Nährstoffe der mediterranen Ernährung im Zusammenhang mit langsamerer Alterung des Gehirns
Zuletzt überprüft: 14.06.2024
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Wissenschaftler interessieren sich zunehmend für Möglichkeiten, die gesunde Alterung des Gehirns zu unterstützen und kognitiven Abbau zu verhindern. Einer dieser Bereiche ist die Untersuchung der Auswirkungen der Ernährung auf die kognitiven Funktionen.
Eine kürzlich im Journal Nature Aging veröffentlichte Studie untersuchte, wie sich das Nährstoffprofil älterer Erwachsener auf die Gehirngesundheit auswirkt.
Die Forscher führten kognitive Tests durch, verwendeten bildgebende Verfahren des Gehirns und analysierten Biomarker im Blut, um Nährstoffprofile zu bestimmen. Sie identifizierten ein Profil, das mit verzögerter Gehirnalterung in Zusammenhang steht und höhere Konzentrationen bestimmter Fettsäuren, Antioxidantien und Vitamine umfasste.
Diese Nährstoffe stimmen mit den Bestandteilen der Mittelmeerdiät überein, was ihre zusätzlichen Vorteile hervorhebt.
Mittelmeerdiät verlangsamt kognitiven Abbau
An der Studie nahmen 100 Erwachsene im Alter von 65 bis 75 Jahren teil. Alle Teilnehmer waren gesund und zeigten keine Anzeichen kognitiver Beeinträchtigung. Sie unterzogen sich mehreren Tests, darunter MRTs, mentale Tests und Bluttests.
Die Forscher untersuchten 139 Indikatoren für die Gesundheit des Gehirns, darunter Marker für Stoffwechsel, Gehirnfunktion und -struktur. Sie identifizierten zwei Phänotypen der Gehirngesundheit: langsames und beschleunigtes Altern. Diejenigen, deren Gehirn langsamer alterte, hatten jüngere Gehirne.
Die Teilnehmer unterzogen sich auch Tests zu Intelligenz, exekutiven Funktionen und Gedächtnis. Die Ergebnisse zeigten eine bessere kognitive Funktion bei denen, deren Gehirn langsamer alterte.
Als nächstes analysierten die Forscher das Nährstoffprofil im Blut der Teilnehmer mit verzögerter Gehirnalterung. Diese Gruppe hatte höhere Werte von 13 Nährstoffen, darunter Fettsäuren, die Carotinoide Lutein und Zeaxanthin, Vitamin E und Cholin. Zwei dieser Fettsäuren sind mehrfach ungesättigte Omega-3-Fettsäuren: Alpha-Linolensäure (ALA) und Eicosapentaensäure (EPA).
Dieses Nährstoffprofil hat einen deutlichen Einfluss auf die Alterung des Gehirns, unabhängig von demografischen Merkmalen, Körpergröße und Fitnessniveau.
Weitere Forschung erforderlich
Die Studienautoren stellten fest, dass eine mediterrane Ernährung eine der gesündesten Möglichkeiten sein könnte, um die Aufnahme dieser Nährstoffe sicherzustellen. Die Mittelmeerdiät umfasst reichlich Obst und Gemüse sowie moderate Mengen an Fisch, Milchprodukten, Eiern und Geflügel.
Die Ernährungsberaterin Sarah Wagner vom Memorial Hermann Health System, die nicht an der Studie beteiligt war, stellte fest:
„Die Mittelmeerdiät ist dafür bekannt, das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und vorzeitigem Tod zu senken. Natürlich möchten die meisten Menschen nicht nur länger leben, sondern auch ihre kognitiven Funktionen im Alter beibehalten. Die in dieser Studie identifizierten Nährstoffe kommen häufig in der Mittelmeerdiät vor, was darauf hindeutet, dass eine solche Ernährung nicht nur für die körperliche, sondern auch für die kognitive Gesundheit von Vorteil ist.“
Einschränkungen der Studie und Richtungen für zukünftige Forschung
Trotz der vielversprechenden Ergebnisse hat die Studie ihre Einschränkungen. Erstens kann sie keine Ursache und Wirkung feststellen. Zweitens umfasste sie eine kleine Anzahl von Teilnehmern, die alle weiß waren. Zukünftige Studien könnten vielfältigere Gruppen umfassen.
Es ist auch mehr Forschung erforderlich, um die Mechanismen zu verstehen, durch die Nährstoffprofile die Alterung des Gehirns beeinflussen können. Um die langfristigen Auswirkungen von Ernährungsinterventionen auf der Grundlage dieses Profils zu beurteilen, sind Langzeitstudien erforderlich.
Forschungsergebnisse weisen auf potenzielle Vorteile bestimmter Nährstoffe hin. Carotinoide sind beispielsweise in Paprika, Tomaten, Brokkoli und Karotten enthalten. Vitamin E ist in grünem Blattgemüse, Nüssen und Samen enthalten. Cholin ist in Eiern, Geflügel, Fisch, Kreuzblütlergemüse und einigen Bohnen enthalten.
Wer mehr dieser Nährstoffe in seine Ernährung aufnehmen möchte, kann von der Zusammenarbeit mit einem zugelassenen Fachmann, beispielsweise einem registrierten Ernährungsberater, profitieren.