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Nährstoffe in mediterraner Ernährung verlangsamen Gehirnalterung
Zuletzt überprüft: 02.07.2025
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Wissenschaftler interessieren sich zunehmend für Methoden, die eine gesunde Gehirnalterung unterstützen und kognitiven Abbau verhindern. Ein Beispiel hierfür ist die Erforschung der Auswirkungen der Ernährung auf die kognitiven Funktionen.
Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Nature Aging veröffentlichte Studie untersuchte, wie sich das Nährstoffprofil älterer Erwachsener auf die Gehirngesundheit auswirkt.
Die Forscher führten kognitive Tests durch, nutzten bildgebende Verfahren des Gehirns und analysierten Biomarker im Blut, um Nährstoffprofile zu bestimmen. Sie identifizierten ein Profil, das mit einer langsameren Alterung des Gehirns in Verbindung gebracht wurde und höhere Konzentrationen bestimmter Fettsäuren, Antioxidantien und Vitamine umfasste.
Diese Nährstoffe entsprechen den Bestandteilen der mediterranen Ernährung und unterstreichen deren zusätzliche Vorteile.
Mediterrane Ernährung verlangsamt kognitiven Abbau
An der Studie nahmen 100 Erwachsene im Alter von 65 bis 75 Jahren teil. Alle Teilnehmer waren gesund und zeigten keine Anzeichen kognitiver Beeinträchtigungen. Sie wurden mehreren Tests unterzogen, darunter MRT, mentale Tests und Blutuntersuchungen.
Die Forscher untersuchten 139 Messwerte der Gehirngesundheit, darunter Marker für Stoffwechsel, Funktion und Gehirnstruktur. Sie identifizierten zwei Phänotypen der Gehirngesundheit: langsame und beschleunigte Alterung. Diejenigen mit langsam alternden Gehirnen hatten jüngere Gehirne.
Die Teilnehmer unterzogen sich außerdem Tests zu Intelligenz, exekutiven Funktionen und Gedächtnis. Die Ergebnisse zeigten, dass die kognitiven Fähigkeiten derjenigen, deren Gehirn langsamer alterte, besser waren.
Anschließend analysierten die Forscher die Nährstoffprofile im Blut der Teilnehmer mit langsamerer Gehirnalterung. Diese Gruppe wies höhere Werte von 13 Nährstoffen auf, darunter Fettsäuren, die Carotinoide Lutein und Zeaxanthin, Vitamin E und Cholin. Zwei dieser Fettsäuren sind mehrfach ungesättigte Omega-3-Fettsäuren: Alpha-Linolensäure (ALA) und Eicosapentaensäure (EPA).
Dieses Nährstoffprofil hat einen erheblichen Einfluss auf die Alterung des Gehirns, unabhängig von demografischen Merkmalen, Körpergröße und Fitnessniveau.
Weiterer Forschungsbedarf
Die Autoren der Studie stellten fest, dass die mediterrane Ernährung eine der gesündesten Möglichkeiten sein könnte, diese Nährstoffe aufzunehmen. Die mediterrane Ernährung umfasst viel Obst und Gemüse sowie moderate Mengen an Fisch, Milchprodukten, Eiern und Geflügel.
Die Ernährungsberaterin Sarah Wagner vom Memorial Hermann Health System, die nicht an der Studie beteiligt war, sagte:
Die mediterrane Ernährung senkt nachweislich das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und vorzeitigem Tod. Natürlich möchten die meisten Menschen nicht nur länger leben, sondern auch ihre kognitiven Fähigkeiten im Alter erhalten. Die in dieser Studie identifizierten Nährstoffe kommen häufig in der mediterranen Ernährung vor, was darauf hindeutet, dass eine solche Ernährung nicht nur der körperlichen, sondern auch der kognitiven Gesundheit zugutekommt.
Einschränkungen der Studie und Richtungen für zukünftige Forschung
Trotz der vielversprechenden Ergebnisse weist die Studie ihre Grenzen auf. Erstens kann sie Ursache und Wirkung nicht eindeutig bestimmen. Zweitens umfasste sie nur eine kleine Anzahl von Teilnehmern, die alle weiß waren. Zukünftige Studien könnten vielfältigere Gruppen einbeziehen.
Weitere Forschung ist auch erforderlich, um die Mechanismen zu verstehen, durch die das Nährstoffprofil die Gehirnalterung beeinflussen kann. Langzeitstudien sind erforderlich, um die langfristigen Auswirkungen von Ernährungsinterventionen auf der Grundlage dieses Profils zu bewerten.
Die Ergebnisse der Studie deuten auf den potenziellen Nutzen bestimmter Nährstoffe hin. Carotinoide sind beispielsweise in Paprika, Tomaten, Brokkoli und Karotten enthalten. Vitamin E ist in grünem Blattgemüse, Nüssen und Samen enthalten. Cholin ist in Eiern, Geflügel, Fisch, Kreuzblütlern und einigen Bohnen enthalten.
Wer mehr dieser Nährstoffe in seine Ernährung aufnehmen möchte, kann von der Zusammenarbeit mit einem zugelassenen Fachmann, beispielsweise einem registrierten Ernährungsberater, profitieren.