Bakterien helfen, Plastikmüll loszuwerden
Zuletzt überprüft: 12.03.2022
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Bestimmte Bakterien enthalten spezifische Proteine, die bestimmte Kunststoffarten abbauen können.
Die Bakterienflora spielt eine wichtige Rolle im Stoffkreislauf. Diese Mikroorganismen zersetzen insbesondere Tier- und Pflanzenreste und sogar Plastik. Diese Tatsache wurde etwas früher zu einer bedingungslosen Entdeckung für Wissenschaftler.
Spezialisten der Chalmers University of Technology in Göteborg haben ein aktives weltweites Wachstum von Mikroorganismen entdeckt, die Kunststoff abbauen können. Bakterien wurden bei der Untersuchung ihrer DNA gefunden - ein stabiles und langlebiges Molekül, das sich dauerhaft im Boden und in der Atmosphäre ansiedeln kann. Mikrobielle DNA unterscheidet sich von der anderer Mikroorganismen, und ihre codierten Proteine haben ihre eigenen besonderen Eigenschaften.
Wissenschaftler wissen seit langem, dass es Bakterien gibt, die Kunststoffpolymere abbauen – insbesondere wurden sie im Magen von Kühen gefunden. Jetzt haben sich Experten entschieden, mikrobielle Zellen für ihren späteren Einsatz in der industriellen Abfallverarbeitung zu verbessern.
DNA-Proben der notwendigen Mikroorganismen wurden von den Forschern aus verschiedenen Teilen der Welt gesammelt. Sie wurden sowohl im Boden als auch im Wasser abgebaut. Gleichzeitig wurde eine größere Anzahl der notwendigen Proben an Orten gefunden, an denen sich überwiegend Plastik ansammelte, was durchaus verständlich ist: Die Bakterien selbst versuchen, das, was sie können, zu ihrem Vorteil zu nutzen. Die Unterschiede bestanden lediglich in der Art des bakteriell zersetzten Kunststoffs.
Es ist wahrscheinlich, dass bald Spezialisten in der Lage sein werden, eine gezielte Richtung vorzugeben und Bakterien für die Reinigung von Plastikmüll anzupassen. Auch ein anderer Ausgang der Ereignisse ist möglich: Mikroorganismen selbst werden im Laufe der natürlichen Evolution lernen, Plastik so weit zu „verdauen“, dass sie endlich Ordnung in die Umwelt bringen können. Der biologische Abbau ist der effektivste Weg, um die Millionen Tonnen Plastik, die sich heute auf dem Boden, im Boden und in den Gewässern der Welt angesammelt haben, weiter zu kontrollieren. Dass es Forschern gelungen ist, das Potenzial des Mikrobioms der Bewohner zum Recyceln von Kunststoff zu erschließen, ist bereits ein wichtiger wissenschaftlicher Schritt und Ansporn für weitere Forschung.
Trotz der globalen Dominanz von Kunststoff wächst die Nachfrage nach seiner Produktion weltweit stetig, was das bestehende Umweltproblem weiter verschärft. Der weitaus größte Teil des Plastiks landet auf Mülldeponien oder wird in der Umwelt verteilt. Laut Statistik gelangen jedes Jahr etwa 11 Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane (ohne die bereits vorhandenen Ansammlungen zu berücksichtigen). Trotz der Risiken einer ökologischen Katastrophe wird jedoch das wahre bakterielle Potenzial für den Kunststoffabbau in verschiedenen Lebensräumen noch untersucht.
Informationen werden auf der Seite ASM JOURNALS präsentiert