusammenhangs wurde von Wissenschaftlern schon lange vermutet. Frühere Studien erwiesen sich jedoch als unzureichend oder unzuverlässig. Die neue Studie der Wissenschaftler war umfangreicher: Mehr als zwanzigtausend Teilnehmer ab 18 Jahren aus verschiedenen Ländern der Welt waren beteiligt. Sieben Monate lang trugen die Teilnehmer ein Gerät zur Messung der Körpertemperatur. Zusätzlich mussten sie ihre eigene Temperatur mit einem gewöhnlichen Thermometer messen.
Bei keinem der Teilnehmer lag eine Diagnose wie Depression oder depressiver Zustand vor. Alle Probanden wurden jedoch speziellen Tests unterzogen, um das wiederkehrende Auftreten, die Häufigkeit und den Schweregrad wahrscheinlicher depressiver Episoden zu beurteilen.
Wie festgestellt wurde, traten bei vielen Menschen Depressionssymptome auf, die in fast allen Fällen mit einem Anstieg der Körpertemperatur einhergingen. Je schwerer die Depression, desto stärker stieg die Temperatur. Wichtig zu wissen ist, dass die Temperaturwerte nicht so stark anstiegen, wie wir es beispielsweise bei Infektionskrankheiten gewohnt sind. Die Werte schwankten um wenige Bruchteile eines Grades, und dieser Anstieg wurde von speziellen Sensoren erfasst.
Psychische Störungen gehen oft mit physiologischen Veränderungen einher, sind aber nicht immer die eigentliche Ursache. Forscher weisen auf einen Zusammenhang zwischen Depression und Fieber hin, was jedoch nicht bedeutet, dass letzteres eine Folge von ersterem ist oder umgekehrt. Schließlich können wir das Vorhandensein eines dritten oder sogar mehrerer solcher Faktoren nicht ausschließen.
Trotz allem besteht der Zusammenhang weiterhin. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass Temperaturexposition – sei es ein Bad oder eine Sauna – den Verlauf von Depressionen in gewisser Weise lindert (wissenschaftliche Tests bestätigen dies). Hohe Temperaturen aktivieren thermoregulatorische Mechanismen, die die Abkühlungsreaktion auslösen. Dies wiederum nivelliert einige Anpassungsprozesse, die vor dem Hintergrund erhöhter Temperaturen aktiviert wurden – darunter auch solche, die Depressionen verschlimmern.
In jedem Fall erfordern diese Informationen eine sorgfältigere weitere Untersuchung. Der wahrscheinliche physiologische Zusammenhang zwischen Veränderungen der Körpertemperatur und dem Auftreten depressiver Symptome sollte eingehend untersucht werden.
Veröffentlicht in wissenschaftlichen Berichten