Der Immunstatus einer Mutter hängt von ihrer Fütterungsstrategie ab

Forscher der University of California, Santa Barbara, haben herausgefunden, dass sich der Immunstatus von Müttern nach der Geburt ändert, je nachdem, wie sie ihr Baby ernähren. Bestimmte Entzündungsproteine – Substanzen, die freigesetzt werden, Teil der Immunreaktion – erreicht seinen Höhepunkt zu unterschiedlichen Tageszeiten, je nachdem, ob die Mutter stillt, Milch abpumpt oder Flaschennahrung gibt, so ein Artikel, der in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht wurde.

„Das ist eine großartige Studie; es gibt so viele unbeantwortete Fragen zur Gesundheit von Müttern in der postpartalen Phase", sagte Amy Boddy, Biologin und Evolutionstheoretikerin in der Abteilung für Anthropologie der UCSB und Hauptautorin des Artikels. Es ist ein seltener, eingehender Blick auf die Immunität aus der Sicht einer Mutter in der postpartalen Phase, von dem sie hofft, dass er als Ausgangspunkt für zukünftige Forschung dienen wird.

Tatsächlich, sagte sie, konzentriert sich die meiste Forschung zu den Auswirkungen des Stillens auf das Kind, wobei zahlreiche Erkenntnisse über die Vorteile des Stillens für die Immunität und Entwicklung eines Kindes vorliegen. Langfristig haben Mütter, die gestillt haben, auch ein geringeres Risiko, bestimmte Arten von Krebs und Diabetes zu entwickeln.

Aber was ist mit Frauen in den ersten Monaten und Jahren nach der Geburt? Um dies zu untersuchen, begleiteten Boddy, die Hauptautorin und Co-Hauptforscherin Carmen Hove und ihr Team 96 Frauen im Raum Seattle, die in den letzten sechs Monaten entbunden hatten, und sammelten ihren Speichel zweimal innerhalb von 24 Stunden: einmal vor dem Schlafengehen und morgens noch einmal nach dem Aufwachen.

Da die COVID-19-Pandemie gerade erst begonnen hatte und alle in Quarantäne waren, befanden sich die Forscher in einer unerwartet idealen Versuchssituation, in der die Umgebung der Mütter streng auf Infektionen überwacht wurde, die die Immunitätswerte verfälschen könnten.

„Es war sozusagen das perfekte natürliche Experiment, weil wir die Funktion des Immunsystems untersuchten und die Berichte besagten, dass niemand krank war“, sagte Boddy. Das Ziel bestand darin, die zyklischen Werte von fünf Proteintypen (CRP, IL-1β, IL-6, IL-8 und TNF-α) zu verfolgen, die auf eine Entzündung hinweisen, einen Marker der Immunreaktion.

„Es wurde bereits gezeigt, dass Stillen eine komplexe Entzündungsreaktion auslöst“, erklärte Boddy. „Entzündungen sind nicht immer schlecht – die Brüste bauen sich wieder auf, funktionieren und tun Dinge im Körper.“

Die tageszeitlichen Muster dieser Proteine bedeuten, dass ihre Konzentrationen im Allgemeinen morgens höher und abends niedriger sind. Die Forscher wollten ungewöhnliche Werte in den normalen Schwankungen dieser Proteine identifizieren und herausfinden, wie diese mit den Säuglingsernährungsstrategien junger Mütter korrespondieren.

Bei mehreren Proteinen gab es morgens und abends keine messbaren Unterschiede in den Werten, unabhängig davon, ob die Mütter Milch abpumpten oder stillten. Beim C-reaktiven Protein (CRP) stellten die Forscher jedoch fest, dass die Werte bei Frauen, die aktiv stillten, abends ihren Höhepunkt erreichten, was den normalen Tagestrend umkehrte.

„Wir hatten erwartet, dass niedrige Laktationsraten mit einem relativ hohen CRP-Spitzenwert am Morgen verbunden sind und umgekehrt“, sagte Hove. „Was wir letztendlich herausfanden, war, dass bei Müttern, die von starker Laktation berichteten, egal ob sie stillten oder abpumpten, der CRP-Wert nachts höher war.“ Weitere Forschung ist erforderlich, um die genauen Auswirkungen dieses einzigartigen Musters bei stillenden Müttern zu bestimmen.

„Wir wissen nicht genau, was los ist“, sagte Boddy. „Vielleicht führt eine unvollständige Entleerung der Brüste zu einer Entzündung.“ Oder vielleicht ist diese Entzündung eine Reaktion auf die Heilung nach der Schwangerschaft. Vielleicht ist die unvollständige Entleerung eine Verhaltensänderung aufgrund von Stress. Vielleicht ist der Stress eine Folge des unterbrochenen Schlafs, der mit dem 24/7-Stillen einhergeht.

„Wir haben keine Ursache-Wirkungs-Beziehung, es ist nur eine Verbindung“, sagte sie. „Diese Studie zeigt, dass es ein einzigartiges Immunprofil gibt und wir müssen dies weiter untersuchen.“

Diese Studie enthüllt die wahre Komplexität des Stillens nach der Geburt. Stillen ist Teil eines laufenden physiologischen Dialogs zwischen Mutter und Neugeborenem, der dem Baby zugutekommt, sagte Boddy.

„In der Evolutionsbiologie gibt es das Konzept des Mutter-Fötus-Konflikts. Die Idee ist, dass, wenn sich zwei Körper in derselben mütterlichen Einheit befinden, das Baby immer ein bisschen mehr will, als die Mutter geben kann“, erklärte sie. Diese Studie taucht aus der Sicht einer Mutter in die Grauzone der Gesundheit nach der Geburt ein, insbesondere in den Bereichen Stillen und Immunität.

Tatsächlich stellten die Forscher trotz des von Institutionen wie der Weltgesundheitsorganisation propagierten Ideals, dass „Stillen am besten ist“, fest, dass es sogar in ihrer Stichprobe gebildeter, relativ wohlhabender Frauen eine Kombination von Stillstrategien gab, die die Komplexität des ausschließlichen Stillens an der Brust unterstrich.

„Es gab viel Widerstand, vor allem von stillenden Müttern, wegen der Zeitbeschränkungen. Unsere Gesellschaft macht es uns nicht leicht, zu stillen und die Milchproduktion aufrechtzuerhalten“, sagte Boddy, die beide ihrer Kinder gestillt hat und es „schwierig fand, Stillziele zu erreichen“. Stillen."

Außerdem gibt es keine klaren Empfehlungen, wann mit dem Stillen aufgehört werden soll. Wann beginnen die physiologischen und sonstigen Vorteile dieses fortlaufenden Dialogs für die Mutter nachzulassen? Können diese Informationen Aufschluss über andere Trends geben, wie etwa die Müttersterblichkeit?

Forscher hoffen, dieses Thema eingehender und auf einer individuelleren Ebene untersuchen zu können, um zusätzliche Muster in der Gesundheit nach der Geburt und beim Stillen zu erkennen, wie etwa den Einfluss verschiedener Hormone, die an der Laktation beteiligt sind.

„Ich denke, diese Studie hat mehr Fragen aufgeworfen als sie beantwortet hat. Wir möchten einige dieser Frauen während ihrer postpartalen Erfahrung begleiten", sagte Boddy. "Es war schon immer schwierig, die beste Art zu finden, unsere Kinder zu ernähren, und das Stillen ist so anspruchsvoll."