Soziale Medien verändern die Ernährungs- und Körperwahrnehmung von Kindern, was zu beunruhigenden Konsequenzen führt

Eine globale Studie von Wissenschaftlern der University of North Texas (USA) hat gezeigt, wie soziale Medien das Essverhalten von Kindern bereits im frühen Kindesalter negativ beeinflussen. Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift Encyclopedia veröffentlicht.

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Eckdaten

• Kleine Kinder sind gefährdet: Die Präsenz sozialer Medien beeinflusst bereits die Essensvorlieben von Kindern im Alter von 5 bis 8 Jahren. Damit gehören sie zu den ersten Gruppen, bei denen es aufgrund von Online-Aktivitäten zu Verhaltensänderungen kommt.
• Werbekampagnen: Social-Media-Plattformen werden aktiv genutzt, um für ungesunde Lebensmittel zu werben, was dazu führt, dass Kinder eher dazu neigen, ungesunde Lebensmittel zu essen.
• Gruppenzwang: Videos und Fotos von Freunden oder bekannten Bloggern, die ungesunde Lebensmittel zu sich nehmen, üben bei Kindern Druck aus, es ihnen gleichzutun.
• Idealisierte Körperbilder: Das regelmäßige Betrachten „idealer“ Bilder kann zu Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper führen und die Entwicklung ungesunder Essgewohnheiten auslösen.

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Studiendesign

Die Autoren führten eine systematische Überprüfung von 25 Studien durch, die zwischen 2020 und 2024 veröffentlicht wurden. Vier Hauptthemen wurden analysiert:

1. Die Auswirkungen der Werbung für schädliche Produkte.
2. Gruppenzwang, ungesunde Lebensmittel zu essen.
3. Verzerrtes Körperbild und damit verbundene Essstörungen.
4. Verminderte Qualität der Mahlzeiten aufgrund der Ablenkung durch soziale Medien.

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Wichtige Beobachtungen

1. Werbung und Einfluss von Bloggern:

   • Kinder, die Werbung für zucker-, fett- und kalorienreiche Nahrungsmittel ausgesetzt sind, entscheiden sich eher für ungesunde Nahrungsmittel.
   • Blogger und Influencer, die für solche Produkte werben, verstärken den Einfluss sozialer Medien auf die Essensvorlieben.

2. Bildschirmzeit und -gewohnheiten:

   • Die langfristige Nutzung sozialer Medien wird mit dem Auslassen von Mahlzeiten, ungesunden Snacks, emotionalem Essen und geringer körperlicher Aktivität in Verbindung gebracht.
   • Bei Kindern, die häufig Inhalte zum Thema Essen posten, besteht ein höheres Risiko für Essbeschränkung und Gewichtsangst.

3. Körperwahrnehmung:

   • Idealisierte Bilder, die in den sozialen Medien verbreitet werden, führen zu Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper, was wiederum zu strengen Diäten und Essstörungen führt.

4. Ungenaue Informationen:

   • Über soziale Medien verbreitete Fehlinformationen zum Thema Ernährung verringern das Wissen der Kinder über gesunde Ernährung und führen zu einer schlechten Lebensmittelauswahl.

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Bedeutung der Studie

• Globale Erkenntnisse: Der Einfluss sozialer Medien auf die Ernährung von Kindern wurde in den USA, Großbritannien, Deutschland und Australien beobachtet. Studien aus Lateinamerika, Afrika und Asien reichen jedoch nicht aus, um ein vollständiges Bild zu zeichnen.
• Altersabhängigkeit: Soziale Medien prägen die Essgewohnheiten bereits bei kleinen Kindern (5–8 Jahre) und tragen bei Teenagern zu Unzufriedenheit mit dem eigenen Körper und Essstörungen bei.

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Empfehlungen

1. Strenge Marketingvorschriften:
   Einführung strenger Beschränkungen für Lebensmittelwerbung für Kinder über soziale Medien.

2. Sensibilisierung der Eltern:
   Entwicklung von Ressourcen für Eltern, die ihnen dabei helfen, die Online-Aktivitäten ihrer Kinder zu überwachen.

3. Bildungsprogramme:
   Einführung von Medienkompetenz in Schulen zur kritischen Analyse von Inhalten in sozialen Netzwerken.

4. Soziale Medien für das Gute nutzen:
   Die Macht sozialer Medien zur Förderung gesunder Essgewohnheiten erkunden.

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Schlussfolgerungen

Diese Studie unterstreicht die Notwendigkeit politischer Maßnahmen zum Schutz von Kindern vor den negativen Auswirkungen sozialer Medien. Gleichzeitig ist es wichtig, digitale Plattformen zu nutzen, um gesunde Essgewohnheiten zu fördern und so positive Veränderungen herbeizuführen.