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Eine ungewöhnliche neue Technik zur Krebsfrüherkennung
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Experten der amerikanischen Stanford University berichteten über ihre Entdeckung zur Früherkennung von Krebstumoren. Sie schlugen die intravenöse Verabreichung eines kleinen Abschnitts eines speziellen Magnetdrahts vor, der eine Suspension von Krebszellen im Blut anziehen und festhalten kann. Laut Wissenschaftlern hilft diese Methode, die Krankheit bereits im Frühstadium zu erkennen.
Die gesamte wissenschaftliche Medizin ist daran interessiert, Krebsprozesse so früh wie möglich zu erkennen, da die Prognose für Gesundheit und Leben des Patienten direkt davon abhängt. In der Praxis wird Krebs jedoch zu spät diagnostiziert, wenn es nicht mehr um die Heilung des Patienten, sondern nur noch um die Verlängerung seines Lebens geht. Wäre es möglich, Tumorzellen im Blut zu identifizieren und zu „fangen“, bevor sich der Prozess entwickelt, wäre die Frage einer qualitativ hochwertigen Behandlung gelöst.
„Es gibt nur sehr wenige Krebszellen im Blutkreislauf. Wenn Sie also einfach eine Blutprobe entnehmen und versuchen, sie zu finden, werden Sie wahrscheinlich keinen Erfolg haben“, erklärt der Co-Leiter der Studie, Sam Gambhir.
Wissenschaftler scherzen, dass die Wahrscheinlichkeit, bei einer Blutuntersuchung eine Krebszelle zu entdecken, der Wahrscheinlichkeit gleicht, in einer vollen Badewanne ein winziges Sandkorn zu finden, wenn man das Wasser becherweise herausschöpft.
Um bösartige Strukturen anzulocken, verwendeten amerikanische Spezialisten einen Miniaturmagneten in Form eines Drahtes, der intravenös injiziert werden sollte. Die Magnetisierung erfolgt mithilfe von Nanopartikeln, die Antikörper enthalten und sich an den in der Nähe schwebenden Krebszellen festsetzen: Diese „kleben“ anschließend am Magnetdraht.
Mittlerweile wurde diese Methode bereits erfolgreich an Schweinen getestet: Den Wissenschaftlern ist es gelungen, 10- bis 80-mal mehr bösartige Strukturen zu erkennen als mit einem herkömmlichen Bluttest.
„Früher hätten wir bis zu achtzig Blutuntersuchungen durchführen müssen, um das Ergebnis zu erhalten, das wir mit dem Magnetdraht in zwanzig Minuten erreicht haben“, sagt der Professor.
Toxizitätstests an Nagetieren bestätigten die Sicherheit der neuen Methode. Der nächste Schritt für die Wissenschaftler sollte eine klinische Studie mit Menschen sein.
Experten bezeichneten die Entwicklung der Wissenschaftler bereits als sehr vielversprechend. Vermutlich wird die Methode nicht nur zu diagnostischen, sondern auch zu therapeutischen Zwecken eingesetzt werden, da der Magnet als Filter wirken kann und so die Ausbreitung bösartiger Zellen im Körper verhindert.
Es ist wahrscheinlich, dass der Magnet auch auf andere Zelltypen gerichtet werden könnte – beispielsweise um bakterielle Infektionen, zirkulierender Tumor-DNA oder seltener Zelltypen, die für die Entwicklung des Entzündungsprozesses verantwortlich sind, zu suchen und „einzufangen“.
Einzelheiten zur Studie können in Nature Biomedical Engineering (https://www.nature.com/articles/s41551-018-0257-3) eingesehen werden.
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