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Rothaarige Menschen empfinden Schmerzen stärker als Brünette, Braune und Blonde
Zuletzt überprüft: 01.07.2025
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Britische Ärzte wollen die Hypothese testen, dass Rothaarige Schmerzen stärker empfinden als Brünette, Braunhaarige und Blondinen. Erste molekulargenetische Daten sprechen dafür, so die Wissenschaftler.
Rothaarige haben es nicht leicht – schon allein, weil sie die erhöhte Aufmerksamkeit anderer genießen. Manchmal kann diese Aufmerksamkeit schmeichelhaft sein, manchmal aber auch ziemlich belastend. Wussten Sie übrigens, dass man in der Antike glaubte, Rothaarige würden mit bösen Geistern verkehren, zu Sabbaten fliegen und im Allgemeinen Menschenblut trinken? Manche schreiben ihnen noch immer übernatürliche Fähigkeiten zu: Was zumindest den Ausdruck „rothaarige Hexe“ wert ist, der sich in der Sprache etabliert hat. Selbst kleine Kinder, die nicht zu mystischem Pathos neigen, belästigen Rothaarige auf ihre Weise: Man muss sich nur an das Lied „Rot, rot, sommersprossig“ erinnern.
Und die Natur selbst ist offenbar nicht besonders freundlich zu Rothaarigen. Wissenschaftler der Universität Southampton (Großbritannien) haben eine Studie gestartet, in der sie herausfinden wollen, wie sich Rothaarige in ihrer Schmerzempfindung von anderen Menschen unterscheiden. Zu dem Experiment wurden Frauen und Männer über 30 eingeladen, die nach einer Narkose jeweils einen schwachen Elektroschock ertragen müssen. Vermutlich benötigen Rothaarige mehr Schmerzmittel, das heißt, ihre Schmerzen sind intensiver und tiefer als beispielsweise bei Brünetten oder Blondinen.
Der Grund für die Studie ist nicht weit hergeholt. Forscher vermuten schon lange, dass rothaarige Menschen besonders schmerzempfindlich sind. Die meisten Argumente für diese Theorie liegen jedoch im Bereich psychologischer Beobachtungen. So haben rothaarige Menschen beispielsweise doppelt so viel Angst vor Zahnarztbesuchen und versuchen daher, ihnen häufiger aus dem Weg zu gehen als andere. Es ist auch bekannt, dass rothaarige Frauen 19 % mehr Narkosemittel benötigen, um bei plötzlichen Schmerzreizen nicht zu zucken. Diese Daten wurden vor einiger Zeit an der University of Louisville (USA) erhoben. Die Briten müssen die Hypothese über die erhöhte Schmerzempfindlichkeit rothaariger Menschen bestätigen oder widerlegen. Die Studie wird bis September abgeschlossen sein.
Es gibt jedoch allen Grund zu der Annahme, dass sich die Theorie bestätigen wird. Das Gen, das rote Haare und die charakteristische Hautfarbe verursacht, beeinflusst auch die Produktion von Endorphinen. Diese endogenen Opiate, die von Neuronen im Gehirn produziert werden, können nicht nur Emotionen beeinflussen, sondern auch Schmerzen unterdrücken. Es ist durchaus möglich, dass ein Zusammenhang zwischen Haarfarbe und Schmerzen besteht; es bleibt nur noch zu verstehen, welcher genau. Sollten die Annahmen zutreffen und Rothaarige tatsächlich schmerzempfindlicher sein, können sie vom Arzt aus rein wissenschaftlichen Gründen eine zusätzliche Narkosedosis verlangen.
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